據《史記.殷本紀》記載,紂花費了七年時間打造高層建筑鹿臺,高度達到千尺,幾乎上了云端,實在是當時建筑工程學的重大成就,只是耗費民脂民膏太甚,成了萬民咒罵的對象。他還用酒做成池塘,懸掛肉條充作樹林,讓男女們裸身在其間嬉玩追逐。這種色情游戲,似乎是對夏桀的刻意模仿,卻又比后者更加瘋狂無恥。他是中國式的羅馬皇帝卡尼古拉,在荒淫的歲月中探求醉生夢死的經驗。
在中國歷史上,紂王的兇殘是無與倫比的,因為妲己的憂郁癥十分嚴重,需要更加刺激的療法才能生效?!读信畟鳌氛f,為了引美人妲己開心,紂親自發明了“炮烙法”,也即把抹了油的銅柱橫陳在燒紅的炭火上,讓罪犯光腳在銅柱上行走,一旦滑落下來,就會被炭火活活烤死??粗鵀l死者的掙扎和慘叫,眉心緊鎖的妲己這才嫣然一笑。
但紂王的暴虐大多與妲己并無干系?!端涀ⅰ酚涊d說,當年紂王看見老人在冬天渡河,表情躊躇,便問這是為何。手下人解釋說,老年人骨髓不夠嚴實,所以在早晨怕冷。紂王竟然下令殺了老人,剖開腿骨去查看里面的骨髓。
《史記》說,紂的叔叔比干是正直的大臣,他向紂王進諫,直言批評他的暴虐,紂王勃然大怒道:“我聽說圣人的心臟都有七個孔竅。”就命人殺了比干,剖開他的心臟細加端詳。
《史記》記載的紂的另一杰作,是強索九候的美麗女兒進宮,但這個少女不愿屈從紂王的淫威,紂一怒之下殺了她,還把她的父親剁成肉醬。九候的同僚鄂候為他鳴冤,紂連他也一并殺了,把他的身軀制成了肉脯。
以上種種,足以說明紂是一個精神分裂癥患者,并且還可能是一個性無能者。他的觀淫癖暴露了他在這方面的極度自卑。他是比妲己更為嚴重的病人,沉浸在性和權力的諸多焦慮之中,并試圖用屠殺來證明自身的強大。這種“反應生成”的精神病理,就是產生商末政治暴行的根源。
盡管紂王的暴政與妲己無關,但這個女人卻因她的性別而承受了道德極刑?!读信畟鳌酚涊d說,周族的首領武王起兵討伐,紂眼見大勢已去,就登上一座叫“廩臺”的官方建筑,穿上價值昂貴的玉衣點火自焚了。他所采用的隆重的死亡儀式,再度證實了這個暴君的自卑。周武王下令砍下了紂和妲己的頭顱,懸掛在白旗之下,宣稱這個女人是惑亂和敗亡殷商的禍端。從此,可憐的妲己被釘死在女妖的恥辱柱上。