一件產品的創新研發可能需要花費大量的時間和金錢,但是可能在造福世人的同時為自己賺來大筆的財富。以“綠色”的觀念來看,產品的完整生命周期不僅包括從研發到上市,也包括使用、維護,更要包括產品的下市、回收甚至再利用。所以,在許多非電子行業的交流活動中,往往更容易發現電子產品與技術的創新應用,也會讓我們對電子產品完整生命周期獲得更全面的認識。
最近,以“生態城市”為主題的“第19屆臺北國際建筑建材及產品展”上,綠色建筑、智能建筑成為最引人注目的焦點,自然也就在展會上看到了不少電子產品,它們把建筑物的“綠色”和“智能”主題裝點得更加亮眼。
說到“綠色建筑”,首先讓人想到的是節能,在這方面最引人注意的電子技術應該是太陽能發電和LED照明。另外,建筑物中的空調、通風系統也是重要的方面。統計資料顯示:新西蘭住宅能耗占社會總能耗的13%,商業建筑為9%,澳大利亞住宅和商業建筑能耗在全社會總能耗中所占比例分別為12%和8%,而我國建筑能耗占全社會總能耗的46.7%,單位建筑面積能耗是發達國家的2~3倍。如果把我國城鄉房屋面積的20%用來進行太陽能發電,產生電力即可達到目前全國總裝機容量的25%。
在臺達公司的展臺上看到的光伏玻璃(Photovol Glass)組件給人印象深刻。這是一種BIPV(Building Integ ratedPhotovoltaics,光伏建筑一體化)產品。有趣的是,這個產品出自日本的MSK公司,而MSK公司已經被我國在紐約證交所上市的尚德(SunTech)公司收購。在會場參加展覽的臺達公司只是生產電力轉換器,負責把Photovol Glass光伏玻璃組件提供的直流電力轉換成一般民用電器通用的交流電。當然這種轉換工作也不簡單,需要具備許多自動化、智能化的控制機制,才能很好地滿足實際需要。筆者想特別指出的是,在一個小小的展臺上能夠看到這種跨國、跨地區的上、下游產品組合,足以說明產品技術的組合應用與產品本身的研發同樣重要。MSK的光伏玻璃組件與一般光伏器件最大的區別是采用了薄膜科技把光伏材料植入夾層玻璃之中,而且可以提供各種不同的透光率,光電材料也可以制作成各種圖案,例如公司機構的標志圖案,這樣不僅可以巧妙地把遮蔽陽光和提供電力兩種功能結合起來,而且可以起到美化裝飾、品牌宣傳和理念宣導的作用。
利用太陽能來獲取電力是一方面,采用節能產品也是綠色建筑的重要方面。在展會上看到金風節能科技公司展出的系列化產品,在海峽兩岸和全球各地都有成功的應用,其傳統業務是通風空調系統,號稱是“建筑最佳的呼吸系統”。系統雖然復雜,但核心技術僅僅是VAV無極變速馬達。我們傳統的集中式空調風量開關只有高、中、低三檔,而采用VAV無極馬達來送風,可以智能化、自動化地為建筑物提供適當的通風量,從而達到既舒適又節能的效果。這種產品組合也說明,一家企業不一定要全面出擊追求先進技術,只要憑借很少的核心技術,配合大量的成熟產品,就可以形成自己獨特的競爭力,在市場上取得成功。
智能建筑讓人想到一家臺灣房地產業者大力宣傳的“二代宅”。這個說法看起來商業炒作的成分較多,但是圍繞所謂的“二代宅”的確有一些相關的產品。在展會上我們注意到一家專門提供E-Home系統的廠商,在智能家居方面考慮得已經十分周全,可以設定各種影視娛樂、閱讀、用餐、睡覺、起床、外出等不同的情境,并根據情境自動控制燈光、家電、影視、窗簾、安全防護等方面的設備,將所有的相關設備置于最適合的狀態。例如:要觀看電影電視,就會自動把燈光調暗、關上窗簾、開啟影視設備;外出時只要按下一個鍵,即可把所有的設備都置于節能狀態,并開啟安全防盜和遠程視頻監控系統,不論主人在哪里都可以通過手機上網來觀察和監控家里的情況。圍繞家庭智能化這個概念,可以引入的產品和服務都非常多。從產品方面看,例如燈控主機、多媒體中心、視頻監控、電子門鎖等。從服務方面看,咨詢、設計、安裝和維護都可以帶來許多市場機會。
總之,上面提到的這些產品,在技術上的先進性似乎并不一定突出,但是卻可以為企業帶來巨大的商機。電子行業的人士,經常去非電子業的交流活動中看看,一定會有更多的啟發,讓自己的產品在更大的空間中發揮作用。