“標桿人生”是吳乃光先生的一幅大字榜書。“標桿”二字為豎寫,墨色如漆,渾厚凝重,幾占滿紙。“人生”則用朱砂,輕盈灑脫,如懸掛于標桿之上。左畔書三行行草小字,摘自《圣經·腓立比書》中圣徒保羅說的一段話:“我不是以為自己已經得著了,我只有一件事,就是忘記背后,努力面前的,向著標桿直跑,想要得到神在基督耶穌那里從上面召我來的獎賞。”這段話,可以看成是乃光在書法藝術上不斷追求的誡言。勤奮加思考造就了乃光今天書法藝術的成就。
吳乃光先生祖籍福建連江,出生在廈門鼓浪嶼。他自幼喜愛書法,還在童蒙時期,就會用碎瓦片在自家庭院的方磚地上煞有介事地涂畫,在廈門海關工作的父親見了暗自稱奇,于是注意培養他的興趣,讓他五歲描紅,八歲臨帖,上小學時,所有的功課均以毛筆楷書書寫。因此他十歲時就能寫一手漂亮的楷書,由此打下了牢固的書法基礎。進中學后,他的書法已小有名氣,曾經獲得過中學生比賽一等獎。他還得益于文化大革命時書寫大字報的鍛煉,那時,他幾乎每天都要抄寫近萬字的大字報。堅持了一年多后,他從中發現自己的書寫特色并有意強化這方面的特色,甚至可以說,他今天的書法面貌,還在十八、九歲時就已經初露崢嶸。1984年,福建省參加全國第二屆書法展的作品在他供職的閩江飯店評審,他因此認識了著名書法家陳奮武先生,并拜他為師。這是他人生也是書法藝術的一個新起點。
乃光勤研顏趙諸體,于孫過庭的《書譜》和鄭文公碑尤有心得,而對于“圓筆極軌”之稱的鄭碑臨摹不下百遍。他還受到近代書畫大家豐子愷的影響,注重運筆的氣勢和內斂精神。經過多年刻苦礪磨,其書法自成體系,尤善大字榜書。乃光的書法語言,充滿力度,沉著痛快,雄渾灑脫,具有剛健的骨架和豪放的氣勢。乃光說,其實這些年他一直在調整自己,從創作心態到表現手法,都有一個漸變的過程,以期日臻完善。20世紀八十年代中期到九十年代中期是乃光藝術的爆發期,他的作品連續五年入選全國書法展以及一、二、三屆全國楹聯書法展等全國性大展,并被聘為全國中青年書法新人展、楹聯書法展評委。僅僅用了八年時間,他便從一個普通的書法愛好者成為一個知名書法家。他的名氣越來越大,此時難免有些心浮氣躁,表現在書法上則是過于強調用筆的力度,字體雖挺拔放縱,卻有些劍拔弩張。1998年一場大病之后,乃光仿佛換了一個人,他戒了酒,也不再張揚,于人對事更寬容、更豁達了。而在書法藝術上,他獲得新的感恬,由剛勁轉而往圓潤方面發展,近幾年則更講求手指頭上的功夫。他珍視自己在創作時每一個細微的感覺,無論一點一畫、一頓一挫,都反復揣摩,其用筆從不草率敷衍,而是極盡用心。
漢代書法家蔡邕曾說過:“書有二法,一日疾,二日澀,得疾澀二法,書妙盡矣。”觀乃光作書,有時筆奔如飛,勢不可遏;有時沉凝若思,寬博宕逸。或斂或縱,或藏或露,都隨筆勢而異,曲盡其妙。
“赤壁懷古”是一幅大字榜書,也是乃光近期書法的代表作品,氣勢寬廣,意態沉雄。一尺見方的朱色大字,方圓曲直,使轉自如,深厚中見飛動,圓轉中帶勁健。下方則錄蘇軾“念奴嬌”詞全首百字,欹正相錯,參差變化,自然生動。而筆意循環相連,使人感到氣韻的川流不息。
“圣潔國度”則是另一種氣象。四個大字用朱砂分列四角,正中墨寫彼得的一段話,濃墨與朱砂一紙,互為映襯,筆墨意趣,透出紙背,構筑了一個純美和諧的藝術境界。
以朱砂入字,常見于宮廷御批。吳乃光是在一次書法展上,看到有人以朱砂調色寫成邊款,而得到啟發。于是他大膽地以朱砂人字,這形成了他書法創作的又一特色。
中國是一個書法大國,奇妙的漢字書法綿歷三千多年,至今風靡不衰。書法是線條的藝術,書法的線條流動和變化,恰似人的心靈脈沖,其帶來的書風或豐厚、雄渾,或圓潤、遒婉,無不傳遞出書者的信息。所謂“秦碑力勁,漢碑氣厚。”“觀晉人字畫,可見晉人之風猷;觀唐人書蹤,可見唐人之典則。”(劉熙載語)。而中國書法特別強調書品和人品的統一。遒勁生動、墨意淋漓的大字“標桿人生”,指明的豈止是一條奮力前行的人生之路,也是一條探索不止的藝術之路。