壓力損害了你的免疫力

去年我患胸腺瘤住院。瘤子的形狀如拳，靜臥于縱隔內(nèi)，人卻毫無知覺。我再三詢問醫(yī)學(xué)專家，我是何時長的此瘤?專家說，是在你情緒極壞，免疫力降低之時。

近年來，科學(xué)家們對人腦與人體免疫系統(tǒng)之間的相互作用，及其對全身健康狀況的影響，進(jìn)行了廣泛深入的研究。關(guān)于心理壓力容易導(dǎo)致疾病的學(xué)說，終于開始受到普遍重視，“心理免疫學(xué)”這門新興學(xué)科也由此獲得了迅速的發(fā)展。人類的免疫系統(tǒng)能夠識別并抵抗細(xì)菌和病毒等侵入體內(nèi)的異物，所以人體對于各種疾病的感受性，在很大程度上取決于免疫系統(tǒng)的功能是否健全。

科學(xué)家們原先以為免疫系統(tǒng)是一種自我調(diào)節(jié)的孤立系統(tǒng)，但是最近的研究證明，人腦能夠影響免疫系統(tǒng)的功能，這就意味著，人體對各種病癥的抵抗力，將會受到心理情緒因素的影響心理免疫學(xué)與平常所說的“心身醫(yī)學(xué)”有所不同。心身醫(yī)學(xué)的論及對象是一些完全由心理因素，而非生理原因引起的疾病。心理免疫學(xué)的基本概念是：人腦會影響免疫系統(tǒng)，因而也會影響人們對于疾病的抵抗力。

在過去十年中，許多專家研究結(jié)果證明，精神狀態(tài)與疾病的感受性之間的確存在著某些聯(lián)系。美國耶魯大學(xué)的凱斯?fàn)柕热嗽鴮Α跋袤w熱”(傳染性單核白細(xì)胞增多癥)在西點(diǎn)軍校1400名學(xué)員中的傳播情況作過研究。他們發(fā)現(xiàn)，二百多名發(fā)病者大多是志向遠(yuǎn)大但學(xué)業(yè)欠佳，其父輩又往往是些“非凡的成功者”。這就意味著，疾病的侵襲對象正是那些軍校生涯中，感受壓力最深的學(xué)員。

疾病與“生活事件”之間的聯(lián)系，是一項(xiàng)頗有爭議的研究課題。所謂“生活事件”，是指那些迫使人們改變現(xiàn)成行為方式的環(huán)境條件變化，如居喪、新婚、得子、解職等等。

進(jìn)行這類研究時，科學(xué)家們首先根據(jù)心理影響的輕重程度給各種生活事件，以一定的標(biāo)準(zhǔn)分值(居喪列首位，為100分、新婚50分、得子39分，如此等等)，然后計算出各人最近一段時期內(nèi)生活事件的總分。

研究結(jié)果證明，生活事件總分的高低同傷風(fēng)、流行性感冒、結(jié)核及各類過敏性疾病的發(fā)生次數(shù)、癥狀輕重及病程長短存在著具有統(tǒng)計意義的聯(lián)系，但其相關(guān)程度卻往往不算太高，看來評分計算并非度量心理因素的最可靠方法，再說，世上本無絕對之事，說相互聯(lián)系也并不等于因果關(guān)系，所以心理學(xué)家認(rèn)為還需要搜集積累心理壓力損害免疫系統(tǒng)的直接證據(jù)。 在列舉的各種生活事件中，人類在居喪期間遠(yuǎn)比平時容易得病甚至死亡。為了弄清這種疾病易感性是否確系免疫系統(tǒng)功能失常所致，澳洲新南威爾士大學(xué)的巴特維帕等人，曾對喪偶不久的26名試驗(yàn)對象，進(jìn)行了免疫功能的測定，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，試驗(yàn)對象居喪兩個月之后，體內(nèi)淋巴細(xì)胞的活性便明顯低于年齡、性別和種族都相同的普遍人。這就是說，心理和情感的極度壓抑至少會造成免疫系統(tǒng)的部分損害。在某種情況下，這種影響甚至可能持續(xù)一年之久。

美國俄亥俄州立大學(xué)的格拉澤等人，曾對參加一次重要考試的75名醫(yī)科學(xué)生進(jìn)行了研究。他們發(fā)現(xiàn)，考試的當(dāng)天，學(xué)生體內(nèi)“天然殺傷細(xì)胞”的活力比一個月前大為降低。另外，在學(xué)習(xí)的緊張階段，學(xué)生唾液中所含抗體的數(shù)量也會有所減少，這些現(xiàn)象都說明學(xué)生的免疫系統(tǒng)，受到了不良的影響，甚至某些看來無足輕重的環(huán)境條件變化也會有所影響。 有趣的是，有時心理壓力反能增強(qiáng)動物的抵抗力。例如說，多次受到電擊的猴子比較不易感染脊髓灰質(zhì)炎，而經(jīng)常見貓的大鼠則不易誘發(fā)關(guān)節(jié)炎。目前還不太清楚心理壓力為何會產(chǎn)生這兩種截然相反的作用。