漢字字形類化的可能性及其動因分析

零、引言

漢字是世界上沿用至今的最古老的自源文字之一。穿越了千年的時空距離，面對著瞬息萬變的語音變化，漢字仍然顯示著非凡的生命力，并且通過自我調節(jié)、自我梳理不斷地系統化、范疇化。

我們知道，漢字的系統性表現在形、音、義上，就形與義的系統性而言，《說文解字》是最好的例子。許慎在編撰《說文解字》時，根據“以類相從”的原則，首創(chuàng)了按部首（指意義上更加概括，使用更加規(guī)范的義符）分類部居的方法，將9353個字分別歸類排列于540個部首之下。段玉裁評價許慎的部首法說：“凡字必有所屬之首，五百四十字可以統攝天下古今之字，此前未有之書，許君之所獨創(chuàng)，若網在綱，如裘挈領，討原以納流；執(zhí)要以說詳，與《史籀篇》、《倉頡篇》雜亂無章之體不可以道理計。”（見《說文解字注》）《說文解字》以后，據形系聯，按部首分類部居的方法在漢語辭書的編纂中被沿用下來，雖然在具體的立部、歸部上不盡相同，但漢字能夠根據字形按部分類排列卻是事實，它反映出漢字體系與其它拼音文字體系的一個重要區(qū)別。所以，從表面看來，“以類相從”是許慎編撰《說文解字》時所遵循的原則，實際上它是漢字發(fā)展演進中的一個重要現象，也是漢字自身演進遵循的重要原則。只有字形本身具有“以類相從”的特點，許氏才有可能在編字典時“以類相從”。

基于漢字的這一特點，我們試圖來解釋一下漢字在長期演變中字形逐步趨于類化的可能性及其發(fā)生的動因。

一、漢字字形類化的可能性

所謂漢字類化是指在范疇化認知模式的指導下，按類改變原字的字形，或續(xù)加義符，或是通過增換義符分門別類地分化母字，從而使?jié)h字在演進過程中能夠從整體上遵循“以類相從”的原則，不斷建立漢字的類聯系，使?jié)h字朝著系統化方向演進。

大致回顧漢字發(fā)展的歷史，從最初“觀物取象，形象寫詞”的圖畫文字到最終臻于成熟，漢字從一開始就走上一條“以形示義”的道路，這使得漢字在表意上具有了與拼音文字所不同的直接性，表現形式為“（形·義）·音”，它的字形與字音從宏觀上來看是一種間接的聯系。

漢字“以形示義”“表意直接”的特點，或者說漢字發(fā)展選擇的這條道路，使?jié)h字類化成為可能。這可以從人類認知心理角度來解釋。客觀世界的事物是雜亂無章的，而人類的認識卻是有序的。人類最初的認識可能是具體的、個別的，但隨著認識的擴展與深化及認識結構的形成，大腦就會采取分析、判斷、歸類的方法對客觀事物進行分類、建類，這就是范疇化過程，并在此基礎上形成概念。我們說，認識的范疇化必然體現在語言上，而漢字作為記錄漢語的書寫符號，這種范疇化也就必然會體現在字義中，又因為漢字字義與字形之間存在著直接性，這就使得意義的類化直接體現在漢字字形的類化上成為可能。正如程榮所說：“物以類聚，……具有直接表意性的漢字也能采用同類的分類法，據形系聯，分類部居。”（見《漢字文化大觀》P54）。也就是說，漢字外在形體的類化直接反映了漢字內在意義的系統化，乃至折射出人類認識事物時具有的“范疇化”這一普遍認知模式。

二、漢字類化的原因

漢字字形的直接表義性使?jié)h字類化成為可能，而它的發(fā)生還是需要現實動因的。

首先，是一個內在深層的認知動因——人類的范疇化認知過程，即人類對客觀世界的認識是從具象到抽象、從個別到整體、從零散到系統的不斷建類、歸類、調整的有序過程。漢字就是在認知動力的潛在推動下不斷類化，由零散走向系統。事實上，從“六書”中作為獨體的象形字到“以類附聲”的會意形聲字，正反映了漢字這一類化過程。又從甲骨文的“字無定形”到小篆“旁有定類”的發(fā)展，可以看到漢字發(fā)展演變遵循著“以類相從”的原則。故以小篆字體為準的《說文解字》才有可能創(chuàng)制出按部首分類部居的方法。

我們來舉一些具體的例子。“鳳”字的形體由一個勾畫得十分生動的象形字調整為從“鳥”的形聲字，這正是體現了對“鳳”所指稱的事物在大腦中重新歸類的過程，即將其歸為鳥類。鳥是人類認知的基本范疇，根據認知心理學的基本范疇理論，大腦是從中間層面開始認識事物的，在此層面上，人們的分類與客觀的自然分類最接近，感知、區(qū)分、記憶事物最容易。比如，區(qū)別魚與鳥比區(qū)別不同種類的鳥更容易。在此基本層面上所感知的范疇就是基本范疇。如貓、狗、鳥、魚，它們都具有完整的感知外形區(qū)別特征，同時，據認知心理學的最新研究表明，范疇化過程是一個模糊的認知過程，所有的范疇都是模糊范疇，將“鳳”歸入“鳥”的基本范疇中，說明人們感知到了“鳳”與典型的鳥類成員間具有的家族相似性，這并不是說“鳳”具有所有鳥類成員共有的特征，事實上，沒有哪組特征是范疇成員所共有的。“鳳”是人們想象中的一種神物，長著美麗的羽毛——如孔雀（“雀”，從“隹”，小鳥也。），翱翔于天空——鳥的重要特征，故將其字形調整為從“鳥”。同一范疇的成員不是由共同特征決定的，而是由“相似原則”決定的，即相似的物體（形狀、功能）常常被感知為同類物體，哪怕它只與某些成員在很少的方面相似，不過只是作為這一范疇的邊緣成員出現，這是，它也許已經成為另一范疇的邊緣成員了，這就是范疇化過程的模糊性。漢字“雞”字形的變化就能很好地說明范疇化的這一模糊性。“雞”字在甲骨文早期也是一個整體的象形字，象一只高冠張口的雄雞，到了甲骨文中期就加了“奚”字旁，表示讀音（有人認為兼表義），以后“雞”形又類變?yōu)椤蚌俊弊中危半u”字便成了從“隹”，“奚”聲的形聲字（后代“雞”也寫作“鷄”）。從“雞”字字形的變化可以看到，古人將雞歸入鳥類，但是雞不會飛（飛是鳥類的重要特征），至少不會在天空中自由飛翔，所以它不是典型的鳥類成員，但從外形上看，它有翅膀、有羽毛、會下蛋、有喙，與鳥的原型有諸多相似性，只不過是作為邊緣成員而存在，也就是說，人們對它屬于鳥范疇的認同率較低罷了，故將其改為從“隹”。

可見，用范疇化的相似原則和模糊性理論可以很好地解釋漢字的字形類化現象，它作為內在的認知動力有力地推動了漢字的系統化發(fā)展。

其次，適應語言發(fā)展要求是其外在動因。人類對客觀事物認識的不斷擴展和深化，導致了詞義迅速引申、詞匯不斷豐富與漢字新造速度相對緩慢之間的矛盾，于是出現了字的一體多用現象，尤其是文字的假借，打破了字（字形）詞（詞義）之間的直接聯系。為了分散多義字職務，解決一字多職的矛盾，便采用給母字加類符或換類符的方式使之類化成為新字。這種加旁換旁式的類化其實就是一種最常見的漢字分化方法。這種方法對提高漢字造字能力，強化漢字的表意性以及幫助建立漢字類聯系有非常大的意義。所以，它一經運用便成為一種很重要的造字法。可見，語言的發(fā)展，詞義的引申和文字的假借也是推動漢字字形類化的重要原因。

以上內外因互相作用，共同推動漢字向系統化發(fā)展。

三、結語

漢字的類化使許多字在形、音、義方面形成了各種各樣的有機聯系。尤其是伴隨著類化的漢字分化，它不僅盡量利用原有字形，使分化字與母字之間保持著密切的聯系，還通過加義符，使原先在母字字形上并無聯系的分化字相從于同一義符之下，形成了有機聯系，這對漢字的更加系統化起到積極的作用。

同時，漢字的類化還對引導漢字未來發(fā)展趨向具有方法論上的意義。漢字的系統性表現在形、音、義的方方面面，進一步挖掘梳理漢字的系統性對對外漢字教學具有重大的實踐意義。因為漢字的這一龐大而成系統、有規(guī)律的家族特色對留學生按照大腦本身具有的范疇化認知機制，分類地、成系統地學習漢字提供了客觀的可能性與可操作性，所以我們應該充分利用漢字這一優(yōu)勢來協助教學，這將大大降低漢字學習的難度。當然，如何能使這種漢字系統化理論在教學實踐中開花結果，還需要理論的進一步完善和在教學中的反復實踐，但無疑，它必定是解決對外漢字教學“三難問題”的一個極具潛質的方法，值得我們深入研究。

（周秀紅，華中師范大學文學院）