萬家之島

巴林是亞洲波斯灣海域的一個島國，靠近沙特阿拉伯海岸，面積僅為706.5平方公里，人口約有60萬，由33個小島組成。其中主島巴林島的面積有562平方公里，島上的墳墓卻超過了17萬座，占地30多平方公里，被稱為“萬家之島”。

巴林是1971年獲得獨立的，在這之前它是英國的殖民地。1879年，英國人初次挖掘了這些人工土丘，才知道它們都是墳墓。這些墳墓一層疊一層。有幾層樓高，最高達10米。從已挖掘的70多座墳墓來看。最早的古墓是公元前3 000年左右的青銅器時代的墓穴。由此推斷，幾千年來，前人之墓被泥沙所埋沒，后人又把墳建在前人的墓穴之上，從而形成了墓穴相疊的奇特景觀。考古學家在墳層之下和墓林的附近，還發現了古阿拉伯人聚居點、村落和城鎮的遺址。

古代巴林人沒有留下史書，因此巴林的遠古歷史完全是一個謎。但從這些古墓可以看出，古代巴林曾是個人口眾多的繁華地區，有著輝煌燦爛的文明。

巴林古墓有單墓和雙墓兩類。單墓比較多，也比較簡單。可能是埋葬平民的；雙墓并葬的不多。葬的大概是上層人物。雙墓的墳頭高出地面4.6米，平均直徑20余米，陪葬品甚為豐富，除了發現羊、羚羊、狗等動物的骨骼外。還有大量的條紋陶罐、紅釉花瓶、金屬矛頭、匕首以及黃金制的避邪佩物、刻有精細花紋的青銅器、銀器、鴕鳥蛋殼制的飾品，等等。

而地下埋著的兩座城市遺址同有著4 000多年歷史的古巴比倫城一樣古老。表層出土的晚期文物，有印度的陶器，地中海沿岸的天青石制品，東非地區的象牙制品，中國的燈碗、馬燈、手推小磨、古錢，等等。這些來自世界各地的物品說明當時這里的對外貿易和交流非常發達。

雖然巴林沒有留下史書，但從阿拉伯各國的古籍中可以看出，在公元前3 000年前后，這里已經形成了個原始的國家——狄爾蒙國。

巴林島上泉水豐沛。綠洲蔥茂。還有大片盛產珍珠蚌的淺海灘，吸引了許多阿拉伯半島上的居民來島上定居。據研究，古狄爾蒙國一度非常繁榮。但在公元前2795-2739年間，兩河流域的蘇美爾人企圖打通波斯灣到印度洋的商路，故而數次摧毀了古狄爾蒙國的都城，致使這里的文明被毀滅，很久以后這里才出現了新的城市。公元前1518—1024年，這里又成為一個獨立的國家。在公元前1000年前后，地中海的腓尼基人征服了巴林，把它建為波斯灣的轉口貿易中心，巴林又變得繁榮起來。

公元309--379年，巴林遭到波斯王國長達數十年的進攻。巴林人頑強抵抗，使得波斯人的進攻嚴重受阻。最后，波斯人切斷巴林島與外面的一切聯系，圍島一年才攻破巴林。上島之后。波斯人惱羞成怒，幾乎將島上的古阿拉伯人斬盡殺絕。城市被夷為平地，水井被堵死，船只被燒毀，樹木被砍盡，昔日繁華的巴林島變得一片死寂，荒涼蕭瑟。直到公元622年。阿拉伯人收復了巴林島，這里才獲得新生。公元894年，島民起義。宣布脫離阿拉伯哈里發國獨立，巴林進入歷史上最強大和最繁榮的時期。

但是，阿拉伯哈里發不甘心失去巴林這塊風水寶地，公元1057-1058年。哈里發攻入巴林，屠殺“邪教徒”，摧毀了島上的所有城鎮。放火燒光果園和棕櫚林。致使麥納麥等城市再次被毀滅，文明又一次遭受致命的打擊。以后，巴林作為一個小酋長國，長期臣服于阿曼蘇丹國。后來先后淪為葡萄牙和英國的殖民地，直到1971年才獲得完全獨立。

巴林的歷史跌宕起伏，幾度興盛，又幾度衰落，那一層疊一層的墳墓之下所埋藏的千古之謎，到底何時才能被解開。