北京的四合院

北京從十二世紀開始成為封建統治的中心。這一時期，四合院式的住宅在北京得到了發展。雖然北京也有行列式的住宅（清代的八旗營房）和少數其他類型的住宅，但四合院一直占據主要地位，而且很具有典型性。

北京的四合院住宅大部分是清代所建造的。四合院的基本形式是由坐北朝南的正房、坐南朝北的南房和東西廂房及四面房屋圍成的南北稍長的矩形封閉庭院。宅門一般開在東南角上，但有時也受街坊位置和建筑面積的限制而有所改變。有時因建筑面積狹小，便出現有“三合”的形式——除正房和兩面配房外，其余一面只做圍墻。

北京的住宅大體上都是由一個或若干個四合院（或三合院）組成。一般市民、小商人、小官僚等“小康”家庭，都居住一個單位的四合院或三合院。限于家庭財力和社會地位，建筑簡單樸素。宅門常做成一間或半間門道，為使入口突出，多將門道稍稍加高。門口間或有雕磚、雕木等裝飾；門扇多漆成黑色，有紅底黑字對聯，安裝銅鐵叩環。一些四合院和三合院的宅門開在院墻上。

庭院是四合院布局的中心，不但是交通、采光、通風的樞紐，也是休息和家務場所。依照人們當時的習慣，為不使正房與倒座視線相通，在庭院中靠近倒座的一方都裝設屏門或木影壁。

一般四合院的屋宇多作硬山式。青瓦屋面多用陰陽合瓦的形式。根據房主的財力，還有仰瓦灰梗、棋盤心、馬鞭頂、青灰頂等節約做法。房屋都是木結構架包以磚墻。為了經濟，墻面多用碎磚頭填心，外面抹以白灰。一般四合院是正房帶廊子，或是正房與倒座帶廊子。柱、梁、枋、門、窗、外檐的油漆，多采用紅、綠、黑三色。四合院的布局反映了中國的宗法制度。正房由家長居住，廂房分住兒孫；人口少的，倒座作書房和客廳。

兩個或兩個以上的單體四合院組成復合體，沿著一條軸線排列起來，形成幾進院落，有的在兩側伸出跨院，如清恭王府、醇王府等。這種多院型住宅的宅門，比較簡單的是一間高起的門道，多放在倒座或正房的右側。大型住宅的宅門常做一、三甚至五間的房屋形式，用彩畫、雕磚等華麗裝修。大門左右、門前及門內都設有影壁；兩側有上馬石或石獅擺設。進大門后的前院與主庭之間，都設有二門。主要房屋都帶有前廊，這不但可以作為各個建筑之間的交通聯系，還起到避雨的作用；同時也使中心庭院更加完整，四隅小院也更豐富。

個體建筑的做法，仍是木構架包以磚墻的做法。室內為紙棚吊頂，方磚墁地。并采用格子、鏤空木雕飛罩以及隔扇等分隔空間。這類住宅常附有花園，花園一般建筑在住宅的后面和側面，中間有墻門和住宅相通，園中曲折變化，樓臺掩映，花木扶疏，山路婉轉，曲徑通幽。北京這種住宅花園還有少數是明代遺留下來的，如太平胡同1號的花園。

1949年以前，北京的住房集中在城區，約1300萬m2，基本是四合院或大雜院式的平房。其中，除少量質量較好的四合院至今完整外，大部分由于年久失修成為急需改造的危舊房。

作者單位：中國收藏家協會