1
每個人都有—個夢,為了實現它,人們都在不斷的努力。說實在的,這其中的艱辛,遠遠不是“努力”兩個字就可以概括下來的。
而我,也在追夢中充分地感受到了這一點。
“國際部”,第一次聽到這個機構就覺得很夸張,這是什么?一個政府部門?爸媽到底要把正在讀高三的我弄到哪里呢?難道讓我搞外交?這個在我腦海里有些夸張的名字,讓我的命運再次出現轉折。
第二天一早,爸媽喊我自己搭車去那里,說是在成都石室中學。結果我根本不知道帶什么書去這個所謂的“國際部”,只得背著個空書包上了公交車。
石室中學有著千年的辦學經歷,在成都可謂歷史悠久。相傳漢代生逢“文景之治”的文翁在此辦學。《華陽國志·蜀志》載:“孝景帝……令天下郡國皆立文學,因文翁介其教,蜀為之始也?!庇墒牵奈淌页蔀槿珖谝凰胤焦俎k學校。千百年來,“文翁石室”四個大字仍高掛在石室中學大門之上,作為絕佳的廣告招牌。
即使隔了很久,我還是對當時那一幕記憶猶新:記得到了大名鼎鼎的石室中學門口,上課鈴剛剛響起,我前面的幾個同學急匆匆的沖了過來,鈴聲剛過,還是被擋在了門口。門衛仔細問了他們的班級姓名,看樣子是要喊班主任來領人了。我從他們身后繞了過去,“喂,你哪個班的?”門衛顯然又瞄上我了?!岸鳌瓏H部的?”我有點遲疑地說道,畢竟班級的名字叫成這樣還是多不對勁。沒想到門衛一聽便不理我了,只是揮了揮手,我愣了愣然后向教學樓走去。“喂,國際部在這邊。”門衛又專門給我指了指方向,我便依著他說的方向走過去,那個名叫“國際部”的教學樓在操場的另一頭,一個看起來十分獨立且洋氣的小樓。我就這樣提著一個空空的書包,一步一步的走上了臺階。二樓那銅制的牌子上分別用英語和宋體字刻著“美國和加拿大預備班”。
從轉角處的教室傳來了說話聲,我推開門走了進去。
2
在這個國際部里。我接觸到了很多以前沒聽過和沒見過的國際上的東西。因為這個班的學生都是去美國留學的,所以從老師口中說出的事物都是針對美國的。班主任是來自西南財大的教授,老師們也是來自各個大學專門教研究生的……這不禁讓我想起前一天晚上母親告訴我說,這最后一年的學費是很貴的。是啊,高三就享受大學研究生的待遇,應該是挺貴的。
托福(TOEFL),這個曾經隱約在哪部小說里見到過的詞匯,離我近在咫尺。我還記得當時的情節:一對情侶出去吃飯,男的問女的最近在忙啥,女的說忙著考托福,男的嚇了一跳說怎么會去考“脫婦”呢?然后女的給男的解釋清楚后,男的又問到,考這個玩意兒干啥,女的瞪了他一眼,說到去美國的話必須考這個。男的又問去美國有什么好。女的又瞪了他一眼,說水往低處流人往高處走,好的環境下就更容易成功。男的又問美國就那么好?女的再瞪他一眼說當然啦,美國那里連廁所干凈得都可以當飯廳呢,男的大吃一驚說,難道美國人都在廁所里吃飯?……
這個故事的結尾就是女的終于去了美國,而且也真的去當了“脫婦”……我一直對這個故事印象較深,也對故事中的“托?!焙汀懊搵D”記得很牢。
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高檔的教室里(至少和我以前所呆過的教室相比,這里有一整套的音響設備和投影設備,電視和DVD機,中等大小的教室里前后還有兩臺空調),桌椅并不多而且才占到教室一半空間,但還是比學生的數目多……老師們還是覺得人多了,分了兩個班,一個在另一個小一點的教室(配置和大教室差不多,只是因為空間原因沒有音響和投影),這樣在大教室上課的時候感覺就更困了,那么多桌椅空著,大家隨便坐…一不用先舉手再發言……我對這個國際部的稱號又多了一層認識:教學看來也是美國化了,但是山北的橘子栽到山南就不一定還是那么大,隨便坐以后大家幾乎都集中在最后幾排,不用先舉手就可以發言那幾乎都是和老師開玩笑的時候,我也有種被騙了的感覺(當然那是在幾個月以后我更肯定了這種想法)。
繼續回到主題上來,托福就是一種語言考試,和雅思、GRE一樣要去美國的話是必須要考的,而我們高三的安排是這樣的:上半年忙托福考試和簽證,下半年忙高考。聽起來還挺充實的。與眾不同的高三生活就這樣在超出我的預料中開始了,望著在主教學樓里那些為了高考而奮斗的同齡人,在這棟小教學樓里的我們也正為了另一個夢想而努力。
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每天的課程安排當然全部都是英語,但是和高考的相比那就是專家和業余的差距了。為了不讓學生們看到課表上從頭到尾都是英語而瘋掉,老師們又將其分成了口語、聽力、寫作、閱讀和語法,而且每周都會有一次托福的模擬測驗,因此在后一周就又抽出一部分時間來進行評講,這樣我們的課表就不是那么枯燥了。
很多時候現實和想象往往有很大的出入,我們只是看著一張紙上相同的字不是那么多就感覺到輕松了。但是生活并不是幾個字那么簡單啊。開始上課的第一周就覺得非常的枯燥,每天都對著26個英文字母,閱讀里面那一大段一大段長得不現實的英語文章,而且每一句話至少有4、5個單詞沒見過,我自己又數了數,發現那句話才9個單詞。自己原來的單詞量可能只算得上美國7、8歲小孩的水平……
班上的同學大都和我半斤八兩,所以為此煩惱的是老師,他們把原有的每天背40個單詞翻了一倍。并且還要在一個月以后把那一本厚厚的教材單詞書背完。對于我們這些沒有真正吃過苦的人來說,真可謂一項艱巨的任務啊。
單詞要背的,課也是要上的。除了班主任和外教,其他的老師都是年輕女性……上閱讀課時老師喜歡和同學們開玩笑,有時候更要發散一些和課堂無關的。比如:時下的一些流行的事物或事件,而且我更發現后來給我們上課的老師很多都喜歡發散思維,難道這就是國際部的格調?口語老師看起來就像個大家閨秀,上課時的聲音非常溫柔,細致得讓后面的同學都聽不到了,但是后面的同學立場非常堅定,屬于打死不坐前面的類型。搞得口語老師只有屈尊像歌星般下場為觀眾近距離獻聲,可是往往近距離獻聲也不能換來觀眾的掌聲甚至是噓聲,臺下一片沉默,因為觀眾已經麻木了。
聽力老師是一個孩子的母親,可是她那消瘦的身材卻一點也看不出來,她可能算女老師里面比較嚴厲的了,非常的公私分明,上課時雖然也喜歡“發散”。但是她只會自己“發散”,如果我們“發散”的話,思想會在第一時間被封殺,所以相國際部一向上課輕快隨便的風格不同。當然最不同最嚴厲的還是要算班主任,這位從西南財大來的研究生導師好像對自己的學生都是那么嚴厲的,講課時異常激情,常常讓我們產生在聽演講的錯覺。不僅如此,連時間都遵從演講的模式,一般都是兩個小時之后才會讓我們去上一次廁所,而且還會強迫觀眾坐到前排去聽……
每周還會有兩節外教課,分別是寫作和口語,在這一點上就充分體現出國際部的與眾不同了,班里的學生老師加起來也沒有40人,但外教就有4個,兩男兩女,男的倒是都很年輕,只是有一個女外教看起來腰圍和年齡都有點大了,而且脾氣也很大,在我遇見的外國人里算是脾氣很差的了??赡艿厍蛏系呐硕疾荒芴舆^更年期吧。所以對于她的課我們是僅次于班主任的“重視”,而且因為西方人(她是澳大利亞人)與眾不同的不受拘束的思維方式,她每次上課都像是小學時開班會一樣,把桌子椅子圍成一圈,然后我們就眾星捧月般讓她在中間拿著本英文原版圖書給我們講故事……而且還強行給我們取英文名字……另外的那個年輕的女外教就不一樣了,因為她和其中一個男外教是夫婦,兩人都喜歡到處旅行,而且到了一個國家就在那里掙旅游費,我們這里只是他們的一個中轉站而已:另一個男外教,所有學生一致認為他的扮相是最酷的,而且長相也是最帥的。雖然我不知道該怎么形容外國人的帥氣,至少用潘安或是宋玉總覺得不妥當啊,反正覺得他男人味十足吧。
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這個國際部里,每個同學都來自不同的學校。不僅成都,也有外地的同學。這可真應了那句著名的政治標語——“為著一個共同的目標,我們走到一起來了”。雖然我們是國際部的,但還是屬于石室中學的一員,所以校服都是必須穿的,而且大家一穿上校服后,就和主教學樓那邊的學生差不多了。最壯觀的是中午吃飯的時候,我深深的體會到了什么叫一個行業的發達會帶動另外行業的發展。因為學校有名氣,所以來讀的學生就會多,學生多了,就會有吃、喝、娛樂的問題,因此石室中學附近的各種各樣的小吃店,飾品店,雜貨店,文具店讓人眼花繚亂,不過午飯時來這里就會看到這條樹陰籠罩的小街里都是天藍色校服的石室中學學生走動。形成了一道獨特的風景。
雖然都是穿著一樣的校服,但還是很容易就能分別出來的。如果在中午還沒下課就已經在校門外找東西吃的,穿著石室中學校服的,一般都是國際部的。到底是什么導致這種特權的出現呢?普通的校規并不能約束國際部的學生,因為他們出了那么多錢……可是在課堂上呢?老師在上面講,同學們在底下玩的玩,睡覺的睡覺。既然是國際部的學生,當然要與眾不同啦,都帶著筆記本電腦,教室里僅有的幾個插座周圍可是線路擁擠。睡覺的都帶著墊子和抱枕,這樣睡起來就要舒服多了。老師們也非常國際化的采取觀望政策,除了對個別行為比較大并侵犯了老師的主權的時候才會對其進行制裁。就這樣,一方面睜一只眼閉一只眼,另一方面也努力玩耍兩不誤,不過看起來好像還是玩耍要居多一些。
一份耕耘一份收獲。真理看樣子是很難撼動的,所以這也為我們托福考試集體的慘敗打下了基礎。但那個時候好像都還沒有察覺到這一點。因為這里是大名鼎鼎的石室中學,老師們也都是精英中的精英,還有如此高昂的學費,所以考試是沒有理由考不過的。基于這個想法,玩玩也沒有什么大不了的。也忘了我們是下午四點就放學到處去玩。晚上上網到十一二點才睡覺。而石室中學的高三學生上晚自習上到九、十點才回家,而且回家后還要學到一兩點才睡覺。
環境影響一個人。有很多人會試著去適應它,可是也有一部分人會去試著改變它。在這個新的環境里,我只是適應了這一切,過著這種和原本應該熱火朝天的高三完全相反的生活。如果說那邊主教學樓里的同學正處在一個高溫大熔爐里,那么這邊小樓里就是—個帶游泳池的度假村,我們只是在享受這一切,而忘了外界給予這么好的條件是為了讓我們更輕松的學習,為了到更好的地方去追尋夢想而奮斗。然而大家只是在適應,在發掘這個度假村里還有什么可玩的。可是我們連改變環境都不用,只是在適應過后繼續完成自己的使命。
生于憂患,死于安樂。幾千年前的古人就深刻地指出了這一點,幾千年后的現代人也按照這個套路繼續走了下去。諷刺的是這早就背過的古文,可是都只是把它當作簡簡單單的八個字而已,因為安樂,連感悟都忘了?可是現在還和古人所指的安樂相差很遠,大家還都是學生,真正的人生都尚未開始,可能連工作能力都沒有(當然除了賣苦力),吃穿喝玩都是父母給的,而安樂所指是那些已經有了自己事業和一定資產,而安于現狀不再進取就有可能坐吃山空的人。所以連安樂都算不上,只是從某個方面上來說,我們要比其他的同齡人要幸運一些,但是更可悲的是我們只當作是理所當然,看著機會一次次從眼前流走而不知道去把握。
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中國的學生大都是鐵塊,只有通過高溫的熔煉和捶打才能成形,畢竟直接把鐵塊供奉起來是不能帶來好運的。
自從托福(TOEFL)進行了改革,從筆試改成了網上考試。所有回答和聽力都是在電腦上用鍵盤和耳機進行,而且我們也成為了托福改革后的第一批考生,第一批吃螃蟹的人……
科舉考試以來,中國就成為世界上最能考試的國度。漸漸地,時光老人行至今天。好象每一個中國學生都是一臺考試機器,只要輸入程序,這臺機器就會自動運轉。一般不會出錯的。
由于是第一批,所以老師們也很難找到之前有考過的題目。于是就用原來筆試的試題給我們練習。在練習到一定程度以后,又讓我們自己上機模擬考試,模擬考試的試題都是班主任從美國帶來的盜版。畢竟這是在中國,大家都是中國人……平常用筆在紙上邊看題邊書寫習慣了以后,再轉移到電腦上竟然發現不適應。因為注視著電腦屏幕和上面的文字總覺得很別扭,那是一種縹緲的虛無的感覺,畢竟不像拿在手中的試卷那樣的有觸感。才發現那種觸感對答題是多么的有幫助,從小到大,做的試卷不說上萬,也早就上千了,連那種油墨味都能夠對大腦產生刺激,然后思考起來就更行云流水?,F在面對著這個大機箱,手里握著個圓滑的鼠標。就像習慣了蹲坑的人突然讓你必須坐馬桶了,不習慣的話還有可能便秘呢。那種觸感完全消失得無蹤跡了,這樣看到題目就會愣上半天,然后選一個自己也不知道對不對的答案。
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考試之前會去看考場的。畢竟這對我們來說就算是高考了,所以要慎重對待,考試地點是在四川大學里。時常都會有個想法那就是如果能夠考上四川大學的話就不出國了,可是人很多時候想的都是與現實不相符合的事……那是川大里面一棟新樓,從外面看可以看到有一間教室是裝了防護欄的,看著被鐵桿撕得支離破碎的窗戶,我心中有股不好的感覺。考試漸漸接近,同學們看起來并沒有好緊張,還是和什么事沒有發生一樣過著每一天。自己的心中卻總覺得有什么東西在慢慢的逼近,想去抓住它時又感覺突然累得放棄了。直到有一天,早上起來發現天灰蒙蒙的,看了看日期,原來今天到考試時間了。具體的整個過程我已不是記得很清楚了,只知道剛開始時空調是對著我腦袋吹,吹到后來就不知道發生什么事了,昏沉沉的出來,拿了書包便和同學—起去吃飯了。
就和考試來的時間那么突然一樣,成績下來的也很突然。
那天還在吃飯,老師便來了電話。人總是會在這時進行懺悔的,所以聽到分數后我也停止了吃飯開始默默自語的懺悔,后悔為什么之前沒有好好把握一些細節,后悔當初耍的時間似乎太多了一些,后悔自己如此不懂事……對不起父母,對不起老師,對不起自己……當懺悔完成后,又要像所有考差了試的孩子一樣開始猶豫怎么給父母說,我們要常常去面對自己所犯的錯誤,這需要莫大的勇氣。中國的孩子很多都是從小就開始鍛煉這種勇氣的,可是也有很多只有面對的勇氣,沒有改正的勇氣,面對的勇氣是一瞬間的,而改正的勇氣是持之以恒的,不會改正只會面對的話,到最后就會形成一副經典的畫面:又考了一個零分回家,把試卷給父母時臉上還掛著笑容。父母問為什么?孩子都習慣了。結果遭一頓痛打。把分數告訴父母的時候他們的反應是可想而知的,因為每一個孩子考差了以后父母都會痛心疾首可能比孩子本人更難受。但是這一切都是在事情發生之后才會想到的,人是喜歡后悔的動物,雖然人們都知道世上沒有后悔藥可賣。
父母沒有責備我,還一個勁勉勵我下次努力。說這次考“新托?!笨赡懿贿m應,沒發揮出水平,我猜想,他們可能是眼中失望的神色都已麻木了吧。因為這次考試幾乎是集體的慘敗,所以把老師原來所想好的計劃都打斷;同學們都忙著準備第二次考試,原定準備簽證的計劃也只有被延后了。
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慢慢的,寒假也來了,補課是肯定的。在全軍覆沒后很多同學也“醒悟”過來,對石室中學的國際部也失去了信心,很多人都去報了新東方的英語補習班。弄得我也在這段時間不停的接觸這些對我來說新奇的事物:國際部,托福,新東方,余敏洪。最后那個人就是新東方的老總,全中國最有錢的教師,這個傳奇的人物最開始從一個落魄到因為背著學校在外面兼職而被開除后自己辦了個很小的英語補習班,到現在身家過億的全中國最權威的英語補習機構——新東方??墒俏覀儧]能去新東方補,因為考試失敗不僅是學生自己不努力(當然這是主要原因),也有一部分是老師的監督不力,所以在寒假這段時間的補課只得由石室中學的老師負責。
我的第二次托??荚囀窃诮衲?月初,跟我同一時段的還有幾位,所以他們也就成了我的補課同學。由于石室中學在放假期間的關閉,所以只有老師給我們另外找補課地點,可是她的公寓空間太小,最后課堂定在了一位同學的家中。大家也興致勃勃的開始了對托福的第二次討伐。
補課的第—天,同學們就充分的把自己的斗志燃燒起來,燃得老師的臉紅撲撲的,而訂出的目標更是讓老師的嘴一次又一次的張開,不過大家在這個時候都很高興,可能發現自己對學習終于產生興趣了,因此為這個興趣付出的代價就是一天在家中的學習時間已經達到凌晨四點了……回到家,吃完飯后。就要開始搞定這三百個單詞,而且要在幾天之內搞定一本書……我笑了。好像幾天已經過去,而我也把這一本書的詞匯掌握了。
白天上課,每人都把自己的筆記本電腦帶上,放在同學家的飯桌上,圍成了一圈,還放了飲料和食物,我擔憂難道又回到以前那個課堂了,那對于學習的效率我就開始有點懷疑了,那如果這樣的話那第二次考試不就重蹈第一次的覆轍了嗎?不過好像是我多慮了,在老師開始講課時,這僅僅的五六個學生聽得十分認真,回答問題也非常積極。大家除了喝點飲料外,食物也沒怎么動,但僅限于上課時,休息時同學們都長舒了一口氣,感覺好像剛剛搬完幾大車磚一樣,然后目光不約而同的投向擺在那兒的食物。在同學家補課,飯自然來不及回家吃了,大家剛開始也會一起到外面去吃。但是那位同學非常愛好又善于做菜,后來在他的再三要求帶請求下,大家終于決定帶著試試的心情嘗下他做的菜,結果一致給予好評,我們不好意思的在他家吃了幾天白食,補課期間,大家一起吃過方便面,出去吃過韓國料理;一起思考,一起笑,一起鬧;總之,我們這幾個一起補課的同學建立了深厚的感情,大家甚至還自稱是一家人呢。這是進入國際部來少有的溫暖……
白天雖然事情很多,要弄聽力閱讀和寫作,全部都一起復習,感覺累了的時候可以聊天放松,所以并不覺得有什么??墒且坏搅送砩?,一個人坐在臺燈前,拿著枯燥的單詞書開始啃,剛開始斗志昂揚的時候還尚可,那時候也就是九點到十一點的時間段,可是過了十二點以后,當日的單詞量剛過了三分之一。疲倦也開始敲門了,那由二十六個字母拼出的稀奇古怪的組合也不能引起我的興趣了??赡芏际沁@樣的吧,手機的短信也開始頻繁起來,大家都在互相問進展如何了,其實就是想問下有沒有誰已經睡了,如果有、就考慮自己是不是也該睡了,或許都是抱著這個想法吧,所以都沒有睡,大家也就都繼續磨著,邊磨邊背,背幾個以后就看看手機。第一天的晚上就這樣在手機屏幕、單詞書、草稿本和咖啡中度過了。第—天的任務在疲勞中完成了。后面的夜晚就真的是在比誰更有恒心,第一天以后,大家晚上也很少互相發短信證明自己沒有睡著了,看清楚一個單詞后便臺上書,在草稿本上不停的默寫,并一邊念念有詞,然后再打開書看自己寫對沒有,確定以后再喝口咖啡繼續下一個單詞……
補課的同時,我們也自己找了地方練習口語,那是成都比較有名的一個英語角——錦江邊的—處綠地。冬天的夜晚,在河邊,雖然很冷很沒有情調,我們穿著厚實的衣服,也在懷疑會不會有人來;出乎我們的意料。時間差不多開始的時候,那么多人就像是突然從地下冒出來的一樣,聚集在這里,遠遠望去,感覺很像是人才市場的招聘會……
大家摩拳擦掌,準備在第二次托福考試做絕地大反攻。連春節都沒有過好,都在為了未來努力著,吃完團年飯就繼續抱著單詞書啃了。經過艱苦的努力,我們終于熬到了考試當天,還是在四川大學,還是在那個考室,監考老師也沒變,電腦屏幕的保險薄膜還是沒有人去撕它。進去后大家都再沒有說話,仿佛是另一個世界,與世隔離。神情麻木的盯著電腦。手指麻木的動著,耳朵麻木的聽著,鍵盤有節奏的響著,單詞在腦海中麻木的閃過。就連對時間的概念,也都麻木了。
第二次的托??荚?,離目標還是差了幾分,雖然與第一次的分數相比高了很多,但是這么多這么深刻的努力還是付出的不夠。心也郁悶得麻木了……有了很大的進步,父母鼓勵我再進行第三次的沖刺……
“托?!钡绞?,簽證就近在咫尺了。
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一個國家的公民去另一個國家都要領一個“通行證”,而領這個“通行證”的過程,也就是所謂的簽證。簽證的難易在于你所在的國家和你要去的國家的國力對比,當你所在的國家的國力強大于你要去的國家時,那么你的簽證就比較容易拿到,但如果你要去的國家比你在的國家強大的話,那你的簽證就可能有點困難了。要問這是為什么,這是因為在這個所謂的地球村里,比你強大的居民會提防你到他那里去的用意:是過去旅游、工作、探親、學習、或是好吃懶做、為了自白成為那里的公民、甚至是干壞事。然后搞壞了他的國家,然后就不是強國了。當然政治遠遠沒有這么簡單,同時也不是我該關心的問題。
我要簽的那個國家是美國,目前人類世界的超級大國,所以簽過的程度也是世界超級的難,難到了連專門搞簽證培訓的公司也如雨后春筍被滋生出來……果然很多行業原來是沒有的,都是在人們的發掘下和社會的需要下應運而生。魯迅先生說過,這世上本沒有路,走的人多了,也就成了路。而“美欣”出國咨詢公司也就是這樣一條在簽證險峻山峰下,通向山頂的偏路。
我還記得在美欣公司培訓的第一天,坐在那個擠滿了椅子的不大的培訓室里。那個帶著眼鏡的不高的經理,像個小老頭端著兩個杯子走了進來,然后對我們進行了將近兩個小時的繪聲繪色地講說,對,是講說,那既不像演講,也不是講課,倒像是有點演講性質的說服,并著重講了讓我們一定不要輕視簽證的道理,因為這是關乎一生的前途和決定。我們都是非移民簽證中的留學簽證,所以簽證官會問各種各樣的問題來試探我們是不是有“移民傾向”,其中就有比如“你以后做什么工作”?“出國后學什么專業”?“為什么選這個專業”?“怎么學?”等等。這些都是中國小孩從來不會去想的問題。而且據經理說,那些簽汪官個個都是人精中的人精,學過幾個跨學科專業,而心理學則是他們的專業。所以想編一些來蒙他們的話都是自投羅網,搞不好還會被進入“黑名單”而永久拒簽。所以一切都要認真的用真材實料來準備,而“美欣”公司就是從簽證宮的角度來評判我們的準備是否完善和合理,并且還分成了三個階段:中文框架,中文八股,英文。正因為“美欣”是成都老字號的出國業務辦理公司,經驗豐富,尤其是簽證方面,所以他們能攬上像成都石室中學這樣有實力的客戶……
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培訓幾次后我就生出一種被蒙的感覺,因為那些所謂的真材實料全部是學生自己去尋找,而且美其名目鍛煉我們,讓我們自己對自己的材料熟悉。而他們所做的,只是每天看看你的材料,而且不合理地挑出你的毛病。沒理由地推翻你的計劃,心理素質不好的女生還會被折磨得直哭……比交錢上學還不合理,學校老師雖然會罵你教訓你,但是說到底都是為了讓你拿高分,考上好大學。但在這里,是中介公司和學生聯合起來欺騙美領館,所以沒必要先自己人窩里反,雖說學簽證官要學像點,但是畢竟不是啊,你并不真的知道別人心中真的怎么想,所以更多的時候并不是要裝出一副兇狠的樣子去訓人,是要去教同學怎么改計劃和怎么應付簽證官。雖然墻上的簽證格言上寫著“簽證官是被打動的,不是被說服的。”可是那只是在簽證時保持一種平和的心態,不要表現出想拿到簽證的急切心態,但是我們之前所做的一切都是在應付簽證,所以這句話從時間和地點上都是不合理的。
我的材料的準備是基于所選的專業:MASS COMMUNICATION(也就是常說的大眾傳媒),要在這方面找到自己能做的事情。建立自己的事業。雖然大眾傳媒未來的發展方向很多,但是根據培訓老師的條件:是要創新的。要有發展前途的。要能找到自己的競爭優勢。不僅如此,創業中缺的那部分條件是而且只能是在美國學習才能找得到的。而且學成之后還要有不留在美國發展,必須回國的合情合理的理由……我在想,目前每年去美國留學的中國大陸學生至少都有幾萬,那如果每人都像這樣的話,那越后面的同學他們的“就業機會”不就越少了嗎?那最后怎么簽證,中國的社會資源就這樣被“挖”干凈了。
材料的準備過程是痛苦而且不快樂的,我的事業被推翻重建了幾次,先是辦雜志社因為沒有競爭力的題材而被“砸”了,然后是想拍電影因為找不到說得過去的理由和條件太脆弱而被“禁”了,繼續是開出版社因為這在國外學不到什么而且在中國出版業幾乎被行業壟斷所以又被“封”了,后來又是想辦文化傳播公司因為框架太空又被“斃”了……當然原因全部都是培訓老師提出并由他們親自封殺的。
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因為材料是最基本的東西,這一項不通過的話那么后面的培訓是不讓你進行的,就像玩過關游戲一樣,只不過這個游戲非常的枯燥和乏味而且還很累。因為我的材料一次次死而復活又死去,所以時間也一點點的拖了又拖沒法子,出現戲劇性的轉機是在一次無望的梳理材料和框架時,同樣無望的老師讓我自己去查資料,在和另一個同學交流的過程中,無望的我決定隨便找個話題再來一次重生:流行文化的節目制作,不知道是我歪打正著了,還是說這個話題真的很新穎,老師居然接受了并喊我繼續往下鉆研,對此我是又高興又無語了。在網上找了一晚上的資料,東拼西湊的又重新弄了一篇材料出來,也不知是怎么回事,又稀里糊涂的過了“中文八股”,連這里的這個八股到底是怎么意思都不知道呢,不過迅速的進了英文又是非常的高興,這樣整個培訓過程就完成了一半。一想到這無聊的事已快要結束,心中當然還是壓抑不住的高興了。
進入英文后老師也換了,而且整個過程也就更接近簽證的實際情況。因為簽證官全部都是美國人,既然是去留學的,因此語言不能太差,所以要用英語。見面了要先問好,要面帶微笑。要有禮貌……花了一百美元(面簽一次一百美元)跑到美領館去面試幾分鐘,這一切的根本原因在于美國現在還是世界老大……這是政治因素,我只是過去留學的。
繼續筆記吧。開始英文培訓后我才發現,原來很多中文說得頭頭是道的東西,用英文總結出來就是結結巴巴的,給人一點可信度都沒有,要搞定簽證首先就是給人的感覺要有自信,如果連自信都沒有的話,那材料準備得再好還是沒用,這是“美欣”總結出來的經驗。而且讓我大吃一驚的是,在中文培訓中老師都沒發現的問題,進了英文被負責翻譯的老師給挑了出來,又讓我回去弄清楚;不過這次父親親自給我找了一個這方面很了不起的專家夜談了許久,給我擬定好了每一步的步驟,讓我豁然開朗。就像撥開了眼前的迷霧似的,之前的那種迷惑和不確信一掃而空,當時就覺得馬上去簽證都沒有問題。我最后敲定的計劃就是開一個高端節目制作公司。
一個有趣的事實是,“美欣”培訓出來的每個同學,回來的目標都是開公司,雖然張經理說過開公司只是一種形式,但無可否認的是,在“美欣”近幾年培訓了那么多的人,都是回來開公司,而且還是有競爭力的公司,那以后社會的競爭如此激烈,可能這里面還有“美欣”出的一份力呢。
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我的材料終于完全沒有問題了,老師也開始全面用英語“摧殘”我了。因為時間有限,大多時候簽證官不會每個常規問題都問你,但是培訓時不能有絲毫僥幸心理,所以老師就會每個問題一遍遍地像正式考試一樣地問你,然后一次次地總結不足之處,接著再不厭其煩的進行下一次模擬。剛開始時我幾乎處于聽得懂但是說不出的階段,在卡殼的時候,就只有用中文求助老師,讓她也不厭其煩的用英文一次次解說,自己再牢牢記住。之后就這樣在一次次磕磕碰碰中成長,直到把所有材料和問題用英語記熟為止。
等到這—切都完成的時候,還有最后一項也是最重要的,那就是在正式簽證前的一次心理調整。再次由張經理做了一次“講說”。整個過程中我覺得仿佛正要經歷除了托福以外的另一次對我來說人生的高考,而且可能還要比高考更嚴重……總之,這幾個月的努力只是為了那短短的幾分鐘,為了能去那個超級大國,每個人都費盡了心思,也激活了好多的行業。心中只是對這個社會又多一層認識了。
第一次簽證前的那個晚上并沒有睡好。因為家里來客,我被臨時安排到小房間去睡,小房間的紗窗破了個洞,半夜被熱醒,開燈一看,墻上蚊子的數量讓人火冒三丈,而且都是胖鼓鼓的,盛怒之下也不管打出來的是自己的血還會弄臟墻壁,還是拿起枕頭一陣亂舞,也因此差點舞到早上……
星期五早上八點半的面簽預約,我和母親八點就出現在美領館的門外,已經排起了長長的隊伍,將手中的文件夾再次握緊,然后加入了隊伍當中??粗墙]的巨大鐵門,荷槍實彈的武警和虎視眈眈的狼狗,再看到旁邊的小玻璃門偶爾打開放人進去時里面帶著黑手套的保安……心中不知道為什么居然想起了奧斯威幸集中營。聽到我的名字,穿過了玻璃門,進入了那座被重重保護的建筑……
里面的情況出乎我的意料,像是一個十分有秩序的招聘會,大家安靜的坐在長凳上,等著喊自己的名字,而且看樣子還很早,三個簽證窗口只坐了兩個簽證官,人們坐在那兒仿佛也從空氣中嗅出了沉悶惰倦的氣息。
三號簽證官并沒有念清楚我的名字,我靠著聽力的猜測和其他人并沒有反應而走向了三號窗口。那看起來是個年輕的美國人,像所有的美國人一樣留著時髦的小胡子,因此也成為了他的“昵稱”。
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正像傳說的一樣,三號的“小胡子”因為是新來的,所以要問非常多的問題,看非常多的證明,而且非常的詳細。所不同的是“美欣”的培訓老師問問題時都冷著個臉,而“小胡子”是非常和藹的一個人,知道我要去讀語言后,甚至用中文和我交流……在問問題的過程中,我的感覺是一直找不到感覺,好像什么都忘掉了,但是我的嘴上又在不停的說著,雖然這很矛盾……當他看完我家的存款證明后,在我的I-20表格上(類似錄取學校寄來的錄取通知書)寫著什么東西,然后把材料都遞了出來,關上了麥克風,和二號的簽證官說了幾句什么,然后笑了一下轉過身來,撕了一張小紙片,寫了寫。蓋了章,遞了出來。還非常照顧的用普通話對我說下午四點來拿簽證……
手中拿著紙條,夾著文件夾走了出來,才知道我拿到簽證了,是啊,我拿到簽證了!那么簡單,我連所謂的感覺一點都沒有,就拿到了?
我反復對自己這樣說,好像難以置信。但喜悅還是不能抑制的浮現到了臉上,在門口焦急等待的母親看到我那滿面的春光,很快的,春光也傳到了母親的臉上。就這樣,雖然是在夏天的高熱天氣,但是在我們的周圍卻是一片涼爽……可能是母親的激動,也可能是突然從夢中驚醒,反正在從美領館到回家的這段路上,我和母親的情緒不斷的升級,可以說是真正的得意忘形吧,連“小胡子”收了什么東西都不知道了……
在這一天里,我同時深刻非常十分完全幸運的理解到了得意忘形和樂極生悲這兩個孿生的成語……我的第一次簽證也成為了傳奇:上午拿到了簽證成功的“白條”,下午拿到的卻是被蓋上了拒簽章的護照……也充分的體會到了所謂的從天堂到地獄。心靈也來了次大蹦極,上午都掉下去了,到了下午又把我拉回來了,心情也像上午一樣,一時之間什么都沒反應過來,甚至以為是不是美領館的工作人員搞錯了,不過那個藍色的拒簽章倒是看得我驚心動魄。
母親的心情和我一樣,從興奮到失落到憤怒,直到找到了原因……下午美領館給父親的公司打了個電話問收入情況,電話是老爸公司財務人員接的,雖然我父親守在一旁,但是因為雙方的溝通上出了一點問題,美領館的工作人員按照那張我還不知道被收了的老爸的收入證明,詢問父親一年的收入。不過在這個應該非常簡單的交流過程卻出了一個十分荒謬的錯誤:美領館人員的問題是我老爸的年收入,但是我父親的收入是除了本身的工資和獎金外還有著書的收入,而公司的財務人員自然是不知道這一項,所以報的數字和文件上的數字相差了十多萬元…一
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我并沒有因此有太多的不快,只認為這次完全屬于天災人禍。和我是一點事也沒有,反而還有點沾沾自喜。因為在培訓的時候老師兇神惡煞的反復強調簽證沒過的話那所有問題都要在自己身上找,而且千萬不要找客觀原因。我的情況則名正言順的屬于另外一種,“白條”都拿到了哪還能怪我?所以有種偷吃了螃蟹但沒被發現的感覺,也一直認為第二次簽證是小菜一碟了,連說話的語氣也好像已經拿到了簽證一樣……
因為是要去解釋材料上的錯誤,所以距離第二次的預約時間隔得很短,我的父母,中介公司的老師,包括我自己,都已相信簽證已是囊中之物,第二次簽證是在半個月后一個星期一的上午。
那天不像第一次簽證時灰蒙蒙的,天氣很晴朗,我的心情也很不錯。十點半。到了美領館才發現人數多得出乎我和母親的意料,除了站隊的長度非常長以外,椅子上非常擠以外,還有很多站在一邊的男女老幼……我心里暗自驚嘆,美國真的很熱門啊。
不過這一切也不能影響我的好心情,站在一旁和母親聊天,而且談的全部是拿到簽證之后到哪里去好好放松。藍天下的鐵門,似乎看起來也不是那么陰森了。
雖然太陽不大,但是成都的夏天可不是徒有虛名的,就算沒有太陽,空氣中的悶熱照樣讓人出一身大汗,我和母親的好心情也隨著氣溫的上升而逐漸蒸發,四周的氣氛也漸漸不像開始那樣和諧了,有些脾氣不好的已經開始有罵街的跡象了,因為時間已經走到了十點,但是站在外面的還有八點半預約的。周一的人多而且速度緩慢,母親和我也開始后悔預約到人如此多的一天。但是既來之,則安之,我們只有像中國人民申奧一樣在外面焦急的等著。
過了不久,我發現另外一個更嚴重的現象,那就是從里面出來的人竟然都是拿著護照的(在這里我說明一下,如果簽證過了的話,除了會給你一張白條以外,會把護照收上去,以便將VISA印上去,下午蓋上特別的簽證章后還給你,如果簽證未過,就會直接在你的護照上蓋一個拒簽章后,當場將護照交給你)。臉上除了沮喪外,還有憤憤不平和面無表情,偶爾出來兩個面容輕松以為拿到簽證的。居然揮著手中的護照大聲的說道:“我被拒簽了。”讓我無語。看著那么多的“烈士”走出來,心中并沒有受到什么影響,因為我的情況和他們不一樣的。心想我可和你們不一樣。想著又握了握手中變得更厚的文件夾,中間加了很多證明文件的材料,連父親寫的書我也全部用袋子裝上了,雖然很沉。這次可是萬無一失了……不過我的運氣往往好到就趕得上那“一失”。
大概等到午后一點過,才開始放我們十點半這最后一批進去。外面等的人們的情緒大概也快到了沸點,這之前還有人在門外和武警戰士大吵了一架,過程中還爆出了“人民武警欺負人民”的勁爆語言,但是沒有人捧場也沒有人圍觀,愛看熱鬧的成都人好像突然轉了性,都冷冷的盯著這一切。
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比第一次大概晚了三個小時以上,我終于走進了那個像招聘會的大廳,但是到了這個時候,里面的人還是比想象中的要多。找了個離簽證窗口比較近的位子坐下,看著輪番上陣的人們,在里面的感覺比在外面的感覺還要強烈一些,三個窗口連著換了大概四輪十二個人,中間有探親的、有留學的、有工作的、有考察的、有旅游的,簡直是一場噩夢,全部拿著拒簽的護照走出去……這個大廳也變得比較像集中營了。即使心中覺得這一切應該與我完全無關,但是當二號簽證官,人送外號“哈里波特”喊到我的名字時,心還是不自然的跳了一下,提起裝書的袋子,兩腳機械地靠上前,對上那酷似電影明星的臉,臉上的笑容仿佛也變得不自然起來,心中之前的輕松和胸有成竹仿佛隨著沉重的雙腳跑到了地下。
似乎是陰差陽錯,在簽證官問了第一個常規問題以后,我發現他并不關注上次被拒的原因,于是便主動出擊,打斷了他的第二個問題,自己開始照著在公司里擬定的腹稿有點背誦似的說了出來,并沒有發現簽證官的眉頭已開始皺緊,我的二簽也隨著這一皺緊變得兇多吉少??赡堋氨场钡貌畈欢嗔耍摫车玫囊脖惩炅?,簽證官也打斷了我的話,拿起了之前被收的收入證明問我父親的年收入是多少,然后……我就犯了個愚蠢到要是我的培訓老師在場的話肯定會掏槍斃我的錯誤,“大概……20多萬吧?!蔽掖鸬?,同時也沒注意對方的眉頭更緊了,雖然已經很緊了?!?0多萬?”他又問了一遍,“是的?!蔽覉远俗约旱腻e誤:然后他就拿過護照在上面蓋了章遞出來,“你最好以后不用來申請美國簽證了。”這是他對我說的最后一句話。
我保持著微笑走了出來。害得母親還以為我過了,她的臉上也緊跟著露出了笑容,然后隨著我的一句話消失了,“沒過?!蔽铱嘈χ鴵]了揮手中的護照。
之后又來到公司。聽完過程之后,培訓老師們對我的情況已經無語了:是啊,第一次簽證被拒就是因為父親工資上面沒有說清楚,而且特地給領事館發傳真說明這個情況,但是沒想到第二次還是“死”在這個問題上,而且還是親口說錯。小小的問題已經被我鬧大,被我之前的無關緊要給鬧大了,老師們開始對我的第三次簽證擔心,認為通過了第二次的拒簽,我的三簽難度就大大的增加了……
出來之后媽媽給我打了電話,這個時候我撒謊說原因是我表現得太著急了,雖然當時是確實因為害怕被媽媽訓才撒的謊,但是我后來想起來,可能是這個謊幫了我一個非常大的忙呢,呵呵,真的。
回到家后媽媽居然沒有怪我,反而對著簽證官和“美欣”公司大發牢騷,最讓我覺得如釋重負的一句話就是“繼續三簽,這次什么都不要管了,培訓也不要去,就在家里放松就行了”。不僅如此。媽媽讓我把三簽的時間拖后一點,因此我就拖了將近一個月在7月底申請“三簽”,而錄取我的學校開學時間就在8月20目,所以應該算是“背水一簽”吧。不知道為什么,我的心情突然得到了大規模的放松,之前的焦慮和忐忑不安都慢慢消失。我也突然真正的覺得拿不到簽證好像真的沒啥了。當然,首先要請父母原諒我撒謊。(事隔三個多月后,我才在這篇文字里特地說明,爸爸媽媽,之前一直把您們瞞著,非常的抱歉。)
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之后的情況好像發生了天翻地覆的轉變,兩天以后,母親就開車把我帶回了家鄉……現在想起來都有一點難以置信,呵呵,因為我開始以為媽媽只是開開玩笑呢,看樣子媽媽是被簽證官給氣了(實際上是被我的謊言氣的),所以想到這一點我還有點后怕……家鄉在四川的另一座城市,我很喜歡去那里,雖然這個城市沒什么景點和好玩的地方,但是我的很多家人都在這里,外婆親手炸的酥肉,最愛吃外爺的土豆燒排骨,在一起總有說不完話的表弟、喜歡舅舅開車帶我們到處去玩……都讓我的心靈得到最大的平靜……來到這里就像進入了另一個世界,可以忘記外面的一切??粗胰俗钫嬲\的笑臉,聽著最平實貼切的叮囑。說著最簡單但又開心的話,大家庭帶來的溫暖和諧是和與父母在一起的家是有不同的,當和父母在一起時是靈魂最貼近的對話,為了我們一起的未來著想,他們會看著你的生活和學習,那是嚴格的關心,還有溫馨無私的愛。果在大家庭里,那可能是世界上最輕松的地方,看著剛學會走路的小弟弟還在地上爬著找玩具,外婆一邊埋怨著一邊走了過來,在廚房忙碌的外爺會悠閑地唱著他們那個年代的歌……心中的煩悶和堵塞隨著這熟悉而又平凡的生活慢慢消失了,感覺挺好。晚上想著這一切,我把頭深深的埋在枕頭里,還是很香呢……
看樣子我撒的謊作用還挺大,幾天的桃源生活把我又從失敗的深淵里拉了回來,現在對簽證的感覺倒是真的無所謂了。出去了還真的很難回來一次呢,想想還是不出去的好哦。呵呵,我會想家的。
幸福的生活是很快……快得好像還沒開始就結束了。逃避現實不是辦法,坐在歸來的車上,想起自己將要面對的一切,想起那份厚厚的資料,那幾個暗暗的窗口,那個讓人沉悶的大廳,那張看似微笑實際冰冷的臉,深深的吸一口氣,該來的還是會來,這是最后一次了。記得武俠小說里主人公學劍時師父都會說要先忘劍才能得劍。我忘是忘了,但我最后真的能得到嗎?在那扇鐵門面前,我的夢想是否就到此止步?這個世界,或許本來就很具戲劇性吧。
回到家里后,離第三次簽證就不遠了,培訓老師也給我打了電話喊我去準備,雖然他們對我的問題很無語,但還是要給我培訓的。由于我的心態已經調整過來。已達到了“忘劍”的境界,可是至少還是不要忘了怎么握劍吧,培訓老師的感覺可能已經是死馬當活馬醫了吧。我并不在意。呵呵,難道說我已經是得道高手了哦。
第三次簽證當天下著大雨,這難道不是個好兆頭?我心里暗想。經過洗刷的鐵門看起來更黑了……無論怎樣,我豁出去了。門口的武警戰士也都穿上了黑黑的雨衣……那只兇狠的大狼狗不知被牽到哪兒去了。坐在等待的屋檐下,看著滴滴答答下落的水滴,排隊的人不是很多,我的心情回歸到一種平靜,發呆的時候也不知道鞋子已被雨水打濕……
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走進那個陌生而又熟悉的大廳,好像什么都沒有變,還是那么讓人壓抑,人們安靜的坐在那特像老式集中營的凳子上,等著被念到自己的名字……三個簽證官一一“點殺”,親手遏止或幫助每一個帶著夢想的心靈,盡情享受改變命運的快感……
由于回避原則。只剩下一號窗口我沒有光顧過了,走上前時才發現一號簽證官已經換成一個從來沒見過的女簽證官了。按完手印,她先讓我說說上次被拒簽的經過,我深吸一口氣,腹稿在腦海中一閃而過,然后用自己覺得非常平靜的語調慢慢的傾瀉出來。而且讓我滿意的是,中途沒有出現停頓和差錯。對方聽完沉吟了一下,就讓我把材料遞進去,這時她開始問我常規問題了,這些早就是我做夢都可以回答的問題。在她問了第三個問題后,材料也看完了。坐在那兒停頓了一會兒,這時我發現雖說自己的心態調整得非常好,此刻手心卻也慢慢沁出了汗。我的眼睛都有點無神的望著她……終于……她做了個我夢想中期盼的熟悉得不能再熟悉的動作:輕輕的撕了一張小紙條,隨著材料遞了出來。然后還是那句在第一次簽證時就已經聽到的暖融融的話,“今天下午四點。到門口取簽證?!?/p>
我平靜的取過紙條,平靜的收拾著材料,說了聲“謝謝”后,平靜地走了出來。看著媽媽焦急的表情,我平靜地揚了揚手中的紙條。很平靜地告訴她:“我拿到了?!?/p>
此刻,平靜的我才看到,媽媽的雙眼一片潮濕。
既然拿到了,一切就該結束了吧……
平靜的回到家中,下午到公司做了平靜的簽證訪問……我知道,他們是以我們這些“成功人士”作為下一批簽證培訓的標本的。
朋友們打電話問情況怎么樣,我給他們平靜地說“我拿到了”。
當我反應過來,自己的命運已經被一張小紙條給改變的時候,我已經坐上了去異國他鄉的飛機,去面對地球另一半的文化……
我這才發現,這不是結束,這是一切的開始……
2007年10月8日
(注:作者系美國北達科他州立大學學生)