
2008年4月30日,日本軟銀同中國千橡互動集團(下稱千橡)達成協議,日本軟銀向千橡注資4.3億美元,折合約人民幣30億元,占千橡35%左右股份。
默默無聞的千橡一下子升值到百億級公司,中國社交網站也算終于守得云開霧散,拿到“真金白銀”。
4.3億美元創造兩項紀錄,一是軟銀對中國互聯網行業的最大投資,二是中國互聯網企業最大的私募。
軟銀注資沒有改變千橡管理團隊和員工控股的現狀,千橡創始人陳一舟仍將擔任董事長和CEO,軟銀社長孫正義將進入千橡董事會,直接參與經營決策。
據了解,軟銀如此大手筆注資千橡,目標是千橡旗下社交網站校內網。在千橡給軟銀演示的PPT文件中,關于校內網的內容占到90%,校內網的地位可見一斑。
2005年,由清華大學畢業生王興創辦的校內網,主要客戶群為在校學生,基本覆蓋國內所有高校,是中國最大的面向學生的社交網站。2006年年底以2000萬元人民幣的價格被千橡收購。
目前,校內網完全按照全球最大的SNS(社交)網站Facebook的發展模式運營,因此被稱為“中國版Facebook”。
2007年10月,微軟出資2.4億美元收購Facebook的1.6%股權,令Facebook的估值迅速膨脹,高達150億美元,SNS網站仿佛成了互聯網的下一座“金礦”,旋即成為投資熱點,校內網也因此身價倍增。
而千橡原先最主要的資產是貓撲網,并打算在2006年將貓撲網上市,但未獲成功,之后,由于資金緊張,在2006年9月,千橡進行了大規模裁員。此次獲得軟銀的注資,千橡不僅擺脫了困境,校內網也理所當然地成為其旗下炙手可熱的“香餑餑”。
近年來,中國的SNS網站如雨后春筍般涌現,在投資千橡以前,孫正義也考察了國內多家SNS網站,希望從中擇優而用,但最終認為另一家位于上海的國內著名SNS網站略顯“單薄”,稱其為“雖然也是交友,但不是真實的交友”。
而校內網因為隱藏著的“中國版Facebook”這個概念更受青睞,與此同時,陳一舟領銜的團隊從1999年ChinaRen開始,就致力于SNS及社區產品的推廣和研發,他們做社區的深厚積淀令孫正義頗為心動。
于是,繼投資雅虎、阿里巴巴、淘寶網等企業之后,孫正義主動伸出橄欖枝,不惜用創紀錄的大手筆注資千橡,以期在用戶數不斷上升且規模居全球之首的中國網絡市場上謀得更多的收益。
資金到位后,將主要用來鞏固校內網的地位,其中,3.84億美元將在四年內分批到賬,第一年將到賬1億美元。用途集中在收購及推廣品牌兩大方面。
校內網在校園市場確實市場份額很大,不過其影響力一直局限在校園,因此千橡融資后希望在校外市場進行推廣,擴大用戶群,尤其是白領階層。
千橡集團董事長兼CEO陳一舟這4.3億美元就像是戰斗中送來的充足的彈藥,可以幫助千橡進行持久戰和攻堅戰。未來兩年的大環境會是資本市場的寒冬,有更充足的彈藥可以幫助我們具備更強的抵抗風險的能力。
比特網此次投資對國內的SNS市場影響會很大,中國社交網站可能因此有一個開門紅,受到更多私募基金的青睞。
《日本經濟新聞》由于成功投資“雅虎”、Etrade等企業而被喻為“互聯網財閥”的軟銀,正全力投資中國市場,此次注資千橡,軟銀在中國的主要網絡業務版圖變得更加齊整。
《廣州日報》千橡集團現在其實不缺錢,但校內網要真正成為中國的FaceBook還需要軟銀這個級別的注資,孫正義的出手將不僅帶來資金,還要帶來難得的全球視野和經驗。
一起網CEO謝文孫正義一直看好無線寬帶市場,目前軟銀在日本寬帶市場已擁有350萬用戶,投資千橡可能與孫正義的整體布局有關系,他有可能在中國通過社區切入無線運營。
《中國青年報》軟銀注資千橡將迅速“攪熱”國內SNS市場,但拿了錢,不一定代表有出路,校內網不過是Facebook網站的形式模仿。況且,連Facebook都沒有一個明確的贏利模式。
《競爭力》互聯網行業是中國最有機會跟全球同步的行業,但仍一直落后三到五年。從默多克收購Myspace,到Facebook被微軟等巨頭爭搶,這中間已經相差3年左右。孫正義投資互聯網屢屢得手,因為他不僅謹慎地挑選目標,還精確地把握節奏。