終極管道的故事

2001年，美國硅谷。

在很近、很近的最近，有兩名叫保羅和布魯斯的年輕人，他們雄心勃勃，他們都在“西斯坦國際機構”擔任中層經理的職位。這家公司是一家在全世界各地擁有電氣和水處理設備的跨國企業。

兩個年輕人是最好的朋友，他們擁有遠大的理想。

他們談論某一天，通過某種辦法，他們將實現全面的財務自由。他們都很聰明而且勤奮。他們需要的只是一個機會。

有一天，機會終于來臨了。公司決定委派這兩位朋友擔任西斯坦全球軟件部門的高級經理。月薪比現在多一倍。

“我們的夢想實現了！”布魯斯大喊著，“我簡直無法相信我們的好運。”但保羅不是非常確信。

十天下來，保羅的背又酸又痛，處理軟件的手指很疼。他屬下有50名員工，大部分都沒有合作精神且缺乏熱誠，他不喜歡連續幾周去國外工作。他的上司感情用事、粗魯且很苛刻。他甚至厭惡每天起床去工作。他發誓要想出更好的辦法來工作和生活。

“布魯斯，我有一個計劃。”第二天早上，當他們坐在辦公椅上、打開伺服器時，保羅說。

“與其這樣用我們的才干和時間整天面對著這個暴君般的老板，管理這群沒有熱誠的員工，還不如讓我們利用互聯網去創造持續世襲收入。”

“有一份工作就好像是提桶，”保羅繼續說，“一桶工作等于一桶報酬。但如果因為生病或被解雇而停止工作，報酬就終止了。”

“我們需要一份創造持續收入的事業。世襲收入像建造管道——我們做一次工作，就可以重復地得到回報。布魯斯，我們需要開始像管道建造者那樣思考和做事，而不是像提桶者。”

“我以前的一位雇員幫助我在互聯網上建造了管道。他稱其為終極管道，因為它結合了電子商務和復合的力量。終極管道是我的生意——我擁有了它。我在家操作它。沒有上司。沒有員工。不用發工資。無須存貨。它提供了建造持續世襲收入的方法。”

布魯斯呆住了。“一條互聯網上的管道？誰聽說過？”布魯斯大聲嚷著。

“我們現在有了一份很好的工作，”布魯斯斷然說：“不要打翻了這條船。我們有職業保障和很好的福利?我們有周末，每年有兩個星期的有薪假期。我們這輩子已安頓下來了！讓你的什么終極管道見鬼去吧！”

但保羅不是那種容易失望的人。他耐心地向他的好朋友解釋了這個計劃。保羅用一部分時間做他的薪水工作，用周末及晚上建造互聯網管道。

他知道可能需要一兩年才能讓他的終極管道產生較大的利潤。但保羅相信他可以擁有自己的生意和自己的生活。他決定去做好它。

當布魯斯晚上和周末斜靠在舒適的按摩椅上時，保羅繼續建造終極管道。

頭幾個月，保羅的工作沒有多大進展。網上管道生意對他來說也是陌生的東西。他需要學習一套新的系統并傳授給他人。他每天和導師一起討論，參與周末培訓以提高技巧。他閱讀導師介紹的個人成長的書，聽導師介紹的錄音帶。

時間一天天過去了，保羅的生意拓展技巧不斷提高。他學習如何與別人溝通，如何與別人談論他們的夢想，如何得體地處理反對意見，如何最大程度地發揮別人的能力。漸漸他對自己越來越自信，對他的機會和新的合作伙伴都更加有信心。這對于保羅來說，是新的天地。當他的知識和自信增加時，他的互聯網管道也漸漸成熟。

保羅不斷地提醒自己，明天的夢想是在今天犧牲的基礎上實現的。他一天天地建造終極管道，一個談話接著一個談話的建立。

“如果我的夢想足夠大，事實將不重要。”每次打電話給下一個介紹對象時，他都這樣自我肯定。

“短期的付出將等于長期的回報。”當他設定每天和每星期的目標時，他都提醒自己。他知道終有一天，回報將大大地超過付出。

“把目光盯在回報上。”每天晚上當他聽著由成功的電子商務者演講的培訓錄音漸入夢鄉時，他都一遍遍重復這句話。

“把目光盯在回報上……”

一天又一天，變成了一個月。很多個月過去了。終于有一天，保羅意識到他的電子管道終于泵出了相當于他半個月工資的利潤！他白天繼續努力地工作但也更有效地利用業余時間。他知道只要再過幾個月，他業余時間建造的收入就會超過他全職工作的收入。

在公司午餐休息時，保羅看到他老朋友在辦公室匆匆忙忙地走過。布魯斯提桶工作越來越重了。布魯斯被這個苛刻的老板壓迫得臉色越來越難看……不現實的最后期限……每天都有解雇的謠言傳出。

在周末，布魯斯會寫上幾十次辭職信，但他從來沒有寄出。他有要支付的賬單，他太需要這份工作了。他感到自己被困。心里空蕩蕩的。辦公室里的垃圾簍里滿是寫了又被撕掉的辭職信。

最后保羅盼望已久的一天終于來到了。他的電子管道收入超出了他在西斯坦的薪水！他的太太把公司的工資單與新的電子管道收入支票彩色復印后裱在一起，他的新管道伙伴們都前來祝賀，手里舉著裱在相框里的支票。照相機的閃光燈不斷地閃，保羅的眼里閃著喜悅的淚光。

保羅是公司唯一沒有被老板嚇倒的員工，因為他有了終極管道，保羅自由了！那知識讓保羅自信。保羅平靜地應付著老板的大喊大叫。當老板言辭過分時，他聳聳肩平靜地看著他老板的眼睛。

“沒必要叫喊，”保羅平靜地說，“我正站在你的面前，如果我們心平氣和地討論，這事會不會更好呢？”

因為他對付老板的獨特方式，保羅的同事稱他為“訓獸師”。但保羅明白他并不是在訓服他的老板。保羅只是在他面前挺直了腰，因為他沒有能力控制保羅的生活了。一天晚上保羅坐在家里的辦公室寫道：

親愛的上司：

我現在寫信給您。我決定辭去西斯坦國際機構職位，并立即生效。

我在西斯坦工作很開心，但很遺憾地通知您，公司無法支付得起我的服務。

尊敬您的管道人保羅

當他把辭職信摺起來裝進信封時，他感到一陣自由的沖動。他展望的未來是充滿希望的。他知道他所建造的互聯網管道只是非常、非常宏偉的夢想的第一步。

你看，保羅的計劃遠遠不止于西斯坦有限公司的墻壁。

保羅計劃在整個北美洲建立互聯網管道——最終要在全球！

保羅的網上生意繼續繁榮。他從來沒有像現在這么高興和滿足過。但他西斯坦的舊同事卻不一樣。公司把越來越多的業務轉移到網上，保羅原來的部門縮減了。

因為布魯斯的高薪，他成為了第一個離開的人。保羅痛心地看著他的老朋友乞求別人向他咨詢那過時的電腦知識。于是安排了一次與布魯斯的見面。

“布魯斯，我需要你的幫助。”

布魯斯挺起那疼痛的肩膀，他那無神的眼睛瞇起了一條縫，對保羅說：“別挖苦我了。”

“我不是來向你夸耀的。”保羅說，“我想向你提供一個偉大的生意機會。我花了二年時間建成互聯網管道，賺足了足夠辭去西斯坦工作的利潤。自從那以后，我學到了許多東西，我知道如何建造終極管道、如何與人溝通、如何建立團隊、如何通過提升人來提升生意。我學到了一個被證實的系統，這給予了我和我的合作伙伴力量去建造另一條終極管道、再另一條、再另一條……”

“我需要建造管道的合作者，”保羅繼續說，“我要把我所知道的建造網上管道的知識教給你，不收你一分錢。我所需要你的回報就是你學會這個系統并去教其它人，直到北美洲每個城市都布遍終極管道。”

“只要想一想，我們只要賺經過我們終極管道的每一個網上銷售的一小部分。我建造的終極管道不是夢想的結束。它只是開始。”

布魯斯終于看到了藍圖。他笑了，向老朋友伸出他的手。他們緊緊地握住對方的手，像失散多年的老朋友那樣擁抱。

許多年過去了，保羅和布魯斯已退休多年。他們建造的遍布全球的互聯網管道生意每年仍把幾百萬的收入泵進他們的賬戶里。

兩位朋友一起旅行，暢游世界各地。一天布魯斯邀請保羅共進午餐，他有一些令人興奮的消息要分享。

“保羅，許多年前你給了我一份非常特別的禮物，與我共享網上生意。這份禮物永遠地改變了我的一生。我多年來一直在絞盡腦汁想報答你，這是我今天邀請你來的主要原因。這是我給你的禮物。”

布魯斯將一個信封給保羅。里面是兩張去意大利的頭等艙機票。

“你不必……”保羅說，布魯斯打斷了他。

“讓我先說。”布魯斯說，“自從我們小時候起，父母親就說我們是意大利的移民。在互聯網的幫助下，我終于尋找到我們家族的根，找到現在還住意大利中部的一個小村子里的兩個堂兄弟。”

“保羅，這是我給你的禮物，我們要回那個小村子去。我們要走到那個小鎮的廣場上，我們的曾曾曾曾曾祖輩們以及其他村民曾在那里裝水。我們要跪下來，感謝我們的祖輩和上帝，是他們保佑了我們建造了一條管道，讓祝福在我們的生命里順流。”

保羅靜靜地看著他的堂兄，然后他伸出手，緊緊握住布魯斯的手，說：“我只有一個要求，”保羅平靜地說：“可否將起程時間由下個星期改成明天？”

兩個星期以后……

羅馬機場人來人往。保羅和布魯斯在意大利度過了兩周愉快的假期之后，要回美國了。他們走過了他們祖輩曾走過的大街，還在許多長期失去聯系的親戚家里吃了飯。

這是一生中僅此一次的旅程。兩個人都感到自己因為這次旅行而煥然一新。他們坐在機場里，講著同一本書，其中時不時靠向另一位，把書中的某段話指給他的朋友看。

“噢，不！別再這樣了！”通道那邊有個男人大聲地叫道，“我們的航班又一次被取消了！我永遠都不能離開這兒了。”

“這也是我們的航班，”保羅指上面的顯示屏說，“取消了現在怎么辦？”

保羅看著他的朋友，布魯斯也看看他。兩人相視而笑。

“你是不是想著我所想的？”保羅笑著說。

“看來我們要在這兒再留一個星期！”兩人不約而同地從座位上跳起來，互相拍打對方的手。

那個坐在對面的人盯著他倆，好像看到外星人一樣。

“你們在高興什么？”他覺得不可思議，“我被困在這已經兩天了。我連續兩年錯過了我女兒的生日。上個月以來，我到過如此不同的地區，以至我不知道今天是星期幾了。最糟糕的是，我將做不到今年的業績定額，因為我的客人變得貪心，不愿意簽合同，不肯跟我合作了。”

“很遺憾，”布魯斯說，“我們深表同情。以前，我們的反應也和你一樣，保羅，對嗎？”

“不錯，”保羅說，“這一切，我們都經歷過，這是前管道時期的事情，對嗎？”

“你是什么意思？前管道時期？”這個憂心沖沖的陌生人說，“那到底是什么？”

“我們非常樂意告訴你。”保羅高興地說，“但我的朋友和我要趕著去出租車柜臺。請給我一張你的名片，回到美國之后，我們當中的一個會打電話給你的。”

這個憂心忡忡的陌生人遞給保羅一張名片。作為交換，保羅把一本書遞給了他。

“等候飛機的時候讀讀這本書吧，”保羅說，“當我打電話給你的時候，這本書會讓我們有一些話題的。”

保羅拍拍布魯斯的背，帶著他向出租車柜臺走去。他瞅了一眼這個陌生人的名片：

鮑伯·布魯諾先生

職業律師

“鮑伯·布魯諾，律師。”保羅說，“我認為布魯諾先生將會樂意接受建造管道的機會，你說？”

“布魯諾，布魯諾。”布魯斯慢慢地念著這個名字，“這個名字聽起來很熟悉。”

“不知道為什么，布魯斯，我對這個布魯諾感覺不錯。”保羅說，“這感覺就像當年你加入我的生意一樣。我相信我們的朋友布魯諾會是一個不錯的管道建造者。”

保羅和布魯斯回頭望了一眼他們的新朋友。

憂心忡忡的律師把書放在膝蓋上，很有興趣地看著封面并輕松地念著書名。然后，像一個老人輕輕地打開一份由他最喜愛的小伙子送給他的禮物那樣，布魯諾打開了這本書——《管道的故事》，然后他開始講了……

(摘自《管道的故事》)