屠夫狀元復婚記

“崔老板，生意興隆啊!來三斤五花肉!”一個五十來歲的顧客來到“崔一刀肉店”。“哎，好嘞——”崔一刀一面高聲應和著，兩臂將袖子往上一捋，右手用那把牛耳尖刀朝懸掛的肉塊上一劃，一條肉便應聲而下，不待它落地，左手已爽利地接住，遞給顧客：“王掌柜，若是差半兩，這三斤肉我白白奉送。”王掌柜笑道：“有您崔一刀在，我放一百二十個心!”崔一刀很自得地笑了笑。

崔一刀送走王掌柜，正哼著《棒打鴛鴦散》的曲兒，驀然瞥見門口站著一位年約二十四五歲的文弱書生。那書生一襲灰白布衣，頭發枯黃，雙目無神，顯然是營養不良所致；雖是正當盛年，渾身上下卻透出一股沉沉的暮氣。崔一刀眉頭一皺，沉聲道：“你不在家吟詩作賦，跑到我這里干什么?”書生垂下眼，小心翼翼地答道：“家里的米又告罄了，倩娘讓我來向丈人借幾升米下鍋。”聞知此言，崔一刀再也忍不住，跳了起來，戳著他的鼻子破口大罵：“我不知哪世做錯了事。今生真霉氣，把一個花朵般的女兒嫁與你這現世寶受罪。一年到頭不知可曾吃過幾回豬肉?整天除了‘之乎者也’之外，就不知道別的，到頭來還要我這大半截身子快入土的老丈人來接濟!我一天殺一頭豬，也賺不到升把米的銀子。”書生哪里敢辯駁半句?崔一刀終是不忍女兒挨餓。胡亂盛了幾升米，又拈起一小塊骨頭肉交與書生，數落道：“不是我說你。百無一用是書生!別以為你曾中過狀元就了不起，到如今肩不能挑，手不能提，還抵不上一個劈柴的。倒不如跟著我殺豬賣肉，養活你那癱瘓在床的老娘和你老婆是正事!”“丈人教訓的是。”書生唯唯而退。

這書生本名李登云，父親早亡，寡母靠紡織將他拉扯大。他自幼聰穎過人，尤其擅長詩文辭賦，小小年紀便以文采出眾著稱于鄉里。街坊屠戶崔一刀，膝下有一女名喚倩娘，與李登云青梅竹馬，彼此早已情根深種。待到年齡漸長，李登云不知不覺已長成一個劍眉朗目、意態從容的英俊青年；倩娘也出落為一個面似芙蓉、腰若柳枝的婀娜少女，一顰一笑，眼角含著無限的柔情蜜意。二人顧盼之間，都增了幾分朦朧的羞澀。崔一刀家境頗為殷實，更兼生就的勢利眼，本看不上這孤兒寡母之家。但左鄰右舍都說李家的孩子早晚必成大器，更有人攛掇他：“我看那李家哥兒與賢侄女郎才女貌。倒是一對璧人，崔兄不如早作決定，為兩人定親。若是待到他高中榜首，那狀元夫人之位恐怕也輪不到賢侄女了。”崔一刀被這席話說得動了心，暗中思量：“我眼下姑且跟李家定親，這窮小子他日果真中了狀元，也算撿了個天大的便宜，后半輩子定然吃香喝辣。哪里還用得著再操屠刀?若是落榜便毀掉婚約，憑我崔一刀的強悍，諒那李家也不敢說個‘不’字。”當下便邀媒人為李登云與倩娘定下婚約，李母受寵若驚，哪有不應之理，兩家議定待李登云高中后完婚。

李登云果然不負所望，秋闈過后，即被御筆欽點為狀元及第。消息傳來，遠親近鄰紛紛前來賀喜，崔一刀將一把屠刀玩得滴溜溜轉，逢人便道：“我早看出我這賢婿天庭飽滿，乃是大富大貴之相，決非池中之物，今日果然應驗!有了我這賢婿，從今以后，這屠刀只得由它生銹去了!”他惟恐李登云被朝中丞相選為乘龍快婿，火速為兩人操辦婚事，主動承擔一切費用。豈知樂極生悲，兩人新婚燕爾，正情濃意篤之際，皇上忽然降旨，說李登云文中有忤逆犯上之嫌，從即日起貶為庶民，永不敘用。原來那閹人魏忠賢深受當今皇上寵信，在朝中大肆弄權。凡榮登皇榜者，均須以門生之禮拜會魏府。不少中舉者極盡討好巴結之能事，不惜傾家蕩產贈送貴重禮品，以此作為升官之道。李登云家境清貧，加之生性耿直，自忖這狀元是靠胸中才學博得的，哪里肯拜閹人為師?所有中舉者惟獨他一人膽敢蔑視九千歲，那魏忠賢自然懷恨在心，不久便找個由頭摘下他的狀元頭銜了。細算來，這狀元郎李登云還未當滿三月。

崔一刀腸子都悔爛了，但此時喜酒也吃了，洞房也進了，生米已煮成熟飯，只得自認晦氣。幸而李登云寫得一手好字，鄰里婚喪嫁娶少不得找他，他便靠一點可憐的潤筆費勉強度日，常常是吃了上頓沒下頓，過了今天愁明天。挨上十天半月，便上丈人家討些柴米接濟，又少不得被崔一刀一陣啰嗦。如此蹉跎歲月已五年余。

李登云回家后，將床頭柜角里的所有書籍翻撿出來，共有八大箱，堆積于屋前空地之上。他正欲點燃書籍，倩娘見狀撲到書堆上，抱住書籍大哭道：“你莫非窮瘋了?它可是你的命根子!”“這些書又不能吃又不能喝，放在屋里還占地方，留之何用!”他解釋道，“我不能老是求丈人，總得干些營生才好。我明日便跟丈人學殺豬，也強過坐吃山空。”倩娘不再阻攔，惟有暗暗垂淚，忍心看著那堆李登云視作生命的書籍化為沖天的火焰。

崔一刀見女婿肯回心轉意，心里甚喜。他帶李登云來到后院，細細講敘一番宰豬的要訣后，便將一頭豬捆綁放在地上，令李登云現場演示一番。李登云平生第一次握起屠刀，見那頭肥豬連連嚎叫，內心先自怯了。崔一刀催促道：“還不快去宰，別像個娘們似的磨磨蹭蹭了!”李登云腦門子沁出豆大的汗珠，右手不聽使喚地篩糠，他閉上雙眼，對準豬脖子一刀捅去。“嗥——”那頭豬發出一聲野狼似的嚎叫，噴出的鮮血濺了他一身一臉!李登云一介儒生何曾見過這等陣勢?他慌忙扔下刀子，捂起耳朵朝院外逃去，不提防腳下被門檻絆了一跤，半天起不來。崔一刀又好氣又好笑，沖他背影罵道：“沒用的東西!”一連幾天，李登云咽下飯就想嘔吐，閉起眼就見滿身的鮮血，夢中數次被豬的慘叫聲驚醒。過了許久，那只慣于握筆的手操起屠刀才不那么顫抖。

也許是殺生太多，冥冥之中觸犯神靈之故，崔一刀竟然也有馬失前蹄之時。轉眼端午節到了，一天殺一頭豬已遠不足供給主顧。崔一刀讓李登云打理肉店，自己回去再宰一頭豬。誰知忙中出錯。一只右手不知怎的伸到豬嘴里，那頭豬上下顎猛地一合，竟活生生咬斷了崔一刀的四根手指!崔一刀從此不敢操刀殺生，好在李登云已能獨當一面，他索性將店子轉給女婿，每月提取些利潤。“崔一刀肉店”遂更名為“狀元肉店”，由李登云夫妻經營。鄰里聽說曾經的狀元郎而今操刀賣肉，帶著j三分惋惜七分驚訝紛紛繞道前來，觀看一番議論一番，方意猶未盡地嘆息而去。一傳十，十傳百，這狀元肉店的生意竟不比崔一刀在時差。李登云從此得了個綽號——屠夫狀元。 ，這日，倩娘正在肉鋪迎來送往，忙得不亦樂乎，猛聽得街頭一陣鑼鼓聲響，又見兩排衙役高舉著“肅靜”、“回避”的牌子，街上百姓均往兩旁躲閃。肉案伸出街市兩尺余，倩娘正待將它拖回店里，豈知一匹馬正闖上鋪板一角，幾大塊肉掀翻在地，被馬蹄踏為肉泥。那騎馬的頭目見馬額受傷，勃然大怒，只見一道灰影一閃，倩娘身上已留下一道鞭痕。那頭目尚不解恨，喝令手下綁她到衙門治罪，驚動了后面的梁尚書。梁尚書生性好色，見這肉鋪娘子不施脂粉，嬌弱中透出幾分野性和率真，比之羞澀忸怩的大家閨秀別具一番風韻，不覺眼前一亮，心中便有了霸占的念頭。他問明緣由之后，厲聲呵叱那名頭目，責令他向倩娘賠罪，賠償數倍銀子與她，又以好言慰撫一番。倩娘千恩萬謝地目送他離去，只道他是個鐵面無私、愛民如子的清官，哪里料到自己已被算計?

沒隔幾日，梁尚書便暗中派人將倩娘的家境打聽得一清二楚。他給崔一刀備下一份厚禮，命其務必于三日內送來李登云的休書。見到桌上黃澄澄的金元寶，崔一刀眼都發直了，當即把肥厚的胸脯拍得山響，允諾一定照辦。他找到李登云，劈頭蓋臉的一陣臭罵：“你生就的窮命，骨頭縫里都炸不出兩滴油來!我女兒自嫁與你這窮酸書生，飯沒一頓飽的，衣沒一件新的，你既養不起我女兒，便不要擋她的富貴!”李登云只得含淚寫下休書。

倩娘尋死覓活的，決不肯去梁府。李登云強顏勸慰道：“娘子與我相伴多年，受了不少苦楚，從此可以衣食無憂了。”倩娘泣道：“相公何出此言，我豈是貪圖富貴之輩!你我相濡以沫至今，彼此情義早已深入骨髓。只要能跟你在一起，就算頓頓糟糠，我也是滿足的。倩娘今生今世除相公之外，已容不下他人!”兩人惟有相擁垂淚到天明。

倩娘自被逼進梁府之后，終日只是啼哭，未曾露出一絲笑意。梁尚書不解道：“你在我梁府吃的是珍禽異獸，穿的是綾羅綢緞，住的房子雕梁畫棟，觀的是流泉飛瀑，聽的是管弦絲竹，不強似肉店千百倍，你為何念念不忘你那‘屠夫狀元’?”倩娘桃腮帶淚：“倩娘雖出身市井，卻也知從一而終；況且李郎對我情深意重，倩娘萬難割舍舊日恩愛。”梁尚書心中惱火不已，怏怏而去。

次年七夕之夜，梁尚書在后花園大宴賓客，開辦了幾十桌流水席。倩娘被喚出來為客人斟酒，她越發清瘦，身子幾次差點被風吹倒，更增添了幾分病美人的綽約風姿。梁尚書存心在眾賓客面前羞辱倩娘前夫一番，讓她親眼看到“屠夫狀元”出丑，好死心塌地地跟隨自己。酒至半酣，家丁忽然推上來一個粗魯漢子。此人一身布衣，胸前的衣服上有一大塊油跡，一只褲腿高卷過膝，一只褲腿放下至腳踝。一雙麻木的眸子隱藏在蓬亂的頭發中。一干飽學之士哄笑起來：“這就是大名鼎鼎的‘屠夫狀元’了?今日一見。果然名不虛傳啊!”“殺豬宰牛也有狀元。真是奇哉怪也!”倩娘見李登云淪落至此，心中更加傷悲，只是定定地望著他，淚水嘩嘩地流過雙頰；李登云心里一動，與倩娘的目光一觸即避開，嘴翕動了一下，終究未發一言。

梁尚書好不得意，乜斜著一雙小小三角眼笑道：“素聞你才思敏捷，有‘屠夫狀元’之稱，料想必有過人之處。昔日曹子建七步成詩，我也想效仿魏文帝來考考你。你若是作得出。我便讓你夫妻團圓：若是作不出……嘿嘿，你那‘狀元肉店’的牌子從此可以休矣!”李登云冷冷脧去一眼，但見兩道寒光一閃：“請大人出題。”梁尚書道：“你須指明我與倩娘之間的關系，卻又不許犯‘夫妻’兩字。”梁尚書暗忖：一個持刀賣肉的，哪里懂得作什么詩?出這考題都算抬舉這廝了!李登云微揚起頭，一雙赤足緩緩向前踏了七步，胸中已成詩一首，隨即朗聲道：

莫以今時寵，能忘舊日恩。

看花滿眼淚，不共楚王言。

此詩一出，滿座皆驚。相傳春秋時期息侯的夫人貌賽桃花，又稱為桃花夫人。楚文王滅掉息國之后。將其據為己有。桃花夫人后生兩子堵敖與成王，但終身未與楚文王說話。李登云暗用這一典故，將倩娘比作桃花夫人，以示她不忘舊情。梁尚書半晌做聲不得。又不便食言，只好放李登云夫妻回家了。

李登云與倩娘分別一年余，只道今生已無緣相會，此刻再續前緣，四目相對。都恍如夢中。那崔一刀自從得了一大筆錢財之后，便大吃大喝，身體漸漸變得肥碩無比。已于半年前病死，還是李登云辦的后事。

星移斗轉，時過境遷，倏忽已到清順治年間，李登云也垂垂老矣。這日清晨。李登云正在肉店教孫子如何辨別肉質，驀聽得圣旨傳來。大意是當今皇上禮賢下士，遍訪前朝遺老，聞知當年“屠夫狀元”隱居于此，不忍良材湮沒市井，特擢用為鎮江知府，即日赴任。李登云不覺老淚縱橫，仰望蒼穹，大呼道：“蒼天有眼。我李登云今日終于得遂平生之愿了!哈哈哈……”他猛然噴出一大口鮮血，散作漫天花雨，須發盡被染紅，隨后委頓于地。那傳旨的公公用手一探鼻息，已氣絕。