過年臘肉

臘肉成了城市居民的生活必需品，那過年的氣氛，只有農村才有。

臘肉，是農民過年的一件大事。農民唯一拿得出手的也是臘肉，除了吃還可以當禮物送人。按農民的說法：過年的豬自家養，不要掏錢，吃不完的都做臘肉。農民把肉全部掛在火坑上熏著，留到以后艱難的日子食用，補充體力活的消耗。

湖南新化鄉下，農民做臘肉是件非常重大的事，比過年稍微小點。每到臘月，過年的氣氛一日緊過一日，農民忙著準備年貨，盤算著哪天宰豬，哪天做臘肉，把日子安排得井井有條。

殺豬做臘肉，首先要翻老皇歷，擇個良辰吉日，招集一家子女，邀上祖輩父輩，一家人聚在一起吃頓飯。鄉下把這種事叫做喝豬血湯，受邀的親戚都會歡天喜地，按時到場，作為祖輩父輩還會在兒女家住上幾天，享受冬日的天倫之樂。

離開家鄉十余年，過年的氣氛越來越淡薄，吃著父母捎來的臘肉，很難感受到那種喝豬血湯的味道，心中常常懷念。今年臘月，受朋友之邀到高橋茶葉市場對面的新化人家吃過年臘肉，來的都是鄰村朋友，沒吃之前就說開了鄉下臘月的殺豬做臘肉，吃著家鄉來的臘肉，大家的心又飛回了家鄉，腦海里浮現出許多圖片。

殺豬是件煩瑣事，瑣碎的事情要忙兩三天。殺豬之前要準備糯米、水豆腐，以準備做豬血丸子，磨好米粉做蘿卜絲米粉肉，還要準備要用的盆、鍋、桶、器皿、刀具。

家鄉殺年豬，柴火里有兩樣不能少：一是吹火筒，一是楓樹柴。

火筒是農村家庭每戶火炕必備之物，長約一米，用毛竹做成，留一節，用釘子鉆個小孔，其他竹節用鐵竿打通。柴火燃得不旺、火力不大，可借火筒吹風，吹發火力。殺年豬燒開水燙豬毛，要劈一個舊火筒作引火之物，再做一個新火筒抬杠。干竹片容易燃燒，點火后很快燒著，幾塊竹片可以燒成熊熊大火，往上加些干柴，火勢很快上來，灶膛里的柴火馬上引燒，大鍋水也容易燒開。農民把燒火筒叫做吹豬，希望豬的長勢像吹火一樣旺。

新化山區，漫山遍野長滿了楓樹。每到臘月，楓樹葉子通紅，農民看到楓葉，爬上山坡，砍上一捆楓樹，放在干燥處，等待殺年豬用。刀柄大的楓樹，連個彎也沒有，一截一截地塞進灶膛，噼里啪啦地冒著火星，散發著一股特有的香味，酷似年豬開邊時的香味。農民把它叫做“風豬草長”，希望豬長得像楓草一樣茂盛。

殺豬時把泡好的糯米接點熱血，其他血加鹽煮熟。大家忙著用開水燙豬毛，清理完豬毛后開邊，取出內臟，架上門板，上酒和熟豬血，主人祭祀，祈求來年豬不生病，長到三百斤。

接著是砍年肉，屠戶在帶尾巴的一邊上按主人的意思砍一方十幾斤的肉，做大年三十晚祭祀祖宗及正月待客之用，再在后腿上切一塊肉，做中餐之用。其他按主人的用途和要求砍，剩下的全部砍成五六斤一塊的臘肉。

很快，中餐就開始了，大家按輩分坐下，吃頓快樂的午餐，說些恭維話和牛皮話，滿足一下虛榮。中午飯菜豐盛，有豬血、豬肉、豬肝、脆骨及其它菜，大家盡情地吃飽吃好。酒足飯飽后，屠戶給每塊肉穿孔，要送人的肉扎上棕葉，方便提掛。親戚急匆匆帶塊肉回家，去趕晚飯。屠戶帶上刀具和主人送的肉，一路歌聲一路酒氣，消失在雪影里。

家庭主婦把臘肉抹上鹽，碼在桶里，腌上五六天，讓鹽進入肉里，再把肉掛上火炕頂的木梁，滴干水分，肉質微黃，有輕微臘肉香，包上一層竹棉紙，再柴火熏烤，臘肉滴油后，擴大熏烤距離，烤熟后油止，吃時撕下黑漆漆的竹棉紙。

新化臘肉講求精肥兼顧，吃時切片煮水，熟后再煮油豆腐等為宜。

不同的過年習俗（二）

蒙古族節前家家戶戶備下公羊和各種奶制品以及幾壇美酒。除夕之夜，穿上漂亮的蒙古袍，全家席地坐在蒙古包中央，迎接新年到來。午夜開始飲酒進餐，按常規要多吃多喝，酒肉剩得越多越好，這樣象征著新的一年酒肉不盡，吃喝不愁。初一早晨，身穿各式服裝的男女，跨上駿馬，三五成群奔向“浩特”（村鎮），挨個串蒙古包。串包時，先要給長輩叩頭祝愿，接著主人家的女婿為前來串包的客人敬酒，人們邊歌邊舞。

布依族和景頗族布依族人民除夕晚上要通宵達旦地守歲。天一亮，姑娘們爭著到屋外去挑水，誰先挑回第一擔水，誰就是最勤勞的姑娘。景頗族人民喜歡在春節前舉行打靶活動，姑娘們是這項活動的組織者和裁判員。她們把繡好的荷包用線吊在竹桿上，在樹尖中左右搖擺，請小伙子射擊。誰先射落荷包，姑娘們就把酒作為獎品送給誰。荷包里一般裝有一枚硬幣，幾粒谷子和幾顆裝飾用的珠子，作為幸福的象征。

英國元旦前一天，家家戶戶都必須做到瓶中有酒，櫥中有肉。英國人認為，如果沒有余下的酒肉，來年便會貧窮。除此之外，英國還流行新年“打井水”的風俗，人們都爭取第一個去打水，認為第一個打水的人為幸福之人，打來的水是吉祥之水。英國人在除夕的深夜，常帶上糕點和酒出去拜訪，他們不敲門，就徑直走進親友家去。按英國人的風俗，除夕午夜過后，朝屋里邁進第一只腳的人，預示著新一年的運氣。如果第一個客人是個黑發的男人，或是個快樂、幸福而富裕的人，主人將全年吉利走好運。如果第一個客人是個淺黃頭發的女人，或是個憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新一年中將遭霉運，會遇上困難和災禍。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。

印度元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。他們在新年第一天，誰也不許對人生氣，更不準發脾氣。有些地方，過年不但不慶祝，反而相抱大哭。他們認為，元旦一開始，歲月易逝，用哭聲來表示自己的感嘆。

西班牙元且前夕，所有家庭成員團聚在一起，以音樂和游戲相慶賀。午夜來臨，十二點的鐘聲剛開始敲第一響，大家便爭著吃葡萄。如果能按鐘聲吃下12顆，象征著新年的每個月都一切如意。元旦這天，最忌孩子們罵人、打架和哭啼，認為這些現象是不祥之兆。所以，元旦之日大人總是盡量滿足孩子們的一切要求。