
孟子把仁政安放在人先天所固有的仁心的基礎上,認為君王應該或者能夠以憐憫同情和愛護他人之心來處理國事民生,即所謂的“發(fā)仁施政”。
在孟子關于仁政的學說中,仁政思想的哲學基礎與出發(fā)點就是人的“不忍人之心”,也就是“仁心”,是指人所具有的一種同情、憐憫他人之心,是人的內(nèi)在的本性。
孟子說,人人都有不忍人之心,古代的那些圣王因為具有不忍人之心,所以就有了不忍人之政。努力去推行自己固有的仁心,用仁愛之心去施政,那么治理天下就易如反掌。
在孟子看來,如果統(tǒng)治者率“天下以仁”,“發(fā)仁施政”,那么,老百姓歸之于仁,就會像水向下流一樣自然而然,在這樣的條件下,老百姓就能夠各得其所,各安其生,這就是王道政治了。在孟子看來,做到這一點并無難處,僅僅依賴于統(tǒng)治者的一念之仁,依賴于統(tǒng)治者仁心之發(fā)動。孟子認為,堯舜就是有仁愛之心,他們以德行仁而王,老百姓心悅誠服。再如,文王“發(fā)仁施政”,以“鰥寡孤獨”四者為優(yōu)先,實際上就是在施仁政,以這四者為優(yōu)先,不是僅僅限于這四者,而是以天下百姓為對象,因為以德行仁的仁政,由于出自于人的憐憫同情、愛護他人之心,當然是要施之于天下百姓的。
孟子從人的“仁心”直接推出仁政,強調(diào)仁政的人性論依據(jù),認為仁政是仁固有的仁心在現(xiàn)實生活中實現(xiàn)的結果。基于這樣的認識,孟子苦口婆心地去勸誡那些當權者,要他們?nèi)ァ鞍l(fā)仁心,施仁政”。
所謂“四端”,是指“仁”、“義”、“禮”與“智”這四種道德觀念,更具體地說,是指這四種道德觀念的端緒或者萌芽,它們在孟子思想體系中具有基礎性的地位。孟子的“仁政”思想的內(nèi)在基礎是人與生俱來的“仁心”,即所謂的惻隱同情他人之心,而惻隱同情他人之心,在孟子那里只是“四端”之一,除此之外,“四端”還有更廣泛的內(nèi)容,包括:“羞惡之心”、“辭讓之心,”也稱之為“恭敬之心”、“是非之心”。
孟子通過“四端”,來建構他的內(nèi)圣外王之道:
其一,人之所以為人,其內(nèi)在的依據(jù),就在于有惻隱、羞惡、辭讓與是非之心。在孟子的觀念中,人與禽獸的區(qū)別是很小的,即人人與生俱來“四端”之心,而禽獸恰恰是沒有的。
其二,孟子的“四端”說,主要在于它把人人與生俱來的這四種道德觀念,僅僅是作為端緒或者萌芽,而不是這四種觀念本身,理解這一點是十分重要的。盡管孟子認為這“四端”如同人有四肢一樣,與生俱來,但孟子真正在倡導的是君子與小人的區(qū)別,提倡通過存養(yǎng)工夫對于“四端”去擴而充之,而成為君子。
其三,“四端”是孟子性善論的基礎,他是從心善處論性善,人性本善,固然是因為像仁、義、禮、智這樣一些道德觀念是天所賦予,與生俱來。更重要的在于通過存養(yǎng)工夫,擴而充之,順著自我反省的功夫,去發(fā)現(xiàn)自身固有的“四端”之心,進而順著這“四端”之心而行動,則人就能夠外在地表現(xiàn)出美善的行為。
作者系中國社會科學院世界宗教研究所