發(fā)仁施政及“四端”說

孟子把仁政安放在人先天所固有的仁心的基礎上，認為君王應該或者能夠以憐憫同情和愛護他人之心來處理國事民生，即所謂的“發(fā)仁施政”。

在孟子關于仁政的學說中，仁政思想的哲學基礎與出發(fā)點就是人的“不忍人之心”，也就是“仁心”，是指人所具有的一種同情、憐憫他人之心，是人的內(nèi)在的本性。

孟子說，人人都有不忍人之心，古代的那些圣王因為具有不忍人之心，所以就有了不忍人之政。努力去推行自己固有的仁心，用仁愛之心去施政，那么治理天下就易如反掌。

在孟子看來，如果統(tǒng)治者率“天下以仁”，“發(fā)仁施政”，那么，老百姓歸之于仁，就會像水向下流一樣自然而然，在這樣的條件下，老百姓就能夠各得其所，各安其生，這就是王道政治了。在孟子看來，做到這一點并無難處，僅僅依賴于統(tǒng)治者的一念之仁，依賴于統(tǒng)治者仁心之發(fā)動。孟子認為，堯舜就是有仁愛之心，他們以德行仁而王，老百姓心悅誠服。再如，文王“發(fā)仁施政”，以“鰥寡孤獨”四者為優(yōu)先，實際上就是在施仁政，以這四者為優(yōu)先，不是僅僅限于這四者，而是以天下百姓為對象，因為以德行仁的仁政，由于出自于人的憐憫同情、愛護他人之心，當然是要施之于天下百姓的。

孟子從人的“仁心”直接推出仁政，強調(diào)仁政的人性論依據(jù)，認為仁政是仁固有的仁心在現(xiàn)實生活中實現(xiàn)的結果。基于這樣的認識，孟子苦口婆心地去勸誡那些當權者，要他們?nèi)ァ鞍l(fā)仁心，施仁政”。

所謂“四端”，是指“仁”、“義”、“禮”與“智”這四種道德觀念，更具體地說，是指這四種道德觀念的端緒或者萌芽，它們在孟子思想體系中具有基礎性的地位。孟子的“仁政”思想的內(nèi)在基礎是人與生俱來的“仁心”，即所謂的惻隱同情他人之心，而惻隱同情他人之心，在孟子那里只是“四端”之一，除此之外，“四端”還有更廣泛的內(nèi)容，包括：“羞惡之心”、“辭讓之心，”也稱之為“恭敬之心”、“是非之心”。

孟子通過“四端”，來建構他的內(nèi)圣外王之道：

其一，人之所以為人，其內(nèi)在的依據(jù)，就在于有惻隱、羞惡、辭讓與是非之心。在孟子的觀念中，人與禽獸的區(qū)別是很小的，即人人與生俱來“四端”之心，而禽獸恰恰是沒有的。

其二，孟子的“四端”說，主要在于它把人人與生俱來的這四種道德觀念，僅僅是作為端緒或者萌芽，而不是這四種觀念本身，理解這一點是十分重要的。盡管孟子認為這“四端”如同人有四肢一樣，與生俱來，但孟子真正在倡導的是君子與小人的區(qū)別，提倡通過存養(yǎng)工夫對于“四端”去擴而充之，而成為君子。

其三，“四端”是孟子性善論的基礎，他是從心善處論性善，人性本善，固然是因為像仁、義、禮、智這樣一些道德觀念是天所賦予，與生俱來。更重要的在于通過存養(yǎng)工夫，擴而充之，順著自我反省的功夫，去發(fā)現(xiàn)自身固有的“四端”之心，進而順著這“四端”之心而行動，則人就能夠外在地表現(xiàn)出美善的行為。

作者系中國社會科學院世界宗教研究所