左撇子和右撇子淺談

作為萬物之靈的人類，有一雙任何其他生物無法比擬的靈巧雙手，但每個(gè)人對(duì)兩只手的使用概率并不相同。大多數(shù)人習(xí)慣用右手，只有少數(shù)人對(duì)左手使用有所偏愛。為此，在20世紀(jì)70年代科學(xué)家進(jìn)行了一次廣泛的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)人類中有10％是左撇子，而且這種有趣的生理現(xiàn)象僅限于人類之中。在動(dòng)物身上不存在，即使在與人類親緣關(guān)系最接近的靈長類動(dòng)物中，使用左前肢和右前肢的概率幾乎相等。那么。究竟是左撇子還是右撇子對(duì)人類生存適應(yīng)更有利?究竟誰更聰明一些呢?長期以來，這個(gè)不解之謎一直使科學(xué)家們感到困惑。

美國生理學(xué)家對(duì)美國一所建筑學(xué)院進(jìn)行了調(diào)查研究，調(diào)查結(jié)果發(fā)現(xiàn)，整個(gè)學(xué)院的教授有29％是左撇子，而且在準(zhǔn)備應(yīng)考博士或碩士學(xué)位的優(yōu)秀學(xué)生中，左撇子者占23％。除此以外，幾位從事神經(jīng)生理學(xué)研究的法國專家對(duì)優(yōu)秀運(yùn)動(dòng)員經(jīng)行了類似的調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)世界上4名最佳網(wǎng)球選手中有3名是左撇子選手，法國擊劍隊(duì)的15名男女隊(duì)員中，有8名是左撇子選手。

為什么左撇子具有天生的敏捷呢?要解答這個(gè)問題，只有從神經(jīng)生理機(jī)制方面進(jìn)行探討。現(xiàn)代解剖學(xué)告訴我們，人的大腦有左右2個(gè)半球，它們的功能有所不同，大腦左半球?qū)σ磺邢笳餍缘墓δ苷贾饕匚?，它?fù)責(zé)推理、邏輯和語言，工作的方法是分析性的，猶如電子計(jì)算中心那樣對(duì)信息進(jìn)行處理。而大腦右半球則專注于幾何形狀的感覺，負(fù)責(zé)感情、想象力和空間距離，它具有直接對(duì)視覺信號(hào)進(jìn)行判斷的功能。因此，從“看東西”的大腦到進(jìn)行動(dòng)作，左撇子和右撇子的神經(jīng)反射通路有所不同。右撇子者必須走“大腦右半球→大腦左半球→右手”這條路線。而左撇子則走“大腦右半球→左手”的路線。顯然在從“看”到“動(dòng)”的過程中，左撇子者要少繞一個(gè)彎。根據(jù)這樣的解釋，左撇子比右撇子在動(dòng)作敏捷性方面占優(yōu)勢(shì)似乎十分合情合理。

自從科學(xué)家提出了左撇子者比右撇子者更聰明的論述以來。許多實(shí)驗(yàn)使人們相信，左撇子者中樞神經(jīng)系統(tǒng)的活動(dòng)敏感性確實(shí)要比右撇子者強(qiáng)得多。但令人感到迷惑不解的是，既然左撇子具有這種顯而易見的優(yōu)越性，那么在我們的人類世界中為什么絕大多數(shù)人(占人口的90％)都是右撇子呢?

在20世紀(jì)80。年代初，一位美國紐約州立大學(xué)的科學(xué)家彼得·歐文博士，對(duì)這種現(xiàn)象提出了一個(gè)獨(dú)創(chuàng)性的見解。他認(rèn)為，在自然進(jìn)化歷程中，如果把左撇子者和右撇子者相比較，左撇子者對(duì)適應(yīng)環(huán)境的能力顯然要差一些。

彼得·歐文博士在研究病理學(xué)現(xiàn)象時(shí)發(fā)現(xiàn)，左撇子者極容易得某些免疫疾病。這個(gè)不尋常的現(xiàn)象引起了歐文的注意。他決定用腦電掃描技術(shù)作進(jìn)一步研究。他在大腦的左右半球上施用一定劑量的藥物，這些藥物通常是應(yīng)用于精神病患者的鎮(zhèn)靜劑。歐文比較用藥前后的腦電圖，然后根據(jù)腦電圖的電信號(hào)強(qiáng)度進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)某些藥物對(duì)一個(gè)半球有效而對(duì)另一個(gè)半球無效。接著，他挑選了88名實(shí)驗(yàn)對(duì)象，其中12名是左撇子。當(dāng)歐文對(duì)他們使用神經(jīng)鎮(zhèn)靜藥物之后，在腦電圖上看到左撇子者大腦的反應(yīng)變化和右撇子有極大的不同。

最后，歐文所得到的結(jié)果是：幾乎所有的左撇子者都表現(xiàn)出極強(qiáng)烈的大腦反應(yīng)，有的在施用藥物之后，甚至看上去像正在發(fā)作的癲癇病患者。并出現(xiàn)了精神遲滯和學(xué)習(xí)功能紊亂的癥狀。

根據(jù)以上的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，歐文在解釋現(xiàn)代人為什么絕大多數(shù)都是右撇子這個(gè)問題時(shí)，作出一個(gè)十分新奇的假設(shè)。他說，很早以前，我們的祖先尚處在以草料為食的時(shí)代。在食物中常?；烊胍恍┯卸局参铮@里所謂的毒，一就是植物內(nèi)含有與神經(jīng)鎮(zhèn)靜劑相類似的化學(xué)物質(zhì)。由于右撇子對(duì)有毒物質(zhì)的忍受力要比左撇子強(qiáng)得多，所以，右撇子在自然界中也就理所當(dāng)然地具有更強(qiáng)的生存能力。

從所有已知的研究結(jié)果來看，左撇子和右撇子似乎各有所長。但是究竟誰是強(qiáng)者呢?目前還缺乏全面客觀的比較和分析。