藏獒

緣起的傳說

傳說在廣闊的高原，游牧民族在放牧間歇時，會到山區打獵。一次，一個獵手正在山中狩獵，忽然從草叢中躥出一只兇猛的豹子，對著獵人發出震天的吼聲，上箭拉弓已來不及了，這時一條大狗從天而降，站在獵人與豹子之間，這條大狗對著猛獸發出一聲怒吼，聲如獅哮。轉眼間展開一場驚天動地的廝殺。

當這條大狗帶著身上的血跡咬住豹子的致命部位——脖子拼命撕咬時，獵人迅速上前拔出腰刀朝著豹子的胸部狠狠地刺了進去，豹子發出一聲慘叫倒在地上掙扎幾下就死去了。獵人帶上這條救自己一命的大狗回到家中，至此以后這條狗就伴隨在獵人的身邊，日夜看守著牛羊及獵人的家園。獵人為了感謝這條大狗，給它起了一個名字“藏獒”( 藏語意為“弓弦上的狗”)。這件事傳開后，人們都希望自己也能擁有這樣一條大狗。隨著時間的推移，這條大狗漸漸和許多野獸交上了朋友，到了交配的季節，這條大狗和熊、豹子、狼、狐交配，生下了許多小狗，這些小狗有些外型像熊，有的像豹子，有的像狼，有的像狐， 它們被廣大的牧民們抱養，它們就是現在存活在廣大藏區現有多種犬的祖先，當然也是藏獒的祖先。

藏獒在地球上已有800萬年至1300萬年歷史，是現今地球上唯一沒有被環境時代所改變且頑強生存下來的最古老犬種，也是世界上唯一不怕野獸的犬種。

頭部

藏獒是犬科中獨立的物種。遠古的藏獒（巨鬣犬）頭骨與現在的純種藏獒頭骨相比較，祖輩及后代的骨骼十分相似。同藏獒頭骨化石相比，從品質上看，現在的藏獒大部分已有退化跡象：頭部變小、身子變矮、犬的整體形狀已不能同它的祖輩們相比，可能由以下因素引起：

1. 時代、環境的變化使原藏獒的本身產生了變化；

2. 藏獒的遠祖同其他犬科動物出現了亂交，使血統變雜，犬質下降，造成品系退化；

3. 人為安排藏獒與其他雜犬交配，而出現了純獒的減少和品種的退化。

牙齒

藏獒之所以珍貴，并不完全是因為它稀少，而主要是它是唯一保留了食肉動物“犬類”的原始特征的“家犬”。它與其他狗的身體差異在于“牙齒”。

一般的狗由于長期進化，它的“臼齒”已經變成了雜食動物的“碾磨臼齒”，而藏獒雖然也會進食非肉類食物，但它卻保留了食肉動物特有的“切割臼齒”，這才是它真正珍貴之處。嚴格地說，藏獒應屬于“肉食動物”而非“雜食動物”。通過物理上的“杠桿原理”，能夠知道“臼齒”的咬合力是“犬齒”的3-5倍，藏獒擁有強勁的“切割臼齒”，當它用犬齒咬住獵物后，就會換用“臼齒”咬碎獵物。加上藏獒強壯的身體和爆發力，所以犬學人士認為現今沒有任何犬類能夠抵御成年健康藏獒的攻擊。

所以，有學者認為，現在所說的優良藏獒也并非真正的純種藏獒，只有擁有“切割臼齒”的藏獒才是真正意義的“藏獒”。

許多書籍和養殖場把“藏獒”和“藏狗”混為一談，兩者樣子雖相像，但“藏狗”卻與其他狗一樣，只有“碾和磨齒”沒有“切割臼齒”。