一部頗具實踐教學功能的世界史教材

《新全球史：文明的傳承與交流》一書，反映了最近一個時期以來西方學術界對全球史觀的新的理解，對中國學者編纂世界歷史教材提供了一種實踐方面的借鑒。

首先，《新全球史》系統性地關注跨文化互動和交流的過程。本特利認為，以全球史觀透視歷史。要求尊重世界上所有民族——而不是一個或少數幾個民族——的歷史經驗，因而要考察每一個民族為人類所做的貢獻，考察那些對不同社會中人們之間交流有促進作用的網絡和結構，關注各地區、各民族和社會之間的互動交流所帶來的長期影響和結果。在這種思想指導下，即使是對早期復雜社會(公元前3500－前500年)階段的考察中，本特利都深入挖掘史料，對世界各地(包括對撒哈拉沙漠以南的非洲、美洲和大洋洲的早期社會)的文明發展進行了詳細的敘述，在這一部分，本特利關注的是早期人類的遷移活動、早期農業技術的傳播和有限的商貿活動。這種敘述方法，與吳于廑提出的世界是“由分散而整體”的觀點相契合，準確且富有說服力地表達出，全球化實際上是一個從古代就開始的漫長過程。

第二，《新全球史》體現了作者為完全摒棄“歐洲中心論”所作的努力。“歐洲中心論”這種思維定勢在理解和分析世界歷史時存在很多錯誤，不僅我國的學者對此提出過深刻的批評，西方學者也在試圖完全超越它。為了徹底摒棄“歐洲中心論”，本特利在寫作中不是把“國家”作為主角，而是把“社會”作為研究對象，比如書中提到的地中海社會、基督教社會和新石器時代的城市社會等等。全書的篇幅也大體上在幾大地區之間進行平衡，并有意識地避免歐洲所占的比重過大。從總體上看，《新全球史》關注了世界上的各個角落，沒有局限于歐亞大陸，當然更沒有局限于歐洲。該書最成功的地方，可能就是對非洲和澳洲的描述。國內的世界史教材多數都是在討論大西洋的奴隸貿易和歐洲的帝國殖民時，才會涉及到非洲。而在《新全球史》中，從第一部分到最后一部分都分出專門的章節來描述非洲(包括撒哈拉沙漠以南的非洲地區)的發展。大洋洲相對較小且相對孤立，但本特利卻認為大洋洲能微觀而清晰地反映整個世界的歷史，因而對這里的移民、文化傳播、人類社會與自然環境之間的關系以及文化交流帶來的后果和影響等內容非常關注。對歐洲人到來之前的美洲，也采取了這樣的方法，討論中美洲龐大帝國的同時，也沒有忽略北美不同社會的發展。而這些在別的世界史教材中是很少有的。

第三，《新全球史》注重對最新學術成果的吸納，具有新意。一部好的歷史教材，應該與同時代史學研究的整體水平相適應，因為史學研究的發展變化往往體現了該歷史時期政治、經濟和文化的發展變化，所以歷史教材只有不斷吸納史學研究的新成果，才能保持自身的生命與活力，才能充分體現時代的特征。本特利認為最新的學術研究成果往往能對歷史學家理解歷史產生影響——有時甚至是劇烈的影響，因而在敘述過程中亦能有意識地傳達近期學術成果。比如在討論歐洲工業化的章節里，對“西方興起”這一熱點問題也是著墨頗多的。

第四，作為一部教材，《新全球史》有著較強的實踐教學功能。一部好的教材，應該有科學和完整的體系，但是否具有可讀性也應該是一個重要的評價指標。《新全球史》一書問世于20HD0年，至2005年已經出到修訂第三版，短短五六年間一躍成為全美銷量第一的世界通史教科書，其可讀性可見一斑。該書的每一章都以一個歷史人物的故事為開篇，不僅能勾勒出該章的主題，幫助學生記憶那些深刻影響人類的世界歷史知識，也使每一章的內容更加生動有趣。

推薦理由：這是一部超越西方中心論，以世界眼光寫作的全球史。運用新一代全球史觀，透視人類五千年的文明傳承與交流。同時也是最暢銷的世界史，美國千所學校百萬學生首選教科書。