實踐者拉姆·查蘭

拉姆·查蘭原來并不叫拉姆，也不姓查蘭，而是叫拉姆查蘭，這源于其早年一次出國時的一個尷尬。

那年，生于印度的拉姆·查蘭剛剛從當地的貝拿勒斯大學（Banaras University）工程專業畢業，受邀參加了一次工作交換，前往澳大利亞。但是在辦理簽證時，拉姆·查蘭遇到了麻煩，因為申請表要求分別填寫姓和名。像大多數偏遠地區的印度人一樣，查蘭不曾使用家庭姓氏。因此他將名字一拆為二，Ramcharan 變成了拉姆·查蘭（Ram Charan）。

和頗有特色的名字一樣，拉姆的經歷也頗有傳奇色彩。這位已經近68歲的老人至今沒有結婚，他從未去過他租賃的位于達拉斯的辦公場所，直到最近，他才在得克薩斯州買了屬于自己的第一套房子。當然，所有人都清楚，這并不是因為他買不起房子。作為號稱全球最貴的企業咨詢顧問，拉姆的咨詢價碼是2萬美元/天，幾乎每天，他都忙于往來各地，與客戶交流。

拉姆·查蘭是勤奮的，在頻繁的勞碌奔波于各地之余，本世紀以來，拉姆還堅持每年寫一本書，這個做法一直延續到了現在，其中包括《執行》、《轉型》、《know how》等，絕大多數都問鼎了《商業周刊》、《華爾街日報》、《紐約時報》、亞馬遜等商業書刊排行榜。2001年，美國《商業周刊》評選的“全球管理大師排行榜”中，拉姆·查蘭僅次于美國密歇根大學羅斯商學院戴維·尤里奇（Dave Ulrich），排名第二，彼得·德魯克則位列第六。

管理咨詢師，而不是管理大師

按照主流的說法，大家一般把拉姆·查蘭稱為管理大師，但是拉姆自己卻并不這樣認為，并且他的實踐已經證明了他的這一認識。

應該說，拉姆·查蘭是一個非常善于學習的人。出生于印度一個小商販家庭的他，從小就需要幫忙照看自己家在當地鎮上開的一個小鞋店。然而，在他的六個兄弟姐妹先后輟學一心學習經商的時候，拉姆卻堅定地選擇了繼續上學深造——當然，這與他的老師也不無關系，因為他的老師曾跑到鞋店求拉姆的父母讓拉姆讀書。就這樣，在他15歲那年，拉姆就考上了印度的貴族大學貝拿勒斯大學，在幾乎所有的同學父母都是“大生意人”的影子下，拉姆開始了更為勤奮的學習。

隨后，拉姆去了哈佛大學商學院攻讀工商管理碩士，奉行“不怕不及格”的他幾年后以全班前三名的成績留校繼續攻讀工商管理博士，之后，順理成章地成為了一名哈佛大學商學院的教員。

看起來，他的歸宿順理成章，并無懸念。

但是，拉姆·查蘭就是拉姆·查蘭，而不是別人。他坦言，沒有目標的人并不喜歡過于平靜的生活。他從來沒有想過自己能成為哈佛大學的教員，正如他從來沒有想到他能離開自己出生的那個小鎮一樣。當然，拉姆承認自己當初也沒有想到自己能成為一名穿梭于世界各地的咨詢顧問。在拉姆看來，他需要的只是全身心地投入到生活中去，如此一來，早晚必定有收獲。

不過，在以理論研究著稱的哈佛大學商學院，拉姆·查蘭卻似乎遇到了一些小問題。雖然在教學上全心投入，也多次被自己的學生提名為最優秀教師，甚至在隨后的西北大學的教學生涯中，拉姆已經得到了這個稱號。但是，拉姆卻不擅長那種數據型的理論分析，相反，他對于事務的原因和結果更感興趣。他的目標帶有更強的實用性，我怎么才能解決這個問題，怎樣才能幫助這個人，這個公司？

正因為如此，在絕大多數教授都把咨詢當成兼職的時候，拉姆卻把它當成了正式工作，甚至為此，拉姆還放棄了波士頓大學的終身教授職位。

我只做我喜歡做的事情，拉姆如是說。

顯然，拉姆的思維與其早年的生活經歷息息相關。還是在家幫忙看店的時候，由于是小本經營，每天結束營業時拉姆都會計算收銀柜里有多少個盧比，這無疑從小培養了其對現金流的意識。以至于之后的拉姆一直深受影響，每到一家公司，首先要核查的問題必定是現金。你的現金狀況如何？你的現金流來源和去處在哪？成了拉姆的必問問題之一。拉姆堅信，“沒有血液，你的企業立馬就會有麻煩”。拉姆堅持認為：商業的本質就在于化繁為簡，作為咨詢顧問，應該有從紛繁的商業挑戰中剝離出其最基本的元素的本領。

盡管如此，拉姆認為稱得上自己咨詢事業起點的確是其在哈佛時的一次經歷。

是年，拉姆暑期在火奴魯魯一家汽油公司打工。有一次他主動研究公司的賬簿，發現了股息的潛在問題。他的老板要求他解決這一問題。六周后拉姆回來了。“晚上 10 點到早晨 4 點之間管道壓力太大。”他報告說。

“降低壓力，滲漏就會減少，這樣你就能賺到發放股息的錢。”拉姆之所以了解這些，是因為他曾在午夜時分深入工廠查看儀表。他還注意到負責生產的工作人員沒有同負責分銷的工作人員進行溝通，因此才會發生滲漏。換句話說，他把對財務方面的敏銳和工程方面的技能，以及對人際關系扮演的角色的洞察力整合到一起，從而解決了一個惱人的問題。

沒有對管理理論的高談闊論，拉姆拿出的結果出人意料地樸實，但是對于公司的績效卻又那么實實在在，正是這種風格使得拉姆后來成為了眾多全球500強CEO的座上賓，其中包括GE前總裁杰克·韋爾奇。

不僅僅是執行

不過，正如在火奴魯魯的汽油公司實習時，針對如何提高股息的問題提出了“降低管道的壓力”這一解決方案一樣，在其后漫長的咨詢歷程中，拉姆給企業提出的解決方案也并沒有任何奇特之處。這使得他遭到了很多業內人士的質疑：拉姆·查蘭真能帶來效益嗎？

如果單純只看結果的話，那結果是肯定的，能說明拉姆的事業的成功之處的，并不只在于其客戶數量之多，更在于與客戶的合作期限之長。據統計，今年是拉姆為通用電氣公司工作的第37個年頭，也是他為杜邦工作的第33個年頭。在美國，這樣的例子還沒有很多。

事實上，在喧囂的管理學界，拉姆卻異常低調，他沒有宣傳自己的網站，也沒有自我宣傳的包裝，他的業務和聲望都來自于其在企業界的口碑。因此，美國《財富》雜志就曾評價拉姆說，“如果拉姆·查蘭是冒牌的，那么他也是一名異常成功的冒牌者。”

不過，客觀地說，想要真正概括拉姆到底給企業做了些什么還真是一件難事，似乎他什么也沒做。但在拉姆的支持者看來，這正是拉姆的成功之處，他不屬于任何管理理論學派，沒有其他咨詢師那樣的現成的模板和解決方案，有的只是敏銳而細致的觀察力。他有時提出正確的問題，有時是幫助客戶提出正確的問題，幫助客戶對事情進行深層次的分析，而不只是提供答案。

用美國企業界對于拉姆的評價說，拉姆是真正意義上的催化劑。他促進事情的發生，但自己并不參與其中。他迫使你告訴他你想要干的事情是什么，他迫使你頭腦中非常清楚那些事情是什么，必須采取的步驟又是什么，這樣做通常會迫使不合適的人離開工作職位。一旦你認清了你想要做的每件事情 他就會每隔幾分鐘催你一次，問你為什么還沒有完成。

“將浮夸的主意轉變為公司和領導者的具體事項——這便是技巧。”拉姆頗為得意。當然，如果換成拉姆的一本暢銷書的名字的話，我們可以稱之為——執行。

正如美國企業界對拉姆的評價“他永遠都不會說自己有多明智”一樣。拉姆后來發現，對于企業而言，如果說成功的企業運營是萬里長征的話，那么良好的執行力則僅僅才開始了第一步。眾多擁有良好執行力的企業失敗的根本原因就在于他們并沒有認識到企業的宗旨和方向這一根本性的問題——如此一來，執行力越強，可能把企業拖向深淵的步伐則越快。換言之，在拉姆看來，要么沒有真正理解復雜的、精細的市場環境，要么對于自己的管理團隊和員工隊伍缺乏自知之明。還有，他們沒有掌握導致消費者購買方式發生變化的內在機制，也喪失了敏感的捕捉市場結構細微變化的本能。因此，雖然他們經常是帶著全心全意的注意力和火熱的熱情，但其所執行的卻是錯誤的計劃。

拉姆認為，這是全球經濟一體化的沖擊所帶來的一個新的課題，他使得全球各地的企業之間的隔閡已經打破，供求逐步失衡，沃爾瑪等商業力量的能量開始大于工業企業的能量，企業外部經營環境的變化必然會影響到企業的內部活動和能力。因此，作為工業企業而言，必須把企業的外部經營環境、企業需要實現的財務目標以及給定環境中實現既定財務目標——包括戰略、經營活動、人員的選擇和開發、組織的結構和流程——所需要的內部活動核能力這三個關乎企業成敗的要素結合起來，建立一個全新的“商業模式”，來實現企業的“轉型”。而作為偉大的企業領導者，則必須練就引導企業轉型的基本技能。

新的環境，新的觀點，新的挑戰，拉姆還是一如既往地忙碌著。雖然他希望自己在咨詢師之后的下一個職業生涯是慈善家，但至少目前看來，雖然68歲高齡，拉姆·查蘭似乎并沒有停下來的意思。