冷戰時期的“北安普敦”號和“萊特”號

冷戰時期，美國為了應對蘇聯可能突然發動的核襲擊，不僅設立了地下和空中核大戰指揮所，還在海上設立了核大戰指揮所，由于地位和作用特殊，有人把核大戰指揮所戰艦叫做“海上漂浮的白宮”或“海上漂浮的國防部”，還有人把它們叫做“末日戰艦”。后來，隨著蘇軍間諜衛星和核潛艇的迅速發展，美軍海上核大戰指揮所在秘密活動8年之后便悄然退出了歷史舞臺。

應對蘇軍核威懾

二戰結束后，蘇聯相繼研制成功原子彈和氫彈，核力量發展越來越快。美國認為，蘇聯隨時可能對美國本土實施核打擊，為此，美軍開始為可能出現的核大戰采取各種應急措施，其中，美國海軍為總統準備了兩艘核大戰海上指揮所戰艦——“北安普敦”號和“萊特”號，編號分別為CC－1和CC－2。其中，第一艘核大戰海上指揮所戰艦CC－1“北安普敦”號由1.7萬噸的重型巡洋艦改裝而成，于1961年4月15日服役；第二艘核大戰海上指揮所戰艦“萊特”號由排水量為1.4萬噸的CLV－—49輕型航母改裝而成，于1963年5月11日服役，一旦需要，美軍直升機特種小隊隨時可以把總統從首都華盛頓運到海上核大戰指揮所，調動全球美軍作戰。其中，“萊特”號可以停放3架直升機，“北安普敦”艦尾可停放1架直升機。

據曾在“萊特”號服役的空軍上校科迪回憶說，為了對付蘇軍突然的核襲擊，兩艘海上指揮所戰艦一般在美國東部沿海輪流戰備值班，每兩周換一次班，這樣，美國全天24小時都有一艘海上核大戰指揮所戰艦處于戒備狀態。海上核大戰指揮所雖然由海軍操作，但運載的人員主要是三軍作戰參謀和高級指揮官。美國東部沿海許多居民早上經常看到不遠處海面有一艘黑黝黝的、外形怪異的艦只。它就是海上核大戰指揮所戰艦。為了安全，戰備值班的海上指揮所在沿海一般只停留1天左右，然后，突然從沿海居民視野中消失，給人留下神秘而又幽靈般的感覺，于是，有人把海上核大戰指揮所戰艦叫做“幽靈戰艦”。

一旦核大戰爆發，海上核大戰指揮所是美國總統第3個進行緊急指揮的場所(前兩個分別是戰略空軍司令部和北美防空司令部)，總統可以在艦上指揮整個政府繼續運作，可以調動軍隊作戰，下令使用核武器進行反擊，兩艘戰艦設有禁區，如果沒有特別通行證，一般人無法進入，為了保衛總統，各軍種和中央情報局均派員駐守兩艘戰艦。

現代化指揮設施

作為海上核大戰指揮所，兩艘戰艦擁有超強的安全防護手段。兩艘戰艦進行了內部密封處理，可以防止蘇軍核生化武器的襲擊。其中，“北安普敦”號有一套海水沖洗系統，隨時可以清洗戰艦外層核塵埃。為了防止蘇軍戰艦追蹤，它們配備了特殊設備，可以擾亂蘇軍無線電測向。同時，兩艘戰艦經過特殊處理，電磁外泄很少。

海上核大戰指揮所配備了最現代化的通訊設施，其中，最高的天線就有50米左右，能夠承受速度為160千米/小時的大風，可以隨時與全國任何軍用和民用電話網聯接，與政府任何軍政官員保持聯系，與美軍在世界任何地方的戰艦或戰機進行聯系，其主要任務就是為總統提供全球軍事指揮作戰的通訊服務，一旦需要，它們隨時可以得到白宮情況室的秘密信息。其中，“萊特”號配備了高技術的衛星天線，可以利用新研制的衛星系統進行全球聯系。“萊特”號還鋪設了電纜，可以與世界大洋潛伏的美軍核潛艇保持聯系，一旦進入戒備，兩艘核大戰指揮所戰艦隨時可以與負責整個美軍作戰指揮的參謀長聯席會議保持溝通。海上核大戰指揮所配備了總統套間，隨時準備供總統使用。為了指揮全球美軍作戰，兩艘海上指揮所戰艦均設置了類似國防部的作戰室，其中，“萊特”號指揮艙配備了大型屏幕和隨時更新的地圖等作戰配套系統，海上核大戰指揮所戰艦一般編配約1200人，其中，200人專門負責通訊系統，雖然海上指揮所生活乏味和緊張，但伙食極為豐富。

總統的海上“坐騎”

“萊特”號服役前，曾有3位總統——艾森豪威爾、肯尼迪和約翰遜秘密登上“北安普敦”號。1967年4月11－14日，拉美國家在烏拉圭舉行首腦會議，“萊特”號秘密運送約翰遜總統前往，停泊烏拉圭沿海水域。1968年1月，美國間諜船“普韋布洛”號在朝鮮沿海進行情報偷獵活動時被抓，兩國關系高度緊張，這個時候，“萊特”號正在前往美國東南佛羅里達沿海港口途中，被緊急召回諾福克港，進入高級戒備狀態，1968年初，薩爾瓦多和洪都拉斯關系日趨緊張，面臨爆發戰爭的危險。7月，約翰遜總統決定去中美洲會晤一些國家領導人進行調解，當時，“萊特”號正在船塢維修，“北安普敦”號夜里接到緊急通知后僅4小時，于次日凌晨2時迅速出航，運送總統橫渡巴拿馬運河，進入太平洋，最后停泊尼加拉瓜西部沿海水域。約翰遜總統不時乘坐直升機來往岸上和艦上，分別會見了薩爾瓦多、尼加拉瓜和洪都拉斯等國元首。

美軍兩艘海上核大戰指揮所戰艦秘密活動了8年左右，然而，隨著蘇聯間諜衛星的快速發展，美軍感到海上核大戰指揮所越來越不安全，同時，蘇聯還在中美洲的古巴派駐了飛機，很容易偵獲美軍海上核大戰指揮所的位置。不僅如此，蘇軍在大西洋游弋的核潛艇數量越來越多，作戰性能也越來越好。美軍參謀長聯席會議認為，海上核大戰指揮所存在的意義越來越小，1970年，“北安普敦”號和“萊特”號不得不結束自己的歷史使命，分別于2月和5月退役。