《睡蓮》是印象派繪畫最具代表性的大師克勞德·莫奈晚年的作品,以令人叫絕的技法,在垂直的平面上描繪出波光粼粼的水面向遠處延伸的視覺效果。
43歲的莫奈在吉維尼定居后,于庭院里修了一個池塘,在池塘里繁殖了大量的睡蓮。睡蓮在池塘里盛開時,綠葉浮在水面,花平浮挺出水面,色彩鮮艷,蘊含清香。莫奈在池邊支起幾個畫架,以最迅捷的方式捕捉光影色彩的變化,把瞬間的視覺光效展現在畫布上。他畫布上的睡蓮,有各種形狀各種色彩有濃蔭背景下花葉清晰的姿態,也有藍色濃霧中水面朦朧的花影,有色彩絢麗形態雅致的線條細描,也有只見色塊不見輪廓的狂放寫意……所有的睡蓮畫都空靈美麗。
睡蓮,因此成為他晚年描繪的主要對象。
巨幅《睡蓮》組畫始于74歲高齡,持續12年直到86歲去世為止。這是一部宏偉史詩,是他一生中最輝煌燦爛的“第九交響樂”。
那狂放、疏落,似寫意的狂草,似流動的清溪,又如風中搖曳的少女的裙裾。這里已沒有了睡蓮形象,卻是大片大片的蘭色、紫色,縹緲如煙,像鳥兒在湖面輕輕而過的劃痕,那隱隱的幾撇黃花,是霧夜的星光嗎?如莫拉姆和德彪西的曲子輕輕響起……
莫奈在《睡蓮》組畫中竭盡全力描繪水的一切魅力。水照見了世界上一切可能有的色彩。水在莫奈的筆下,完全成為世上所能有的色彩繪出的最奇妙和富麗堂皇的織錦緞。馬奈稱他是“水的拉斐爾”。

在大師的筆下,水是純綠色的,而花朵卻像暗紅的火焰。看似隨意的彩色線條筆觸柔美,似乎讓水流動起來,又像是捉住了一瞬間水面似真似幻的光和影。相信讀畫的人都會沉入那片暗綠的池塘,靜靜地屏息、默想、輕嘆,悄悄走過,再頻頻回頭,目光是那流動的水,自己已成那朵夢中的花……那些“睡著”又“醒著”的花,烙印般地印刻在觀賞者的腦中,久久開著。亦也深深融入到“接天蓮葉無窮碧,映日蓮花別樣紅”的唐詩意境里。
在莫奈的《睡蓮》中,與其說他是用色彩表現大自然的水中睡蓮,不如說他是用水中睡蓮表現大自然的色彩。評論家瓦多伊的評價是:“他早期的那些畫沒有一幅能與這些難以置信的水上風景相提并論的,因為這些畫把握了春天,把它留在人間。
畫面的水呈淺藍色,有時像金的溶液,在那變化莫測的綠色水面上,反映著天空和池塘岸邊以及在這些倒影上盛開著清淡明亮的睡蓮。在這些畫里存在著一種內在的美,精煉、深邃;是戲劇和協奏的美,是造型和理想的美。使他的畫更接近音樂和歌。”