淺析英語文化背景在英語教學中的重要性

摘 要：在大學英語教學過程中，常常會遇到許多背景知識方面的問題。從某種意義上講，中西文化差異是學生理解、掌握和運用外語的重要因素。本文通過對大學英語教學過程中的英語國家背景知識和文化因素的探討，闡述了文化背景知識的重要意義及其對大學英語教學產生的積極促進作用。

關鍵詞：大學英語教學 背景知識 文化差異

引言

語言是人們在交際過程中使用的一種符號系統。語言是文化的載體，與文化相互依存，密不可分（李桂香 陳靜 ，2006）。學習語言不可避免的要接觸與之相關的文化，學習英語的過程也是了解和掌握英語文化背景知識的過程，而且對背景知識掌握的程度也直接影響到一個人的英語使用能力。我國傳統的外語教學往往只注重語言教學，而忽視文化教學，以至于給我們的跨文化交際帶來一些障礙（李順春，2002）。進入新時代，由于我國對外交往與民族接觸的日益迫切的需要，英語教學要重視交際能力的培養和對其所屬文化有所了解的呼聲越來越高。這就要求英語教學要把語言和文化有機地結合起來，使二者同步發展，并采取對比的方法，結合語言教學的內容，適時地介紹漢英在價值取向、思維方式、國民性格、禮儀習俗和家庭模式等方面的差異，以提高學生的文化素養。

既然英語文化背景與英語教學密不可分，那么它對英語教學有哪些積極的作用呢？

一、學習英語文化背景有利于讓學生認識到學英語的重要性

對英語初學者來說，教師應該教給他們：英語是當今世界上使用最廣泛的語言。以英語為母語的共有近4億人。把英語作為官方語言或第二語言使用的國家有20多個。全世界50%至60%的報刊雜志是用英語出版的；60%以上的廣播節目是用英語播送的；70%以上的郵件是用英語書寫或用英語寫信封地址的；85%的科技資料是用英語發表的。此外英語還是世界上政治、軍事、經濟、科技、文化、貿易、交通運輸等領域里常用的交際語言。隨著我國加入WTO，中國人接觸并使用英語的機會越來越多。如果不懂英語就很難和外界溝通，進行政治、經濟、文化等方面的交流與合作。這樣首先讓學生從思想上認識到學英語的重要性。

二、教學中文化背景知識的介紹可以引發學生的學習興趣

興趣是最好的老師。教學生英語要先培養他們學英語的興趣。教學的主要目的不是灌輸語法，而是傳遞社會文化的知識（胡鳳文，2003）。在教學的過程中，對文化背景知識的介紹，可以引導學生進入與中華文化同樣古老和宏偉的西方文化殿堂，了解西方文化的思想理念，領略風格迥異的異域風情，感受西方社會不同的風俗習慣。

例如可以向學生介紹快樂豐富的西方節日：復活節在春分后第一個滿月的第一個星期天，是慶祝耶穌復活的節日。在復活節的前一天，有著兔子會下蛋的傳說。孩子們玩著尋找涂有顏料的復活蛋的游戲。萬圣節前夕，孩子們提著南瓜燈籠，穿著奇裝異服，戴著骨骼面具，縱情玩鬧。他們挨家挨戶地轉，嘴里說著“Trick or treat”，而后拿了糖果和點心就走。愚人節，這一天大家在以不傷害人的前提下，可以盡情玩鬧，可以捉弄人。感恩節，是人們歡慶收獲的日子，一家人一起在家中吃火雞大餐。圣誕節，每年12月25日，相傳晚上圣誕老人會在孩子們熟睡時從煙囪下來給孩子們送禮物，實際上是爸爸媽媽送的。把這些和中國完全不同的節日介紹給學生，自然就引起了學生對英美文化的向往，提高了學英語的興趣。

三、了解英語國家的社會文化、生活習慣，提高交際能力

各國有各國的生活習慣，中、西方的生活習慣之間也存在著巨大的差異。因而在日常生活中要想恰到好處地同外國人進行有效的交流，就必須盡可能全面地了解西方國家的文化背景知識，尤其是與我國文化有差異的背景知識。

要注意以下幾點：不問對方收入、不問體重、不問年齡、不問宗教信仰、不問婚姻狀況、不問財產狀況、服飾價格等。而“Hello.”“How are you?”“Good morning!”“Good afternoon!”“Good evening!”“It’s a fine day，isn’t it ?”等關于天氣的話題是比較適宜的。

中國人見面打招呼常用“吃了嗎？”而你如果對英美人說“Have you had lunch?”，英美人則理解為你是想請他吃飯。如果你向英美人問“Where are you going?”“How old are you?”“Are you married?”“How much do you earn a month?”會被認為是觸犯對方隱私，英美人是會不高興的。

在商店購物，中國店員常會對顧客說“你要什么？”這句話對西方人來說是極不禮貌的，他們習慣說“Can I help you?” or “What can I do for you?”我能幫你嗎？

在 回答別人的稱贊時，中國人往往過于謙虛。例如：當人家稱贊說：“你的外語說得很好！”中國人往往回答“哪里，哪里，說得不好?！被蛘哒f“不敢當，還差得很遠！”而英美人則會用“Thank you.”或“Thank you for saying so.”等來回答。如果按照中文的方式來回答，對方就會感到你認為他剛才說了假話，是虛偽的奉承。而中國人之間談話若用英美方式來回答就會讓人感到不謙虛。在中國文化看來，謙虛是一種美德；而在英美文化看來，這是自卑和無能的表現。

像這樣的例子還有很多。我們英語教師應注意讓學生了解和掌握這些差異，這樣才能真正掌握英語，達到交際的目的（馬茹，1998）。

四、了解英語背景知識，有助于英語閱讀

英語閱讀能力是一種綜合能力，英語文章的體裁各式各樣，包含各種知識，這里就包括一定的背景知識。有些文章，雖然在閱讀的過程中沒碰到一個生詞，沒有語法障礙，但是若沒有一定的文化背景知識，你就不知道在講些什么；有時學生查了生詞，弄清了語法結構，甚至譯成漢語，也沒有把原文的含義琢磨透。由于缺乏背景知識，某些特殊的詞語成了學習語言的“攔路虎”（李蘭蘭，2001）。

結語

總之，語言和文化是不可分割的，文化是從社會獲得的知識，語言是在文化傳遞過程中習得的（George Yule，2000）。不同民族間的文化有著種種深刻、廣泛的差異。中、西方文化差異帶來的英語學習的障礙是多方面的。因此文化背景知識學習是英語學習中的重要內容。教師在傳授語言知識、訓練語言能力的同時，要注意傳授文化背景知識，讓學生了解西方文化，從而提高英語語言素質和閱讀理解能力，減少和消除由于文化差異引起的交際障礙，這樣不僅可以激發學生對英語學習的興趣，提高英語教學的效率，而且也是正確理解、把握和運用英語的關鍵所在。

參考文獻：

［1］George Yule，The Study of Language ［M］ Foreign Language Teaching and Research Press，Cambridge University Press，2000.

［2］胡鳳文.文化融入英語教學，提高學生文化素養——新時期大學英語教學中應注意的一個問題［J］.上海市大學英語教學論文集（三）.上海外語教育出版社，2003，141-150頁.

［3］李桂香.英語教學中的文化導入［J］.職業教育研究，2006年，第04期.

［4］李蘭蘭.如何引導學生掌握英語背景知識［J］.研究規律，改進教學——大學英語教學研究.上海外語教育出版社，2001，352-358頁.

［5］李順春.外語教學中的文化導入［J］.內江師范學院學報，2002年，第01期.

［6］馬茹.英語背景知識的教學［J］.外語教學與研究論文集，大連出版社，1998，247-250頁.