楊鵬 丁美其 譯
“空軍一號”翱翔在夜空中。在飛機內部的秘密服務艙里,人們在緊張地忙碌著,努力想找出襲擊卡塔爾美國SOCCENT基地的元兇。誰也沒有注意到機艙里的播放器正在悄悄地變形。
一開始,播放器的底部長出了一雙灰色的小腳,然后又逐漸變長,揚聲器和CD播放盤伸長到4.5英尺高,比棒球拍還要細,有著圓溜溜的眼睛和尖尖的牙齒。它躥進儲藏間,爬到一個控制板上——上面標著“P.O.T.US.ONLY”字樣。它用蜘蛛腳一般的手指打開鎖頭,撕開了主機控制臺的小門,然后,它張開嘴,發出一聲怪叫。終端監控器開始啟動。“連接到五角大樓!”顯示器命令道。怪物快速地查找著文件,最后,它找到了想要的文件:冰人計劃/最高機密/只有第七部門具有知情權。這份文件和那個機器怪物在卡塔爾基地所傳輸的文件是完全一樣的。
文件下載完畢,它就開始向系統上傳了一個新的文件。“向五角大樓網絡輸入病毒!”顯示器命令。這個怪物向后靠了靠,咧嘴笑了:哈哈,大功即將告成。
與此同時,瑪吉·馬可尼坐在五角大樓的一張桌子旁,研究著試圖侵入到SOCCENT基地網絡系統的信號。“你認為它是某種東方語言嗎?”坐在她左邊的同事問道。
瑪吉搖了搖頭:“不是,是……其他什么。”
突然,她的監控器狂閃起來。屏幕上不停地閃現著一行字:檢測到陌生信息。
瑪吉坐得更直了。她戴上耳機,聆聽著那個信號。那個信號聽起來和來自卡塔爾的信號完全一樣。
她站起身來,大聲說:“他們又在攻擊網絡了。”
她的長官沖過來:“啟動跟蹤命令!”
“我盡力了!”她憤怒地敲擊著鍵盤,“可我進不去!”
大量新的數據突然出現在瑪吉的顯示器上。瑪吉瞪大了眼睛。“快切斷電源!”她尖叫起來,同時也恍然大悟,知道發生了什么事情,“我想他們正在輸入病毒!”
“75%……90%……病毒上傳完畢。”“空軍一號”上的主機終端報告了這一信息。那個干癟的怪物咧嘴笑了起來。行動簡直太順利了。突然,它被一股力量猛地往后拉了一下。它的鋼嘴閉上了,它的連接也被切斷了。
電梯附近的聲音讓這個怪物快速旋轉起來。兩名特工突然闖入,他們看到主機上的鎖被弄壞了,頓時驚惶失措。“第二部門!有闖入者!”另外一名特工對著手腕上的迷你麥克風大叫起來。然后,瑪吉看到了那個竹竿般細長的怪物,它正蹲在預備桌后,鋼珠般的眼睛閃閃發光。她連忙用手捂住了嘴。
怪物在瑪吉的身旁旋轉著,同時從胸部噴出一連串尖銳的鋼盤,這些鋼盤像飛行器一樣在空中穿梭,擊中了兩名特工的腿。
當安全人員跑下來時,一切又變得靜悄悄了。受傷的特工躺在地上呻吟著,奇怪的鋼盤扎進了他們的腿部。安全人員也不能確定這些鋼盤是從哪里來的。另外,除了主機上的鎖壞了外,一切照舊。艙門關著,柜臺干干凈凈的,播放器在角落里靜靜地播放著一張古典音樂CD。
不管是誰干的,一切都已經銷聲匿跡了!
因為安全性出了問題,“空軍一號”在華盛頓特區緊急降落。國防部長約翰·凱勒和參聯會主席、國家安全局以及中央情報局的負責人,還有其他工作人員都匆匆趕到“空軍一號”。他們透過窗戶看到醫生把受傷的特工抬了出來。
凱勒轉向各個部門的負責人,問道:“他們為什么而戰?”
“目前尚不清楚。”國家安全局局長答道。
“病毒是怎么回事?”
“嗯,它目前還沒有感染到我們的系統,但是情況隨時都可能發生變化。”
“這顯然是一個大陰謀的第一步,”參聯會主席說道,“很可能是對美國的一次全面攻擊。”
凱勒用手梳理了一下頭發:“誰會這么干呢?”
“只有少數幾個軍事大國擁有這種能力。”
“錯了!”瑪吉突然打斷了參聯會主席的話。大家感到十分吃驚,紛紛轉過頭來看她:這么重要的談話,她竟然敢插嘴!瑪吉對著凱勒說:“長官,我只是想說,我們的安全密碼要想被破解的話,至少需要20年的時間,地球上目前還沒有人能做到這一點。”
“理論上是這樣的,但是已經有人做到了。”參聯會主席不耐煩地瞪著她。
“不,我的意思是……”瑪吉希望能夠單獨和凱勒談談。她的直覺是如此的奇怪,她害怕把這種直覺大聲說出來,“我認為我們不能因此與任何人發生戰爭。如果我有足夠時間研究這個信號模式的話……”
“我們有高級情報員在做這件事,”凱勒打斷了瑪吉的話,“如果你不能控制住從你的腦子里冒出來的奇談怪論的話,我會把你從這里趕出去的。”
說完,他像旋風一般轉身離去了。瑪吉盯著他離去的背影,喃喃自語:“我只知道眼見并不一定為實!”
在“空軍一號”機輪下面幾米開外的地方,那個外星播放器正探頭探腦地朝外打量著。這一回,它又變形成了細長的形狀。當一幫專家登上飛機去尋找入侵者的蛛絲馬跡時,怪物抬起頭四處張望,它在尋找著它自己的……它一定在什么地方!
怪物穿過停機坪,跑向一輛巡邏警車。這輛車除了車門上有幾個大寫字母——或者,更確切地說是個人名——“路障”——以外,其余部分看起來非常普通。
慢慢地,竹竿似的怪物溜進了警車的前座,重新變成了一臺立體聲播放器,然后,它又很輕松地滑進了儀表盤上的一個空槽里。駕駛座上,出現了一個身穿警服、長著絡腮胡子的人的全息影像,并且很快變成了一個真人。當巡邏警車行駛到大街上時,聯邦調查局的人員以及中央情報局的特工根本就沒有注意到它。
變形后的播放器發出一連串“嘩嘩啦啦、嘎嘎吱吱”的聲音。警車的全球定位系統——GPS的屏幕變成了一個易趣網的拍賣網頁。網頁的標題寫著:航海工具及歷史資料!!1897年的老古董!!!快來看啊!!!標題下面是一個指南針、一副眼鏡、一個航海六分儀以及關于冰人和北極圈航行的剪報的圖片。圖片下面是出售者自己的照片:一個臉上長著雀斑、個子不高的16歲男孩。照片上寫著男孩的姓名和住址:山姆·維基/美國/寧靜市。
播放器發出滿意的滴答聲,同時通過GPS系統對寧靜市的位置進行了定位,然后,它便駕駛著車子絕塵而去。