現金時代悄然而去

在經歷三次具有明顯標志的科技革命后，人們對各種各樣的技術創新都已經習以為常，所以當網絡世界將“第四次科技革命”悄悄上演時，幾乎沒人注意到：美元現金正在消失。

在美國，形勢正變得洶涌：大量的信用卡支付、遍布街頭的ATM機，以及盛行的E-bay網上購物，使每個人都將錢包中原來大量的美元換成了信用卡。

據統計，從1999年到2005年，美國能夠受理信用卡的終端機翻了兩番，達到680萬臺。

在上世紀90年代初，人們對信用卡付賬還很不習慣，現在使用信用卡支付已占食品購買的65％，就連社會保障金受益者也有近83％通過自動取款機領取。

2006年，流通中的所有美元總值達7840億美元，但其中有一半或更多的是被國外買走，特別是其中的1000億美元，直接變成了儲備。在美國國內，這意味著只有不足4000億美元的貨幣在支撐著13萬億美元的經濟規模。相比之下的上世紀70年代，這個比例是現在的一半。

2005年，美國人手中共持有17億張信用卡和借記卡(大約每人7張)。而1996年支票和現金支付額大約占所有交易額的80％，而現在這個數字已經嚴重下降。據最新數據，2005年通過支票和紙幣支付只占總交易數的50．3％，其中現金支付僅為20．7％。即便照目前的速度發展，到2010年，電子支付額會超過總支付額的70％。

在電子支付的持續增長與支票、現金的減少面前，美聯儲也不得不承認：越來越多的美元正悄然“消失”，那個曾經的現金時代正悄然遠去。

《新聞周刊》：在消費模式的選擇上，除了便捷因素，價格，即消費成本的因素至關重要。據美聯儲估計，一次電子支付過程帶來消費者的成本只有支票的五分之一，相對比現金，它還能通過積分、折扣等方式取得回饋。

《競爭力》：當信息與網絡足夠發達時，消費者只需要數字就已經足夠，就像當年的金幣與銀幣一樣，現金有一天可能會完全消失，而我們現在已經進入倒計時。