老龍口·酒觴（連載之五）

“我是你兒子雇的殺手胡四。”

“我兒子呢？”

“死了。”胡四鐵青著臉。

“啊！什么，死了？是我兒子死了？還是孟子敬死了。”

“都死了。”

金長(zhǎng)厚聽(tīng)后，一下子癱在了椅子上，家里人和管家都上前呼叫著：“老爺，老爺。”

許久之后，金長(zhǎng)厚才上來(lái)一口氣，問(wèn)道：“你告訴我，這到底是怎么一回事？”

胡四說(shuō)道：“拿銀子來(lái)。”

“多少？”

“五百兩。”胡四伸出巴掌比劃著。

“好的，給。”金長(zhǎng)厚戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道，“快給這位爺取銀子。”

胡四接過(guò)管家遞過(guò)的銀子，轉(zhuǎn)身就走，金長(zhǎng)厚急喊道：“你慢走，你還沒(méi)告訴我兒子的事呢？”

胡四轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)說(shuō)：“你兒子被官府抓去了，扔進(jìn)了大牢，你要想救他的話，必須去找孟子敬。”

“什么，找孟子敬？是你綁了孟子敬還是孟子敬綁了我兒子。”

胡四不再搭理金長(zhǎng)厚，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

金長(zhǎng)厚無(wú)奈地叫道：“天哪，這可怎么辦？”他正在愁得無(wú)奈之時(shí)，碧連塘進(jìn)來(lái)，金長(zhǎng)厚像見(jiàn)了親人一樣，急忙問(wèn)道：“碧老兄，我兒子真的被官府抓起來(lái)了？”

碧連塘說(shuō)道：“這回你兒子可闖了大禍了。”

“都怪我，都怪我呀，我真糊涂，真完蛋，這……這……唉！”

“你知道孟子敬是什么人嗎？”

“不就是和咱們一樣釀酒的？”

“錯(cuò)了，在山洞里，當(dāng)官兵趕到時(shí)，一見(jiàn)到孟子敬都單腿跪地，抱歉地說(shuō)道，“讓他受苦了，愿領(lǐng)罪。”

“啊。”金長(zhǎng)厚聽(tīng)后又嚇癱了，“他……他到底是什么人？”

“是什么人暫且不說(shuō)，要想救你兒子出來(lái)，看來(lái)非得找他不可了。”

金長(zhǎng)厚一雙眼睛瞪得溜圓，一點(diǎn)神氣也沒(méi)有了，呆呆地站在那里……

孟子敬家中，金長(zhǎng)厚坐在孟子敬炕沿上：“哎呀，晚輩呀，金叔叔對(duì)不起你呀，今天是負(fù)荊請(qǐng)罪來(lái)了，都怪我有眼不識(shí)金香玉，我那混小子把你打成這樣，我內(nèi)心愧得很啊。”

孟子敬淡淡地一聲冷笑：“我從小長(zhǎng)了一身賤骨頭，抗打。”

“哪能呢，據(jù)我所知，晚輩從小生在富貴人家，有一生一世的貴人身氣，哪有賤字而言呢。”金長(zhǎng)厚說(shuō)道，“這兩天，我的心堵得很，總覺(jué)著無(wú)臉再見(jiàn)你，可是……”金長(zhǎng)厚眼圈濕潤(rùn)了，用手帕擦拭一下后又說(shuō)道：“我還得來(lái)見(jiàn)你，只有見(jiàn)到你，我才能夠做到當(dāng)面賠罪了。這些日子我也在想，還是你有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，我已和碧作坊、玉作坊都商量過(guò)了，從明天起，我們的酒每斤也降下三文錢(qián)來(lái)，你的義隆泉，”金長(zhǎng)厚說(shuō)著從袖口掏出銀票放在了孟子敬的炕沿上，接著說(shuō)，“哪家酒樓要，你都可以送。”

孟子敬沒(méi)有正面回答，說(shuō)道：“你是不是想要我把你兒子金貴郎放出來(lái)？”

“金某可道謝了，晚輩真是通情達(dá)理，我這里有五百兩銀子，留給晚輩享用，以表我金某心意。”

二黑子發(fā)怒了：“不行，這金貴郎不讓他蹲十年大牢不能放出來(lái)，放出來(lái)，他還會(huì)害人的。”

“這位晚輩，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都是我金某的錯(cuò)，都是我施教無(wú)方。”

“有什么樣的爹，就有什么樣的兒子，兒子都這樣，爹也好不到哪去。”二黑子義正辭嚴(yán)地怒斥著金長(zhǎng)厚。

金長(zhǎng)厚臉上紅一陣白一陣地交替著，還帶著一種極不自然的笑，賠著不是，說(shuō)道：“在下聽(tīng)從晚輩教誨，今后一定嚴(yán)加管教，絕不讓他再惹是非。”

孟子敬說(shuō)道：“金作坊放心，明天我就把你兒子放出來(lái)。”

“哎唷，我金某多謝了。”金長(zhǎng)厚又說(shuō)，“在下還有一事相求，將來(lái)金某在官場(chǎng)上遇有什么難處的時(shí)候，請(qǐng)兩位多幫忙，在下看得出來(lái)，兩位雖然來(lái)盛京時(shí)間不長(zhǎng)，在官府的份量和在下比可要重的多。”

金長(zhǎng)厚是王八鉆了灶坑，既憋氣又窩火，家人再三相勸，讓他想開(kāi)點(diǎn)，他總是大發(fā)雷霆：“我活這么大歲數(shù)了，從來(lái)還沒(méi)低三下四地求過(guò)人，而且求的還是個(gè)兒子輩的，看上去只不過(guò)是個(gè)酒工，你說(shuō)這事要是傳出去，讓我這個(gè)老臉往哪撂。”

金長(zhǎng)厚正在氣頭上，兒子金貴郎進(jìn)來(lái)了，低著頭，哭喪著臉，聲調(diào)很低地叫了一聲：“爹。”

金長(zhǎng)厚根本沒(méi)答應(yīng)，上前叭叭給了金貴郎兩個(gè)嘴巴子，大聲喝道：“都是你惹的禍。”

金貴郎分辯著說(shuō)道：“你不是同意了嗎？”

“我是叫你嚇唬嚇唬他便罷，誰(shuí)叫你把人打成那樣，你不純屬是胡來(lái)嗎，要是把人打死了，你我能脫得了干系嗎？”金長(zhǎng)厚氣得臉發(fā)紫，吼道，“你對(duì)人家這樣，我今天去看人家，人家孟子敬沒(méi)說(shuō)半個(gè)難聽(tīng)的字，張口就說(shuō)，把你放出來(lái)，后事，既往不究。你聽(tīng)聽(tīng)這話，就是鐵石心腸也化了，我臨去時(shí)，還琢磨著，見(jiàn)面后人家還不得劈頭蓋臉地罵我，損我。可是人家一句高嗓門(mén)都沒(méi)有，當(dāng)時(shí)我的心啊，像刀絞一樣難受，還莫不如讓人家打兩個(gè)耳刮子，自己聽(tīng)聽(tīng)響也從心里舒坦些。”

“這是他內(nèi)心有愧，所以，才……”

“放屁，這是人家有修養(yǎng)，不是一家普通的人家，我為了略表心意，給人家扔下了五百兩銀票，可是，人家一文也不收，你說(shuō)這樣的人家，做出這樣寬宏大量的事，是一般人家能做到的嗎？若人家不說(shuō)話讓你出來(lái)，你十年也出不來(lái)。”

“他是誰(shuí)呀，這么厲害。”

“誰(shuí)？說(shuō)出來(lái)嚇?biāo)滥悖⒕┐髮④姀垬?lè)山是孟子敬的親二舅。”

“盛京大將軍不也得歸皇上管嗎？”

金長(zhǎng)厚怒氣沖天，指著門(mén)外喝道：“你給我滾出去，我不想再見(jiàn)到你。”

金貴郎走出門(mén)外，回過(guò)頭來(lái)說(shuō)道：“這口窩囊氣我一定要出。”

“你敢。”金長(zhǎng)厚瞪大眼珠子，狠狠地說(shuō)道。

孟子敬養(yǎng)好了傷，不計(jì)前嫌，在義隆泉酒樓設(shè)了一桌酒席，特意把金長(zhǎng)厚、碧連塘、玉佩浮、胡四等人請(qǐng)來(lái)，在酒桌上把話都說(shuō)開(kāi)，也算是答謝他們。然而，金長(zhǎng)厚比任何人都難受，這哪是請(qǐng)他吃飯，簡(jiǎn)直是在用刀子捅他的心，簡(jiǎn)直是在眾人面前讓他無(wú)地自容。起初，他接到孟子敬請(qǐng)柬之后，本不想來(lái)湊這個(gè)份，可是左想右想，不來(lái)不行，不來(lái)更說(shuō)明我金某不仗義，做事不敢當(dāng)，所以便來(lái)赴宴，他覺(jué)得既然來(lái)了，也是伸頭一刀，縮頭也是一刀，讓孟子敬隨便砍就是了，誰(shuí)叫咱弄的事這么卑鄙下流，讓眾人恥笑來(lái)。

他臉上是笑的，內(nèi)心是苦的。

自從這次酒宴之后，孟子敬的義隆泉酒也進(jìn)入了山海樓、百匯軒、回春樓、溢香院。一場(chǎng)風(fēng)波就這樣平息了。

北京，紫禁城，太和殿內(nèi)，眾多文武大臣早已排好例位，等著康熙早朝。

伴隨著小栓子一聲“皇上駕到”！康熙健步來(lái)到龍椅龍案前。

眾官員同時(shí)下跪，手伏地，低頭異口同聲：“吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。”這聲音在太和殿內(nèi)回蕩許久。

“眾愛(ài)卿平身。”康熙說(shuō)道。

“謝萬(wàn)歲。”又是一陣齊刷刷的聲音在回響。

康熙落座看著眾官員說(shuō)道：“各位愛(ài)卿，朕自親政以來(lái)，巡視了北京的門(mén)戶直隸省、山西省和陜西省，真乃是不看不曉情啊。”

康熙接著說(shuō)道：“朕所到之處，看到的是處處是求生的難民，個(gè)個(gè)拖兒帶女，朕這心一下子就提到了嗓子眼兒，堂堂的大清國(guó)，先帝開(kāi)創(chuàng)的基業(yè)，總被你們天天稱(chēng)為大清盛世，可朕看到的大清盛世就是如此嗎？”

康熙的一句話，讓眾臣為之一驚，都為陳廷敬捏了一把汗。因?yàn)殛愅⒕淳驼驹诒姵记懊婧退黝~圖、納蘭明珠、魏東亭一排。正當(dāng)眾大臣們猜想之時(shí)，康熙又說(shuō)道：“眾愛(ài)卿可能在想，陳廷敬竟把朕推到難民堆里去，朕應(yīng)該是治重罪的，但是，朕不但不治他的罪，而且朕還得感謝陳大人，是他讓朕親眼看到，親耳聽(tīng)到，親身體驗(yàn)了現(xiàn)在大清國(guó)的實(shí)情所在。”

“皇上圣明。”眾聲響起。

“還有一件事讓朕感到欣慰，山西省從直隸、陜西、山東、蒙古涌進(jìn)去幾十萬(wàn)難民，山西的陳廷敬卻沒(méi)有讓難民們餓死一個(gè)，凍死一個(gè)，他怎么辦的？他發(fā)動(dòng)全省各縣府官員們，捐出俸祿，捐出貢糧，提出了我們是朝廷的官，我們要少花一兩銀子，我們要少吃一口飯，救助難民，為大清國(guó)皇上分憂。還有……”康熙接著說(shuō)道，“在山西太谷縣，一個(gè)姓孟的酒作坊，有點(diǎn)糧，造酒嘛，豈能缺了糧食。有一天，有近千名難民，路過(guò)他的作坊，這位姓孟的年輕人，卻連夜熬了十幾大鍋粥，讓難民們填飽了肚子。可是，就在當(dāng)天夜里，有人一把火把他的作坊和糧食燒了個(gè)一干二凈，這個(gè)放火的人被他當(dāng)場(chǎng)打死，這個(gè)人死有余辜，他燒的不單單是一個(gè)作坊，是難民的救命糧，是山西太谷雪蓮春酒幾代人的家業(yè)。朕也喝過(guò)這個(gè)雪蓮春酒，論香甜、醇厚、綿軟比宮內(nèi)的御酒要強(qiáng)得多，朕真想把這種酒作為皇宮御酒，可是，一把火卻把這樣一種難得的好酒給斷送了，朕為其遺憾啊。”

康熙正在書(shū)房看書(shū)，小栓子進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“皇上，俄羅斯和日本駐京使節(jié)要參見(jiàn)皇上。”

“請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)吧，把索額圖、明珠、魏東亭、陳廷敬叫來(lái)，隨朕一同接見(jiàn)。”

“嗻，傳李大人，明大人，魏大人，陳大人。”

康熙坐在龍椅上，雙手扶著龍案，索額圖、明珠和魏東亭、陳廷敬分站立在龍臺(tái)之下兩側(cè)。

此時(shí)的康熙在龍袍龍冠的裝點(diǎn)下，更是顯得英俊威武，臉上帶著一種堅(jiān)韌不拔的氣概，也許他自己知道，今天見(jiàn)到的是外國(guó)人，一定要讓外國(guó)人領(lǐng)略大清國(guó)的皇帝是至高無(wú)尚的，是真正的真龍?zhí)熳印?/p>

“傳！”

“嗻，皇上有旨，傳俄羅斯、日本使節(jié)晉見(jiàn)——”

小栓子聲音剛落，俄羅斯、日本使節(jié)走了進(jìn)來(lái)。

托夫洛夫斯基施禮后說(shuō)道：“皇上，我們沙皇俄羅斯，地處大清國(guó)北端，天氣常年寒冷，多少年來(lái)，有著飲酒取暖的習(xí)慣，由于俄羅斯的釀酒技術(shù)低下，味道不正，大多數(shù)俄羅斯人偏愛(ài)大清國(guó)所釀造的酒。目前俄羅斯風(fēng)調(diào)雨順，糧食大豐收，本使節(jié)想從俄羅斯運(yùn)入大量玉米、高粱來(lái)?yè)Q取大清的白酒，請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)。”

“我們大日本也有此想法。”少賓一次郎也說(shuō)道，“也請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)。”

陳廷敬說(shuō)道：“你在大清國(guó)皇上面前只能說(shuō)日本，不能說(shuō)大日本，日本僅乃一島嶼，僅比大清國(guó)的臺(tái)灣大不了多少，豈能與大清國(guó)相提并論。”

康熙略思一會(huì)說(shuō)道：“大清國(guó)的釀酒之術(shù)歷史悠久，是老祖宗留下來(lái)的，根據(jù)史籍記載，酒的發(fā)源可上溯原始社會(huì)末期。我國(guó)自古就有大禹治水和儀狄造酒的傳說(shuō)，儀狄用米和水釀造出了香醇甘美的酒，大禹喝了一壺后大醉，醒來(lái)后嘆息說(shuō)，后世必有因飲酒而亡國(guó)的。你說(shuō)，我祖先的造酒歷史長(zhǎng)不長(zhǎng)久？”

托夫洛夫斯基和少賓一次郎說(shuō)道：“回皇上的話，大清國(guó)的釀造歷史的確長(zhǎng)得驚人。”

康熙又說(shuō)道：“所以嘛，你們俄羅斯、日本，還有大清國(guó)周邊的國(guó)家，造不出香醇甘甜的酒，也就不言而喻了。”

“謝皇上指點(diǎn)。”

康熙叫道：“陳廷敬。”

“臣在。”

“朕想，二位使節(jié)用糧換酒肯定是數(shù)量很大，作為北京的釀造作坊，遠(yuǎn)不及大清國(guó)的發(fā)祥地盛京，你就把兩位使節(jié)介紹給盛京的一些酒作坊吧。”

陳廷敬回應(yīng)道：“是，皇上。”

康熙說(shuō)到此后，忽然又想起了一件事，說(shuō)道：“對(duì)了，那個(gè)在山西釀造雪蓮春酒的孟作坊，不是在盛京重開(kāi)酒作坊了嗎？”

“是。”陳廷敬答道。

“雪蓮春可是好酒，我聽(tīng)說(shuō)你還為雪蓮春寫(xiě)了一首詩(shī)？”

“回皇上，那不是什么詩(shī)，只是臣偶感而發(fā)，寫(xiě)下的一段順口溜罷了。”

“好，把這二位使節(jié)介紹給他吧。”

“遵旨。”陳廷敬拱手應(yīng)道。

山海樓內(nèi)，又是朝廷范大學(xué)士說(shuō)書(shū)的日子，他仍是精神矍鑠，鏗鏘有力繪聲繪色地訴說(shuō)著唐代詩(shī)人杜甫的《飲中八仙歌》。

金長(zhǎng)厚端起一杯義隆泉酒感概地說(shuō)道：“這義隆泉是我一手釀的一杯苦酒，想喝也得喝，不想喝也得喝。”

碧連塘相勸道：“金作坊，這事都過(guò)去了，還想他干什么？俗話說(shuō)，君子報(bào)仇十年不晚嘛。”

金長(zhǎng)厚長(zhǎng)嘆一口氣說(shuō)道：“人活一世，有幾件能讓人一輩子也忘不了的事情？也無(wú)非就是婚喪嫁娶，還有嗎就是韓信胯下受辱之類(lèi)的事了。”

玉佩浮說(shuō)道：“是啊，這酒價(jià)也降下來(lái)了，這義隆泉酒也進(jìn)了山海樓，我們還在品嘗著，碧作坊說(shuō)的對(duì)，都過(guò)去了，還想它干什么？”

金長(zhǎng)厚又說(shuō)：“雖然在下受孟家之辱，但是，我還是明白了一個(gè)道理呀，那就是做事先做人，做好了人，才能做好事，不做好人，什么事也做不好。”

就在這個(gè)時(shí)候，碧連塘一個(gè)家人急忙找來(lái)，從懷里掏出一封信，遞給碧連塘說(shuō)道：“老爺，北京捎來(lái)的信。”

碧連塘接過(guò)信急忙打開(kāi)，一絲不茍地看著，金長(zhǎng)厚、玉佩浮都是一張期待的臉龐。碧連塘看完后說(shuō)道：“金作坊、玉作坊，我們發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候到了，這信是北京索大人給我們捎來(lái)的，說(shuō)是俄羅斯和日本駐大清國(guó)使節(jié)，報(bào)請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)，要從他們國(guó)拉進(jìn)大量的高粱、玉米來(lái)?yè)Q取大清國(guó)的酒，皇上便推薦他們到盛京來(lái)，說(shuō)是盛京自古產(chǎn)好酒。”

金長(zhǎng)厚接過(guò)信看著，碧連塘對(duì)玉佩浮繼續(xù)說(shuō)道：“索中堂說(shuō)，和洋人打交道，這價(jià)格要高一些，外國(guó)人不明白我們大清國(guó)釀酒到底需要多少糧食。信上還說(shuō)：陳廷敬在皇上面前，極力推薦了孟家的酒，是索中堂和明中堂共同力爭(zhēng)過(guò)來(lái)的。”

金長(zhǎng)厚此時(shí)已經(jīng)看完了信，折了一下裝回了信封之內(nèi)，說(shuō)道：“這事成之后，我們還得好好地謝謝索大人和明大人。”

玉佩浮也說(shuō)道：“看來(lái)，大清的江山是滿人的，在任何情況下，都是滿人向著滿人。”

“好啦。回去把窖底子翻翻吧，看看到底有多少酒，外國(guó)人要的酒能不能一下子拿得出來(lái)。”

“二位，我有一個(gè)想法，要是咱們?nèi)业木撇粔颍灰軖甑藉X(qián)，我們不妨暗地里收購(gòu)孟家的酒。這樣一來(lái)，孟家大量的酒被我們買(mǎi)下存起來(lái)，到那個(gè)時(shí)候，就是孟家想換取外國(guó)人的糧食，也拿不出酒來(lái)。”

“好，這是個(gè)好辦法，孟家沒(méi)了酒，也就等于巧婦難為無(wú)米之炊。”

音落，仨人舉杯，碰在了一塊。

（未完待續(xù)）

責(zé)任編輯 郝萬(wàn)民