微軟帝國繼任者“鮑爾默”的獨角戲

即便臉上的皺紋變得更多，即便體重看起來有些下降，但史蒂夫·鮑爾默還是史蒂夫·鮑爾默。坐在我們面前這個51歲的底特律人講起話來依然聲如洪鐘、滔滔不絕，發表觀點時會大幅度地揮動手臂，并且毫不忌憚在公開場合諷刺和挖苦競爭對手。曾經在微軟大會上尖叫著瘋狂亂跳的鮑爾默，在成為微軟CEO第七個年頭時仍然個性十足：他不準自己的孩子使用iPod，并對我們說谷歌已經的“開放手機聯盟”這個名字愚不可及。

是的，30年來貫穿整個電腦產業發展史的作風——極度聰明、強硬、睚眥必報、充滿表演性和激情——絲毫未減。作為親身經歷了70年代個人電腦產業革命、80年代軟件業崛起和90年代互聯網大潮的幸存者，還有什么是鮑爾默沒見過的？

過去27年里，他和大學同學比爾·蓋茨從房間里最年輕的人，變成最年長者。他們一起在IBM這樣的資格更老的業界領袖的眼皮底下茁壯成長，他們一起超越了所有同齡人，比如史蒂夫·喬布斯和拉利·埃里森。當然，他們也一起扼制過那些自以為可以顛覆微軟的年輕革命者——今天還有誰記得網景的產品？

鮑爾默和蓋茨，是科技史上最令人生畏的一對搭檔。 但現在，這對超級組合要分開了。鮑爾默身邊那位文質彬彬的科技先知比爾·蓋茨很快就要退休離開微軟公司，半年后正式從微軟退休，成為公司非執行董事長并將主要精力都投入到自己與妻子創辦的慈善基金會。

接下來的，將是在一位輟學生離開后，另一位輟學生如何創造屬于自己傳奇的故事——蓋茨沒有讀完哈佛本科，鮑爾默讀完了，但后來在耶魯讀完MBA一年級后便被蓋茨拉進了微軟。早在蓋茨當初宣布退休計劃時，這個故事就已經開始了。在過去半年里，他和其他高管已經開始試驗“無比爾”的工作狀態。在今年11月6日，鮑爾默接受《環球企業家》獨家專訪時，描述了在這個微妙時刻自己的復雜心情以及自己如何支撐起微軟的未來。

“我倆在一起工作了這么長的時間，我當然會非常想念比爾。但我和其他高管的關系也很不錯。我還有像雷·奧茲和克雷格·蒙迪這樣的好搭檔，他們將會接替比爾的角色。但我絕不是說我不會想念。27年不是么？我當然會非常想他。”

奧茲、蒙迪，還有鮑爾默跟我們數出來的一堆銷售和技術天才，他們將幫助微軟在十年后——也許他要到那個時候才退休，鮑爾默對我們說——除了繼續統治桌面電腦，推進企業級軟件市場的滲透外，還是全球最大一家在線廣告公司和消費電子設備巨頭。

“是的，我將在比爾不在身邊的情況下繼續工作。但從某種意義上來講，今天的微軟已經大不相同，因為我們同時在做如此多的事情。公司里有很多人在各自負責的領域內做得很好。整個微軟并不是史蒂夫和比爾兩個人在推動前進。”鮑爾默告訴《環球企業家》。

換言之，盡管有過去27年來和比爾共同建造微軟帝國的經歷，但此刻的鮑爾默有如此多的新東西要學。以往他和一個技術天才并肩作戰，今后他要學會領導技術天才，但同時還能發揮他們的創造力。他要面對如此多新的領域，新的競爭，而有一半的外部威脅，七年前他接任CEO一職時，尚不存在。

現在真的是那位世界首富、微軟帝國的創建者全身而退，將公司未來交給鮑爾默的好時機么？

在半年或者一年前，你看看商業或者科技類的報刊，你會覺得微軟快不行了。華爾街已經不再把微軟看作一家成長型公司，盡管這家公司每年盈利豐厚，現金儲備足可買下一個小國。微軟全新的Windows Vista操作系統整整跳票了兩年，在一片爭論中上市后，幾乎所有分析師都在唱衰，甚至連多年的合作伙伴公司也跳出來公開指責Windows Vista并不具有微軟許諾的影響力。

當年那些被鮑爾默和蓋茨擊垮并嘲笑的老不死們，現在還在，而且他們正從各個側面包夾微軟。IBM和甲骨文比過去更強大，前者通過建立中間件平臺，試圖削弱微軟操作系統的影響力；后者則在過去5年里吞下了幾乎所有和微軟在商業軟件市場上競爭的公司，并消化良好。

復出的喬布斯也是個命硬的家伙。他正以最少的營銷費用創造最大的消費市場奇跡，帶領蘋果公司不遺余力地在消費電子和手機業里羞辱微軟——他的iPod及相關產品服務一年貢獻了108億美元銷售額，這幾乎相當于微軟拼搏19年辛苦建立起的服務器軟件業務的年收入。更重要的是，蘋果公司正在借iPod的魔力打造一個娛樂平臺，讓蘋果的軟硬件成為人們起居室的控制中心。而這正是蓋茨一直投入巨資希望Windows成為的角色。他們的業務模式并不是要在某些應用上比微軟做的更好而盈利，他們要讓用戶無視微軟的存在。

新新人類們也仍然讓人不省心。比鮑爾默小18歲的拉里·佩奇和謝爾蓋·布林僅僅憑借在線廣告這一項業務就實現了106億美元的年收入，并因此讓谷歌成為僅次于微軟的全球第二大市值科技公司，甚至超越了老牌的IBM、惠普、思科。與當年在某一款軟件——一款運行在Windows操作系統之上、因此也被Windows內置的IE瀏覽器輕松擠死的軟件——上與微軟糾纏的網景公司不同，谷歌不僅僅在科技行業內取代微軟成為了新的意見領袖，更重要的是，這家互聯網公司依靠其出色的搜索服務，為互聯網用戶構建了一個不需要Windows的世界。盡管這個世界或許目前還并不像Windows世界那樣豐富多彩，但谷歌已經吸引了越來越多的用戶放棄了安裝在Windows上的軟件轉而使用那些直接在互聯網上提供的服務。即便谷歌并不會像很多人猜測的那樣將會制作一款操作系統，它提供的互聯網服務平臺已經向微軟最重要、最根本的業務發起了攻擊。而在我們見鮑爾默之前12個小時，谷歌剛剛宣布了挺進手機行業的野心，并獲得了微軟支持者摩托羅拉和臺灣宏達電的支持。

一些分析師甚至認為微軟帝國將會被蓬勃的互聯網經濟和消費電子大潮淘汰。除此之外，微軟兩個新業務，如Xbox游戲機和Windows Mobile手機操作系統，至今還出于虧損狀態。另外一個新業務，被鮑爾默寄予了厚望、包括了CRM和EPR的等商業軟件的Dynamics業務，則在今年6月30日結束的上一個財年里，第一次突破10億美元大關——但這在微軟整體收入中僅占2%。

更讓人更難接受的是，這些令微軟飽受壓力的“新”領域，微軟很早就涉足了。游戲機、手機操作系統、商業軟件，都是微軟在2001年便正式開展的業務。而MSN在線服務，更是可追溯到12年前，它與Windows 95同時發布。

許多反對者已經開始把微軟比作互聯網時代的IBM——一家曾經科技行業的壟斷者，卻因為官僚和傲慢喪失了曾經的輝煌。

當自己創辦的公司遭遇歷史上最大的挑戰時，即便是事先計劃好了退休時間，蓋茨為什么不堅持留在公司幫助轉身離開呢？還是他已經為鮑爾默做好了一切準備？“很顯然比爾認為現在是一個好時機。比爾不得不在某一個時候完成這種交接。”鮑爾默對《環球企業家》解釋道。“現在公司非常強大、健康。當然，日后我也會完成這種權力的交接。但這也許要10年以后了，我同樣會從微軟離開。我認為我們每一次交接都對公司很有好處。”

那，這些壓力會讓鮑爾默害怕嗎？的確，他可能會發怒，會在聽到下屬辭職去谷歌后將辦公室里的椅子狠狠地摔在墻上，但他會因此感到害怕嗎？鮑爾默從來沒有顯露過這一點。我們這天中午見到的鮑爾默——盡管他當天凌晨1點才從印度飛抵成都——看起來比4年前采訪他時氣色更好。他神情輕松地對我們說，此前將谷歌形容為“只會一招的小馬駒”(one-trick pony)并非負面之詞，他只是想說微軟的多業務風格與之不同而已。他坦然地承認，iPod是一款好產品，不過這也是真正的消費者購買iPod的首要原因，而不是因為蘋果這個品牌。

至少就從32年與微軟相關的報道中，可以看到從來都是對手懼怕微軟，而不是微軟懼怕他們。2002年剛剛從Novell公司跳到谷歌擔任CEO的施密特甚至告訴朋友“能在一個不跟微軟競爭的公司里工作簡直太好了”。擁有一部戰無不勝的歷史，鮑爾默難道還需要擔心什么嗎？

事實上，從財務狀況來看，這家公司目前一如既往地強大和健康。截至今年10月25日的2008年第一財季，以138億美元收入剛剛刷新了這家公司的季度收入記錄。增長27%是微軟公司自1999年以來收入增長最快的第一財季。得益于超出預期的PC銷量和游戲軟件“光環3”(Halo 3)創紀錄的銷售，該季度微軟收入居然超出分析師預計高達約10億美元。

鮑爾默同樣也得意地向我們表示，第二代Zune數字音樂播放器正在上市，同時隨著開發工具軟件、服務器軟件等新版本產品的上市，公司的收入還會保持持續增長。公司預計截至明年6月30日的2008財年的收入最高可達近600億美元。其中營業利潤最高可達237億美元。屆時如果能夠實現該預期，那么將是對蓋茨最好的送行。

此外，微軟目前仍然擁有3200億美元的市值，傲視高科技業群雄。同時現金儲備也高達216億美元，足夠抗衡任何風險。