古樹

一

竹林灣村民組的人們住的是木瓦房，一片黑壓壓的木瓦房。后面有一口水井，水井的后面有一棵古樹。水井，井水還算清亮、涼快；古樹，葉子也還算茂密。古樹作古的原因吧，葉子的顏色變了色調，你要認出它叫什么樹來，就太難了。反正好多人實打實的測量過，齊人高的樹桿有農村人家灶上的大鍋口那么大，袁大頭的弟弟袁老二認得，因為他是搞木料加工的。他說，叫楠木。于是人們就叫楠木。

其實，袁老二不僅認得這棵古樹叫楠木，而且他還曉得楠木的用途。一是可以用來加工日用家具，二是可以用來加工棺材等等。他還明白，做成這些成品是要成倍賺錢的。

當下中國是以抓經濟建設為中心的時期，竹林灣也不例外，部分人往往不擇手段的去整錢。袁老二也想，反正人們都可以不擇手段的整錢，他也何嘗不可以不擇手段的整錢呢?如果能夠把這棵古樹買下，說不定還能夠賺到不小數目的一筆錢哩。袁老二想買下這棵古樹了，但袁老二動心買下這棵古樹的時間太晚了。

當然，多方面的原因 。一方面是因為這棵古樹一直保護著竹林灣的人們平平安安、健健康康的活著。萬一有人覺得身體欠安了，就會回想一下，是不是有對不住古樹的地方?如果是，人們就會在古樹腳跟前，燒上一堆錢紙。臨走時，還要在樹枝上掛上一匹一匹的紅布，以求康復。問題是，人們只要這樣做了，那他的身體就真的得到了康復，所以，人們不得不把保護古樹作為己任。另一方面，是林業局已經掛了牌，任何人不得砍伐這棵古樹。還有一個方面，他大哥袁大頭是護林員，袁老二一旦向袁大頭提出要買下這棵古樹，當即就會被袁大頭否認，做夢去吧，你!

鑒于這樣一些因素，袁老二只得下一毒招：藥死它！

二

袁老二出門到廣州打工前，跟袁大頭說過，萬一要出售這棵古樹，在第一時間必須通知他。袁大頭說，胡扯，

好端端的，怎么會出售這棵古樹呢?

袁老二就說，他只不過是說說而已，什么事情都是不怕一萬，只怕萬一。袁大頭說，萬一都是不可能的!你沒想想，好好一棵古樹，怎么會出售呢?袁老二耷拉著腦袋，說，好好好好，沒有萬一，沒有萬一。袁大頭知道袁老二說的是反話。于是他就來個順水推舟，說，就是沒有萬一嘛!

袁老二想，也不要緊，反正這棵古樹，不用多久是要死的。即使他大哥不告訴他，他屋里還有媳婦；即使媳婦不告訴他，還有鄰居；換句話說，即使老家誰也不告訴他，還有夢。歷來，他做夢可靈驗了。這一點，誰也無庸置疑，因為他常常報一些夢來，都得到了現實的印證。

袁老二的媳婦不是十分漂亮，只是豐滿，性感。袁老二臨走的晚上，帶著某種不明不白的喜悅硬把他媳婦犒勞得底兒朝天。袁老二從來沒有這么犒勞過他媳婦。于是，他媳婦覺得袁老二有點反常。

人們這樣認為，一個容易反常的人，就是容易出事的人。一人出事，全家遭殃。倘若袁老二真反常了，那就意味著他會真出事。他一真出事了，那就意味著他們一家大小全遭殃了。雖然袁老二的媳婦不完全贊同這種說法，但還是有一種說不清、道不明的懼怕。她就把這種想法向袁大頭說了，袁大頭勸她說，不要緊的，肯定是老二臨走時高興過了頭，也不能叫反常，最多也只能叫做興奮。袁老二媳婦說，大哥都這樣認為，她也會覺得沒事了。于是，她就沒有向袁老二叮囑什么，開開心心的讓他走吧！

三

袁老二走后，竹林灣這地方就不得清靜了。一到傍晚，古樹這個地方總是鬧鬼。所謂鬧鬼，其實也不是真正意義上的鬧鬼，就是竹林灣的狗們在古樹邊鬧騰而已。把竹林灣的人們搞得人心惶惶，終日不得安寧。

一到黃昏，狗們就全集中到古樹腳下、井口邊鬧騰。有時是一只狗追逐另一只狗，有打架的，更有打情罵俏的，反正各有千秋；有時又是一只狗在那兒沖著天空無端的叫喚，其聲音就像小孩們捏著鼻子學飛機叫，嗡嗡……很是恐怖；更為荒誕的是，一只狗在那空空蕩蕩的水井邊追逐某種東西。人們用目光認真搜索，空空蕩蕩的，的確什么也沒有。有的狗就用前腳爪子抓那樹腳的根和根旁邊的新土。最先人們是以為真鬧鬼了，就不敢到樹腳下去看。后來，人們聽得厭倦，看得也厭倦，也就不怕了。于是大家就到樹腳跟前，打著電筒或爬著、或弓著、或斜著身子，翻來覆去想探個究竟，探來探去，古樹還是古樹，水井還是水井，天空還是天空，的確什么也沒有。

出現這種事后，竹林灣的人，就各想各的了，尤其是袁老二的媳婦更是慌了神的，因為袁老二臨走時，總是有點反常。袁老二媳婦放心不下，每到趕場天，她都要到街上去給他打個電話。袁老二接到電話，當頭就問，是不是那棵古樹死了呢?他媳婦也當頭就回答，說，你才死了哩。袁老二就說，你詛咒我嗎?你跟古樹好上了嗎?媳婦覺得她說那話不好，可那是信口開河，而不是有意的。她得趕緊跟袁老二道歉，說，不是的，我是問你那地方安全嗎?最初的時候，袁老二說，安全、安全，沒事就不要打電話來，打電話要花錢的哩。后來，袁老二一旦接到電話，就大發脾氣了，說，你是吃飽了撐的?但她又不能不跟他打電話，因為鬧鬼的事越演越烈了。可她又不能把鬧鬼的事說出來。她要說出來，她擔心他會多一層負擔。出門在外的人，最忌諱的就是家里人常匯報一些哀傷之事。所以她說鬧鬼不是，不說鬧鬼也不是，進退兩難，內心充滿矛盾。最終，她選擇了不說鬧鬼。

竹林灣出現了這樣的事，大家都覺得不好過，大家都覺得不知道怎么辦才好。大家就集中在袁大頭家商量，眾說不一。有人用科學的觀點來談論此事，可能是古樹旁藏有什么怪物；有人則用迷信的觀點談論此事，可能是誰家得罪了古樹或水井；更多的說法是，古樹成了魔……

談來談去，最終的落腳點，鬧鬼之事只有請巫師石萬元，才能得以解決。石萬元不是竹林灣的人，自然他來到竹林灣降妖除魔是不能白做的，世上沒有白吃的宴席，他得收錢。雖然竹林灣的人家，都不是那么富裕，但也并不是窮得分文不巴，所以大家在花錢上是用不著計較的。

商議后確定下來，總計六十三戶人家，每戶人家出兩塊五毛錢，合計多少錢，一年級學生也算得清楚。有人說，毫毛扎成捆，六二一十二，二三得六，五六三十，五三一十五......合計人民幣(大寫)壹佰伍拾柒塊伍毛錢，足夠了；有人說，比在廣州汗流浹背的搞建筑好多了；有人說，只要能夠降妖除魔，別說兩塊五毛錢，就是二十五塊錢，他也認了，確保一方平安嘛。錢集中在袁大頭那兒，而派去接石萬元的卻是柳山歌。柳山歌是竹林灣村民組組長，也是石萬元的親戚。柳山歌去了，可以減少許多不必要的花銷，其實也不是這個意思，當用者不需勘嘛，而是讓他出面，可以少走好多彎路，得個灑脫。

四

石萬元跟柳山歌一起來到竹林灣時，已經是晚上了。柳山歌幫著石萬元背駝背子背簍，駝背子背簍里有一副鐃鈸，有一把木頭削的寶劍，有四只木頭削的如同牛角一樣尖的八卦板，還有許多繩繩線線……

石萬元來到袁大頭家，袁大頭將柳山歌身上的駝背子背簍接下來。燈光下，石萬元又把駝背子背簍里的東西倒在水泥地上，一樣一樣的點，看有沒有搞掉的。算下來，沒有東西搞掉的，石萬元才放心了，柳山歌也放心了。袁大頭試探性的問，我們整點東西吃了開始呢?還是現在就開始?這個時候，是夏天伊始，天氣有點熱，竹林灣的村民，附近的自己端了凳子去，遠處的就到袁大頭家端凳子去，坐在袁大頭家院壩里看熱鬧。有蚊蟲叮裸露的手腳了，大家也就舉起巴掌煽蚊蟲，有人感覺巴掌濕潤、濕潤的。這人就議論說，蚊蟲被煽死了，可手上沾到的還是自己的血。

石萬元說，飯，他是吃了的……話才剛脫出口，柳山歌也作證說，是呀是呀，我還在他那兒吃的哩。袁大頭說，那行，那行!石萬元又說，作為他，出門是求財，求江湖義氣。作為竹林灣的村民，是求平安，當然，也求財。石萬元又問，“鬼兒粑”(用糯米做的食品，是用在巫師做法事的尾聲時，撒給孤魂野鬼們吃的)準備好了嗎?袁大頭說，當然。石萬元接著又提問題，那“刀頭”(豬頭肉)準備好了沒有?袁大頭又答，準備好了。石萬元帶著強調的語氣說，那就行動吧!袁大頭應和著說，行動吧!

其實說白了，石萬元的表演是不到位的，是不經人看的。但人們就喜歡看，當然也樂意參與，因為與自己的生存有關嘛。

石萬元根據村民們所報出鬧鬼的時間，掐指一算說，哎呀，是古樹成魔了，必須把這棵古樹砍掉。要不然，這古樹還要折磨人的……人們覺得石萬元說得一套一套的，很有道理，但竹林灣的人們又不想把這棵古樹砍了，他們求石萬元說，能不能夠用其他方式來解決?石萬元說，有是有，但時間管不長。袁大頭說，現在還不能砍掉古樹，是不是先做一堂法事再說呢?石萬元說，是啊，法事是要做的，只是不知道有沒有用啊。因為樹成了魔，是難以驅走的。除非你把樹除掉。

有人強詞奪理的說，魔這種東西，是看不見摸不著的，只要樹變成了魔，就是除掉了樹本身，魔還是不會散的，魔不散，還不是同樣的鬧鬼。石萬元被強詞奪理的人搞得狼狽，什么話也說不出來。

聽了這話，柳山歌很生氣，便把矛頭直指強詞奪理的人，說，那依你的呢?強詞奪理的人說，他也沒有什么妙計。柳山歌說，那就只能依了石師傅嘛。大家“轟”的笑開了。強詞奪理的人蔫了下去，灰溜溜的走開了。

這天晚上，石萬元動真格的表演了一場，他就在袁大頭家院壩里搭了一張桌子，桌子上擺著“刀頭”和“鬼兒粑”，焚上香火，他開始手握木頭寶劍，或者手捧鐃鈸，在桌子的周圍轉了起來，或揮、或舞、或口中念念有詞。說什么他就是孫悟空，他就是降妖除魔的能手……然后他很鋪張，他把那些桌上的“鬼兒粑”亂扔一地，說讓樹魔們去吃。石萬元跳煩了、跳膩了，就叫袁大頭跳武松，叫袁老二的媳婦跳觀世音，叫袁大頭的父親跳關公，叫柳山歌跳豬八戒。并且各有各的唱詞，武松就唱他是治西門慶、潘金連的能手，且看他的三碗不過崗；跳觀世音的，只見她手中揮著一根紅飄帶，說，妖魔鬼怪回來吧，只見地上一股青煙，那魔呀怪的，就隨著紅飄帶悠然而去了；跳關公的，紅了臉，高舉木頭寶劍，朝著天空亂揮一氣，妖魔鬼怪統統倒下；跳豬八戒的，就揀地上的“鬼兒粑”吃，趁機抓桌上的“刀頭”吃，口里也毫不示弱的叫囂，老子有錢，想吃就吃，吃掉你這些妖魔鬼怪……

后頭大家唱累了，就混進一些小孩。這些小孩就更不得了了，個個都聲稱自己是哪吒，口里唱道，天上飛的，地上行的，海里游的，他們無處不在，無處不能。

狗們原本是在古樹腳下刨著、叫著。可是后來它們聽到了袁大頭家院壩頭的聲音，便肅然起敬了。它們二話不說，立即向袁大頭家沖去。它們圍住了袁大頭家院壩，也就是把袁大頭家看熱鬧的人們圍得水泄不通。但它們并不叫喚，它們像是來看稀奇的，它們最大限度就是，在嘴巴里哼哼。有人發覺狗們來到了袁大頭家院壩里，是樹魔附了它們的身。由于降妖除魔，做法事，狗們也就跟了過來，大家都覺得石萬元的法事做得地道，很有威力，把狗們都招集過來了。石萬元臨走的時候，竹林灣村民們也就沒說的，拿了錢給他。他千叮嚀萬囑咐的說，記住，我的法術也不過是暫時的，管不了多久。要得安寧，必須把這棵古樹除掉。村民們在燈光下都張著嘴巴望著石萬元，說不上是感謝，也說不上是反對。袁大頭也只能說，到時候再說。反正大家都覺得尷尬，都覺得拿不定主意。因為要除掉這棵古樹，也不能由他們說了算，這棵古樹是由林業局掛了牌的。

石萬元走時，竹林灣仍然派柳山歌幫忙他背駝背子背簍。石萬元三番五次的檢查了背簍里的東西。因為這背簍里的東西是他的家當，沒有它們，就沒有他做法術的幌子。他已經徹底的查過，沒差什么，才離開竹林灣……

五

這一來苦了袁老二家媳婦，袁老二家媳婦總是因為鬧鬼的事，而放心不下袁老二。夜晚，她一旦睡上床，就老做噩夢。她常常夢到袁老二被汽車活活壓死，壓得扁扁平平的，已經壓成一塊肉餅；有時就是跳崖，她看見他從高高的崖上跳下去，全身摔得血肉模糊，可嘴巴卻總是一張一翕的，恐怖極了。最先她總是找她大哥袁大頭，希望他能消除因噩夢而引起的恐懼。

袁大頭總是愁眉不展，也拿不定主意。他默想了一下，覺得解鈴還需系鈴人，所以他說，只有找巫師石萬元來看是怎么回事，要不然就叫袁老二回來。袁老二媳婦到街上打電話叫袁老二回來，話還沒說出口，就被袁老二臭罵了一頓。說她是騷娘們，說她萬一受不了，就找一條公狗或者一頭公牛將就將就，可沒把袁老二媳婦氣昏過去。過了，袁老二媳婦再不跟袁老二打電話了。袁老二媳婦就按她大哥袁大頭的另一個方案來辦，那就是找巫師石萬元。石萬元是一個鰥夫，他媳婦死了四五年了，他又沒有孩子。有人勸他再續一個，他說，沒意思的，專門為了那個肉的東西，不值得。再說，他有這個法術，一年四季都在外面闖蕩，根本沒有時間來關心他的娘們兒。袁老二媳婦覺得，一個寡女去找一位孤男，不好得，她就請袁大頭去把石萬元找來。袁大頭聽了弟妹說，石萬元是鰥夫的事，他也理解。于是，他親自出馬，去把石萬元請來了。

石萬元進了袁老二家有很多要求，不然，他就不去做法術了。石萬元也是在晚上做的法術，袁老二媳婦說，萬元師傅，難道白天不行嗎?石萬元說，白天鬼們、神們、魔們都分散了，你到什么地方找它們去。袁老二媳婦覺得他說得有理，于是就只有按他的辦了。首先，屋子里只能有病者和石萬元在；其次，可能比平時他做的法術還恐怖，說叫做以毒攻毒，他要袁老二家媳婦沉住氣。不然，大吼大叫的，神了魔的聽了不但不會跑掉，反而會變本加厲。袁老二媳婦說，只要能消除她的恐怖，要她做什么都可以。

這天晚上，石萬元就在袁老二家堂屋里振振有詞地念了起來。后來他就披上了一套特制黑色的外套，有點像魔鬼裝束，還張牙舞爪的向著袁老二家媳婦逼過去。袁老二家媳婦打心里說，的確比那天的法術恐怖。不管她怎么控制，還是不能控制內心的慌張，她被嚇昏倒了。當她從昏迷中清醒過來時，她感覺好像經歷了與法術不相干的事。于是她忘記了先前的恐怖，而把注意力轉向她的身體本身這方面去了，所以她感覺特別的輕松。但是她的身體的要害部位是被人動過，這一點她比誰都清楚。一方面她覺得石萬元的確讓她排出了恐怖，反過來，她又覺得他不是人，是畜牲，見女人就占便宜。不過不管咋說，他能為她排掉恐怖，對于身體的事就算是給他的一點賞賜，反正蘿卜扯了眼還在。袁大頭問石萬元，他弟妹的事有效果嗎?石萬元告訴袁大頭說，效果是有，但是管不了多久的，她會周期性的復發。袁大頭說，那咋辦呢?石萬元說，還能咋辦，把古樹砍掉就沒事了，否則還有人要出事的。

果不出所料，沒過多久，柳山歌的媳婦也犯了同樣的恐懼癥，整天的抽搐著，像犯羊角瘋似的。

竹林灣的村民們從柳山歌媳婦的事想到，不砍掉這棵古樹不行了。于是他們將所有砍古樹的理由寫成報告，直接送到林業局林區派出所張所長那兒去。張所長不在，是張所長的一個部下接的這份報告。這個部下見了這份報告，覺得純屬無稽之談。但他并沒有直接性的向村民說，而是很委婉地說，老鄉們，你們這報告哇，就不要向上遞了。是誰說的要砍掉這棵古樹呢?村民們說，最近它總是鬧鬼，搞得人心惶惶的，只有砍掉這棵古樹，人們才能得到安寧。所以我們決定砍掉這棵古樹了。

部下說，老鄉們，這不成其為理由的。你們回吧，我會把這件事向張所長反映的。村民們回去了，他們就等待張所長來解決這件事情，可等啊等啊，一直沒有等到張所長。然而古樹也等不耐煩了，它竟然一天一天的萎蔫下來，直至它死亡的那一刻，張所長也沒來竹林灣。聽小道消息說，張所長覺得竹林灣的人是犯傻了，完全是無稽之談，所以也就沒有來竹林灣。他們完全沒有預料到這棵古樹會那樣脆弱。

柳山歌沒有找石萬元，他只問了袁老二的媳婦，看她是怎么好的。袁老二的媳婦說，她好是好多了，只是不知道會不會復發。聽石萬元說，必須砍掉古樹才能使竹林灣平靜下來。夜晚，依然有狗在古樹那兒刨樹根，依然有狗在那兒撕心裂肺的叫喚、追逐。柳山歌找過鎮林業站的站長，林業站的站長不辭辛勞的到竹林灣實地考察，沒發現什么異常。只是狗們不停地在那兒抓，在那兒叫。林業站站長得出一個主意，要村民們把那些成心搗亂的狗統統斃掉。村民們不服，村民們覺得這是房子漏怪瓦角稀。明明問題不出在狗身上，偏偏要拿狗開刀。林業站的人不顧老百姓的反對，一意孤行的要把狗除掉。村民們就用砍樹來進行要挾，說，你要殺狗，他就要砍樹。雙方僵持很緊、很烈，寸步不讓，后來通過調解，狗不殺了，古樹也不砍了，可鬧鬼的事依然如故。

柳山歌媳婦的恐懼癥越演越烈了，整天就哭著、吵著，說她也成魔了、成仙了。她時不時命令柳山歌跪下，叫他唱一首劉三姐的歌，她才放他站起來。柳山歌平生不會唱歌，但為了能讓媳婦平靜下來，他就豁出去了。他給媳婦唱了一首不是劉三姐的歌曲，叫洪湖水浪打浪。他媳婦果然神經有問題了，他媳婦竟然沒聽出來，就放他過關了。柳山歌沒有辦法了，就找袁大頭商量，看是不是要繼續上訪。袁大頭說，先還是穩定一下他媳婦的病情了再說。柳山歌說，那咋穩定呢?袁大頭說找巫師石萬元吧。還說他弟妹也是找石萬元的。柳山歌覺得袁大頭說得對，于是就找石萬元了。石萬元還是用同樣的方法，把柳山歌的媳婦一個人叫到堂屋里，把大門關上，開始做起法術來。沒想到法術做完后，柳山歌家媳婦卻主動要石萬元破壞她的身體，而且還發出叫人不可原諒的尖叫。這就是柳山歌動用菜刀刺殺石萬元的原因所在。石萬元就是有千張嘴巴也說不清楚了，他本是說，不是他的錯，是柳山歌媳婦賤，是她自己找上門來的，但誰信呢?他知道他無論怎么說，也是枉然。要殺要剮由他們，怕死的不是石萬元。

柳山歌把石萬元從堂屋追了出來，又追了好幾條田埂，都沒追上。某種意義上說，人們也猜不透，柳山歌到底是在追他呢，還是在放他?石萬元這一去，就再也沒有回來了。而且就是街上也沒見到他。當時柳山歌的媳婦是好了一陣子。袁老二不在家，沒人管他媳婦。柳山歌在家，也只能眼睜睜地看著他媳婦跟石萬元那王八蛋行好事。

有一天，有人看見柳山歌家媳婦跟袁老二家媳婦坐在井邊，促膝而談，說石萬元如何如何的心疼女人；又說，石萬元是如何、如何的壓住她們的身體，讓她們高興，讓她們得到滿足的……

六

人們埋怨袁大頭的就是，如果不請石萬元，指不定這棵古樹還不會死。但有人持反對意見，說那也不是，也不是石萬元的問題，而是樹太老了，萬物都有指定的生命，說不定是它命數已盡。袁大頭也覺得奇怪，這棵樹怎么說不行就不行。一年之間，它就奄奄一息了呢?后來還死了哩。這事越想越覺得蹊蹺，是不是有人搞破壞，想整死這棵樹呢?作為護林員的袁大頭，他不能不把這個事情向林業部門匯報。林業部門派林業站的站長來到竹林灣實地考察，得出結論是正常死亡。但袁大頭心里放心不下，他還是要求站里不要把這個情況簡單匯報，他強烈要求林業局的人必須慎重考慮，找植物專家來考證一下，看到底是不是正常死亡。林業站站長覺得袁大頭的這一想法也對頭。于是就答應了找植物專家進行考證。省頭下來了三位專家，把死掉的古樹進行了抽樣檢查，并把標本帶到省里化驗去了，還說要一個月后才有結果，并宣布說，死了的古樹可以處理了。

這棵古樹是成了魔以后死的，沒有人敢處理。多數人的看法都是一致的，都是寧愿窮到底，也不沾這成了魔的古樹。在這種情況下，有人通知袁老二了，具體誰通知的，誰也不知道。說那棵古樹死了，現在要處理，問他舍不舍得回來。袁老二哪里等得這碗熱稀飯羅，他匆匆忙忙地就從廣州趕回來了。袁大頭說，誰通知你回來的，你不是自己媳婦病了都不回來嗎?你回來做啥?袁老二說，有誰通知他呢，就是自己的親哥哥都不耐煩通知，那還有誰呢?不就是夢吧?不是說古樹死了嗎?我正好來處理呀。袁大頭說，你沒見你那媳婦還病蔫蔫的哩，你還有膽量處理這成了魔、成了仙的古樹。袁老二說，那婆娘就是驚不起嚇，只那么一下，就嚇倒了，沒出息的東西!袁大頭建議袁老二舍棄它，今后有好的樹木袁大頭會照顧他的。袁老二不信，他偏偏要處理古樹。袁大頭想了想，如果用唯物主義的觀點來處理這個事，那袁老二也沒什么。算了，不管他了，他愛怎么著就怎么著吧。

七

這棵古樹是秋天死的，這棵古樹雖然死了，它卻依然站立著，并且狗們依然到了黃昏就在古樹那兒鬧騰。古樹的根還緊緊地抓住地面，再加上它的大，并不是輕易就能放倒的。再說，就是放得倒，也得找準目標，下面是竹林灣村民們的一串黑壓壓的瓦房，如果往下面倒，袁老二也就栽進去了。

秋風瑟瑟，人們打完谷子，都漸次閑了下來。袁老二從另一個村找來了轱轆，并付了竹林灣村民組的錢，再請點勞力來，打算放倒這棵死掉的古樹了。日子就訂在九月初九，這是袁老二精心挑選的日子，也是一個好的節氣——重陽節。總的有二十五個人，那架勢風風火火的，就像出門搞某種轟轟烈烈的運動一樣。看得到事的，除開袁老二兩兄弟外，就數柳山歌了。他們仨指揮著那些勞力，勞力們也就刨土的刨土，耍斧子的耍斧子，動大鋸的動大鋸。勞力們干得汗流浹背、熱火朝天的。各種工具落到樹上發出的聲音交織在一起，就形成沒有節奏的亂哄哄的打擊樂。

干到一定的程度，袁大頭沖袁老二說，還不上去把轱轆繩系上，還要等多久呢?在誰攀到這棵古樹梢上去系繩子這個問題上，大家是停下工討論的。因為鬧鬼這事，大家都不樂意攀到樹梢頂去系輪輾繩子，袁老二覺得這樣僵持下去，也不是辦法。再說讓誰上去都是一個負擔，沒有事發生，便罷，要是發生了指甲殼那點事，他袁老二是脫不了干系的，所以他只有自己上了。

袁大頭反對他，可沒用。袁老二說，為的是跟他伐木，他不入地獄，誰入地獄。袁大頭就隨了袁老二去。袁老二穿上腳鉗，費了九牛二虎之力，才攀到樹梢上去。然后解下腰間扎著的繩索，很穩當地系在樹梢上。他系好了繩索，就從樹梢上踩著腳鉗，唏哩嘩啦的滑到樹根了。袁老二在做這些細節的時候，村民們，還有一直關心他的柳山歌和袁大頭，都把臉仰向天空，一直盯住他不放。直到他從樹梢上滑下來，落到地面上，大家才松了一口氣。

然后，他就坐在地上，歇一會兒。別的人又在不屈不撓的干：刨的刨土，耍的耍斧子，拉的拉大鋸。柳山歌和袁大頭在一旁指揮，突然柳山歌覺得這棵古樹的方向，并沒有往他們預想的方向偏。柳山歌就對大家說，看來，站在外面的人數應該增多才行，不然會有危險。外面的斧口一定要高于里面的斧口，而且還要掘得深才行。大家不約而同的瞄了一眼，都覺得柳山歌看得準。的確如此，大家也就糾正斧口，盡量符合要求。古樹要倒了，大家心里難免有些恐慌，就連袁大頭也有些恐慌。柳山歌卻很鎮靜，他努力的調配這二十多個勞力。在他的心目中，袁大頭和袁老二也應該像他一樣鎮靜，所以他調配過去調配過來，都沒有調配到袁家兩兄弟。

就在古樹半倒下來的時候，突然那樹向左偏了一下，柳山歌就大叫拉轱轆的人，道，往右，往右。站在右面掌握轱轆的人卻使勁的用力，結果古樹卻往右面大大地傾斜了過來。這時候，誰也沒有想到，期待著古樹朝正上方倒下的袁老二，還站在右面。這古樹一歪一倒的向他撲去了，他不是不想跑，他是來不及跑了，他往哪兒跑呢?是一根水桶般大的枝丫向他撲來，把他死死地摁在地上。

古樹還沒完全倒下，袁大頭就準備向袁老二撲去，是柳山歌一把揪住他的。一直等到古樹倒了，柳山歌才帶領村民們到袁老二躺下的位置。當時袁大頭也準備去的，柳山歌說，大頭啊，你可要清醒啊。袁大頭說，三哥啊，我的弟弟哩，我能不去嗎?他是怎么了呢?他不會躺下吧?嗯!其心情像用刀子在攪。竹林灣村民們看見了袁老二，壓得扁平扁平的，而且口吐鮮血，眼睛圓睜。他還有救嗎?有人這樣問。別的人都嚇得屁滾尿流的，誰還來回答這個無聊的問題?

隨后大樹跟前，就是一片撕心裂肺的哭聲攪和著村民們的勸慰聲。袁老二死了，死得有些不值得，因為是古樹壓死的，況且還是一根干樹枝，袁老二太脆弱了。

八

沒過多久，省植物專家就拿著鑒定報告到了竹林灣。說的是古樹的確屬非正常死亡，而且就鬧鬼一事，也做了解釋，說是有人對古樹下毒手，在樹根使用了食鹽，這種食鹽浸入樹根，被樹桿吸收，再傳到樹枝，再被樹枝吸收，再傳到樹葉，最后被樹葉吸收。整個過程就像農村用食鹽拌咸菜，從頭到尾的就把整個古樹拌蔫了。而在古樹萎蔫的過程中，它的桿枝葉都要放出某種氣味，或發出咔嚓咔嚓的聲響。讓狗們聽到了聞到了，就造成狗們在古樹這個地方無端的鬧騰，就說成鬧鬼了。這份報告不光走進了竹林灣，還走進林業局林區派出所。目前正在查這個案子，要袁大頭配合，盡最大的力量為他們提供線索。

袁大頭帶著竹林灣的村民，首先到樹根那地方，掘地三尺。沒想到，就在根部三尺深處，真的還留下了兩只裝過食鹽的蛇皮塑料袋。村民們都愣怔著，袁大頭卻罵開了，是哪個千刀剮萬刀捅的干這缺德事呢?是哪個死了沒人埋的干這缺德事呢?好卑鄙啊......

自從找出了蛇皮塑料袋，竹林灣的狗們，也就漸漸的從古樹這個地方撤走，回它自己的定所去了。后來，竹林灣古樹鬧鬼的事，也就只能成為一種謠傳。

現在袁大頭沒有犯罪人的線索，只有這棵古樹的確是被人給害的、的確是死于非命的線索。

袁大頭正要準備到林業站匯報這事，林業局林區派出所的張所長帶著幾個穿警服的人來到了竹林灣。張所長提出了一個問題，說，在這之前有沒有人對這棵古樹下邪念，比如提出買下這棵樹哇什么的。不知是什么原因，讓袁大頭回憶不起了，他說，沒有哇，只是石萬元提出過砍掉這棵古樹。張所長說，什么時候?袁大頭說，就是他來做法術的時候。張所長說，哦!張所長從公文包里掏出一個小本本進行記錄，然后又說那么最后是誰買下了這棵古樹呢?袁大頭說，當時準備搞拍賣，可是人們都不報名，說是，把鬧鬼的古樹買下后怕出事，我弟弟才買下的。張所長一邊記一邊說，問題就出在這兒，為什么別人都怕買下這棵古樹犯事，而你弟弟又偏偏不怕呢?把你弟弟找來。袁大頭說，他已經被古樹壓死了。

張所長放下筆說，啊！

停了片刻工夫，張所長又補充道，平常你弟弟提到過古樹的事么?袁大頭想了想說，哦，有、有、有，你看你不這樣說，我還真搞忘了哩他說他想把這棵古樹買下來，不過當即就被我回絕了，后來他去廣州打工了。張所長說，完了，完了，死無對證了，死無對證了!因果報應啊，因果報應啊!

袁大頭說，什么完了，什么死無對證了，什么報應啊。嗯，所長?難道與我弟弟有關嗎?張所長說，不僅僅是有關，指不定就是你弟弟干的，當然也不排出石萬元，前因后果分析分析呀，你想想看，是不是?袁大頭有些不明白，好像是袁老二干的，也好像是石萬元干的。袁大頭沉默了片刻后，好像從沉睡中醒了過來一樣，罵道，這些個千刀剮的呀——張所長說，事情總會有一個結果的，你也不必過分自責。然后他合上筆記本起身走了，隨后跟著他的是幾個一直不說話的警察。

過后，袁大頭有好幾天陷入一種深深的沉思。他重新思量著以前袁老二對這棵古樹種下的邪念，并把這些邪念跟袁老二的媳婦進行一一核實。袁老二媳婦說，是啊，大哥，難怪袁老二反常哩，原來還是因為他對這棵古樹種下邪念了啊。袁大頭也明白了，是他腦子太笨，沒有管好他的弟弟袁老二，更不該引狼入室把石萬元那王八蛋帶到竹林灣來，他使用拳頭猛擊腦門，說，你啊，你啊，作為一個護林員，怎么那么傻呢……

責任編輯:趙正蘭