談文化差異在英語教學中的重要性

摘要：語言是社會的產(chǎn)物，語言離不開文化，對于外語教師來說，在賦予學生語言知識的同時，還要使學生了解該種語言所依附的文化，使語言知識和文化知識同步發(fā)展。

關鍵詞：英美文化 個人隱私 褒貶色彩

語言是人類所特有的音義結合的符號系統(tǒng)，是人類思維和交流的工具。文化是一個大的范疇，從廣義來講，是人類在社會歷史發(fā)展過程中所創(chuàng)造的物質財富和精神財富的總和；從狹義而言，它是人類文化價值觀念所構成的知識體系。語言和文化一樣都是社會產(chǎn)物，而且語言既是文化的一部分，又是文化的載體。比如語言詞匯是最明顯的承載文化信息和反映文化生活的工具。語言中句子結構、話語結構、篇章結構也在一定程度上反映了語言使用者的思維方式和思維習慣。有的人雖然語法知識很扎實，英語說得非常流利，卻對語言背后的文化知識知之甚少，以致在交際中屢遭挫折。

傳統(tǒng)的外語教學特別強調(diào)語音、詞匯、語法三大要素。語言是社會的產(chǎn)物，是人類歷史和文化的結晶，語言離不開文化，它凝聚著一個民族世代相傳的社會意識、社會歷史、風土人情、自然地理等各方面人類所具有的特征。對于外語教師來說，在賦予學生語言知識的同時，還要使學生了解該種語言所依附的文化，使語言知識和文化知識同步發(fā)展。

隨著英語教學研究與實踐的各個環(huán)節(jié)的深化與改革，英語界同仁對英語教學之目的和作用有了更深刻的理解，大家一致認為英語教學不僅要傳授語言知識，而且還應該介紹社會文化知識，使學生多方面、多角度地了解英美文化。在這里我只想列舉中國文化與英美文化幾個方面的不同之處。

1.教學中發(fā)現(xiàn)，對某些單詞所帶的褒貶色彩，中西文化就反映出不同的內(nèi)容來。如ambitious一詞就含有褒貶雙層含意。中國人用貶義，表示某人“野心勃勃的”，用褒義，表示某人“有雄心壯志的”。“老”一詞，中國人歷來就有“尊老敬老”的傳統(tǒng)美德；然而，西方人卻極少有愿意倚老賣老而自稱“old”。在他們看來，“old”是“不中用”的代名詞，是和“不和潮流”、“老而無用”的含義連在一起的。所以英美人不喜歡別人說自己old。

2.對待贊揚的態(tài)度，中國人總是謙虛地恭讓；而西方人則比較實際，欣然地接受他人的贊揚，只需表示謝意即可。

3.在商店里或圖書館中為他人服務的問語也表現(xiàn)出是以“對方”為主還是以“自我”為核心。在中國的商店或圖書館，服務人員會問：“你想買點什么？”或“你想借什么書？”而在英美國家，他們則問：“What can I do for you?”，“May I help you?”相比之下，前者是以“對方”為主，而后者以“自我”為核心。

4.在中國的課堂上，教師們講完一個知識點后，通常會問學生：“你們聽懂了沒有？”，“你們明白了嗎？”而英美教師則說：“Have I made everything clear?”一個是強調(diào)“你”，一個則是強調(diào)“我”，顯示出了文化差異。

5.對待個人隱私的界定與態(tài)度，中西文化有許多不同之處。由于西方國家強調(diào)以個人為核心，許多在我們看來可以公開的事情，他們則視為個人隱私，他們很忌諱別人打聽諸如對方的姓名、年齡的大小、婚姻狀況、工資收入、家庭生活、身體健康狀況等個人問題。而這一切對中國人來說，這是對你的關懷，是親密的關系。

一般情況下，兩個英美人見面決不會詢問對方的姓名、年齡。“What’s your name?”這句話常用在教師問學生，醫(yī)生問患者，法官問被告等場合。在有些特定情況下，如就業(yè)面試、入境檢查、戶籍登記等一些公務場合，這方面的內(nèi)容總會不可避免地涉及到。

如詢問姓名和年齡：

Your name， please?

May I know your name， please?

Your age， please?

What’s your age， please?

Could you tell me your age?

詢問身體是否健康時，語氣要求委婉：

Are you feeling better?

Have you been to the doctor?

I hope you will be better now.

中國人見面時常問的前兩句話是“你吃了嗎？”，“你去哪里？”以示對方的關懷。而對英美人來說，這都是人家的隱私，不宜過問的。如：

中國人：

甲：“吃過了沒有？”乙：“吃過了。”

甲：“上哪兒去了？”乙：“去……”。

英美人：

A: It’s a fine day， isn’t it?

B: Yes， I think so.

A: You look better now.

B: Thanks a lot.

6.在禮儀習俗方面的差異。

（1）中國人邀請客人赴宴時，常常謙虛地說：“吃頓便飯，隨便坐坐。”“飯菜不好，請多多包涵。”等諸如此類的客套話。對于英美人士來說“便飯”，“飯菜不好”是否瞧不起人？而用完餐后，覺得如此豐富的宴席居然被稱之為“便飯”，中國人是否太奢侈了，太浪費了。而在進餐當中，主人熱情好客地勸吃勸喝，讓英美人士大惑不解。他們在用餐時，一般不勸，只是說：“Help yourself，please.”吃多少，喝多少，完全自己決定。

（2）打電話時，中國人喜歡說我是誰，你是誰，英美人不能接受。他們認為打電話時彼此都看不見，不能用I，You，他們常說：This is...，Is that...等。

由此可見，文化在語言交際中扮演著極為重要的角色。總之，文化和語言是密不可分的，作為英語教師，肩負著深刻領會英語文化內(nèi)涵和英語文化傳播的雙重任務，要擺脫傳統(tǒng)外語教學模式的束縛，把文化知識的傳播貫穿于外語教學中，使學生在掌握語言本身的同時，豐富自己的文化內(nèi)涵。