專欄 Lucy 的大都會
露西· 凱拉韋(Lucy Kellaway)
作為英國《金融時報》(Financial Times) 的專欄作家 , 整整 10 年 , Lucy 都在每周一準時為大家貢獻辦公室的談資和話題 ,她時髦和詼諧的大都會語錄 , 是建立在牛津大學政治學、哲學和經濟學學位的基礎上的 , 是建立在多年《金融時報》的記者身份上的 , 是建立在現在多家公司的董事會成員職位上的。
有一個有關撒謊、死亡、逃避工作和憤怒的老婦人的故事。故事的主角名叫史蒂芬 · 愛爾蘭 , 他為愛爾蘭國家隊踢足球 ,但卻在幾周前錯過了一場重要的比賽 , 因為他深愛的外婆剛剛過世。
不過 , 當他外婆在報紙上讀到自己去世的消息時 , 她抗議了。這位愛爾蘭先生只得改為宣布 , 他的奶奶去世了。可惜 , 奶奶仍活著。于是這位足球運動員開始絕望地挖掘第三座虛擬墳墓 , 這次是為教祖母。最后的結果是 ,他不得不放棄并表示遺憾 :“我要向祖母們道歉。我從這件事中得到了寶貴的教訓。”
這個球員在曼城隊的老板埃里克森的總結是 :“不管你有什么問題 , 一定要講真話。不要撒謊 , 因為那是愚蠢之舉。”
看起來埃里克森的忠告是明智的 , 但實際上并非如此。在解釋某人為何不能工作時 ,撒謊并不總是愚蠢的做法 , 因為真相很有可能不體面、令人尷尬、太過私人化 , 或者太過似是而非。就像愛爾蘭缺席比賽的真實原因一樣 , 他的女友剛剛流產。感性和浪漫的東西不屬于辦公室借口 , 我的一位朋友發現她的丈夫給其情婦發的短信后 , 一兩天都無法安坐于辦公室 , 于是她選擇了一個方便而無傷大雅的謊言 : 偏頭痛。醉酒可能是用于掩飾缺席的最常見謊言。根據一項調查 , 英國宿醉者每年逃掉了 1000 萬個工作日 ! 如果你吐了一地、滿嘴胡話又頭痛欲裂 , 那你去上班是沒有意義的 ,撒個謊說你胃疼的意義非常之大。
孩子也常是撒謊的起因。上周對 1500位英國母親進行的一次調查顯示 , 超過半數的人總會向老板撒謊 , 而不是說保姆沒有及時趕到。誰也不想給人這樣的印象 : 她們的孩子讓她們成了不可靠的員工。
心理健康 ( 或不健康 ) 是被掩飾最多的內容。壓抑、焦慮、恐慌發作等都是在辦公室不宜啟齒的 , 如果你說“我不能去上班了 ,因為我情緒有點低落”——那么聽起來你就像一個開小差的人。
借口的奇怪之處在于 , 即便我們使用的缺席托詞比實際原因還不可靠 , 但它們卻很管用 , 因為它們很平凡 , 不會惹人懷疑。比如我有一位近視的熟人曾經停了一天的工作 , 以便在他住的公寓里找眼鏡。他打電話請假時說了實話 , 但卻沒人肯信。對他而言 , 撒個謊會更合適。當然 , 有些請假理由是蹩腳的 , 比如怪罪于交通擁堵和鬧鐘失靈 , 因為如果高峰時段交通擁堵 , 那你應該早點兒出門 ; 如果鬧鐘不鬧了 , 那可能是你忘了將它設定好。
實際上最好的理由就是史蒂芬 · 愛爾蘭選擇的內容——虛假的葬禮。你不用裝病 ,而且大家都會同情你。根據近期的一項調查 ,五分之一的員工承認 , 他們曾用過這一招。這一招有兩個缺陷 : 一旦被戳穿 , 你將不僅看起來像個慣于說謊者 , 而且還像個卑鄙小人。此外 , 如果你有一點點迷信 , 都可能會因為胡謅某位親戚的葬禮而感覺厄運纏身。
感謝互聯網和黑莓郵件系統讓我們有了更好的方式。你正在看的這篇專欄是我今天在家里寫的 , 因為昨晚我睡得很差 , 感覺精疲力竭 , 臉色難看之極。我要打電話去說因為我太累、太丑而不去上班嗎 ? 不 , 恰恰相反 ,我的信條是決不道歉、決不解釋 , 只說一句 :今天我在家工作。
這個辦法的唯一缺陷是 , 如果你是足球運動員 , 那它就不大管用了。