據說,潘剛的父母現在是他們縣里聲望最高的一對老人,而這并不是因為潘剛——每年春節,前來看望這兩位退休教師的學生可以排出一串長隊。潘剛說父母也說不清究竟教了多少學生,但每一茬學生都會記住潘氏夫婦。
從小長在教育世家的潘剛不僅比別人要接受更多的文化知識學習,還要不斷接受道德熏陶,比如說“責任”,這是潘剛在采訪過程中反復提及的一個詞。他自己也承認,這與父母的言傳身教有關。一個細節是,潘剛的祖父很早就喪偶,而后又娶了一位妻子,以便照顧潘剛的父親。但祖父不久就因病去世,留下了潘剛的父親以及一個“后媽”。后來這位后媽再次改嫁,再后來又遭遇喪偶。而正是在這位老人孤單無助時,已經成家立業的潘剛父親毅然把老人接到自己家里,當作親生母親一樣贍養起來。這個故事現在幾乎已經成了整個縣城進行家庭教育的最受歡迎的版本。
后來有人分析,潘剛之所以能夠在人生的幾次關鍵時期做出明智的選擇,與其家族遺傳下來的這種勇于承擔責任的秉賦不無關系。多少年來,“愛廠如家”的中國式企業文化滲透于大大小小的國營企業,與潘剛精神氣質頗為投合的是,他從大學畢業就進入了這種“家庭式”企業,潘剛之所以成為潘剛,也就有了現實可能。事實上,此時潘剛所面對的選擇已經絕非是“承擔責任”還是“同流合污”那么簡單了:作為一個從小接受全方位“規矩教育”的教工子弟,恐怕最不能容忍的就是那些“不按規矩辦事”的人和事。所以,身在上市公司的潘剛在人生的最重要時刻選擇了“規矩”和“規范”。