近年來,為適應我國經濟社會進步和全球化發展需要,培養具有國際競爭力的高素質人才,促進高等教育整體質量的提高,一種新型的教學理念——自主學習已成為大學英語教學改革的主流思想,被列入我國教育部《大學英語課程教學要求(試行)》中。大學英語自主學習是學生在教師的指導協助下,進行知識建構、自主能力培養與情感體驗的過程。
自主式課堂教學并不是簡單地重新分配課堂時間。要真正做到以學生為主體,教師的教學不僅要涉及所教的內容,更重要的是要以所教對象以及所教對象的學習過程和學習特點為基礎來組織教學的各個環節。一個真正以學生為主體的課堂應該具有一種民主的和寬松的學習氛圍,在這種氛圍中所有學生都可以公平地發揮自己的學習風格,提高信心和能力,以此對付學習上的和生活中的各種挑戰。
一、支持自主式課堂教學的理論依據
首先,建構主義學習理論認為,知識是主動建構活動的結果,它必須是由每一個認知者在交互教學和合作、協助學習的過程中主動建構。學生是學習的主體,學生獲取知識的多少取決于學生根據自身的經驗去建構有關知識的能力,教師對學生的意義建構只起幫助和促進的作用。其次,建構主義強調學習情境的重要性,認為學習者只有借助于社會性交互作用,利用必要的學習資料,才能積極有效地建構知識,重組原有知識結構。自主式課堂教學就是學習者在互動式教學環境中積極建構知識的過程。
建構主義學習理論被稱為是古今教育心理學中的一場革命,它揭示了認知規律,把學生由被動的接受者轉變為發現信息、主動參與信息加工的主體和知識意義的主動建構者。而教師也從知識的傳授者、灌輸者轉變為學生學習的組織者、指導者、促進者和幫助者。建構主義理論從傳統的重視知識的傳授、智力的培養轉向了重視能力、情感的培養,即培養具有自主學習能力、發散性思維能力和創新能力的素質人才。
許多研究表明,語言習得的過程僅僅依靠有意義的輸入是不夠的,習得過程也是一個交流過程。過去二十多年我國大學生的英語理解能力有了長足進展,但表達這一語言輸出能力卻嚴重滯后。許多實踐表明理解能力的培養不能代替表達能力的培養,理解和表達有一定關聯,但理解能力不會自動轉換成表達能力。鼓勵學生表達交流有助于發展學生的整體素質。要成為具有國際競爭力高素質人才,就要具備社會溝通技能和良好的心理素質。語言課程,特別是外語課程是發展學生語言溝通能力、培養學生較好心理素質的前沿陣地。自主式課堂教學也為學生提供了一個在互動式教學環境中積極建構知識的場所。
諸多內部環境因素也使教師在課堂教學中的角色轉換成為必然:其一,傳統的注入式外語教學模式已使教師對“教師辛苦、學生郁悶”的低效教學方式產生質疑,并隨著自主學習理念的推廣開始理性反思個人教學觀。其二,隨著“立體化、網絡化、個性化”教改的深化,教師獲得了一定的自主教學決策空間,在嘗試多元化教學手段的同時,也開始體驗自身角色的變化。其三,我國尊師重教的傳統教育觀十分深厚,任何高度的學生自主性都不會改變教學中的教師主導地位。師生雙方都期望,教師在擯棄“知識傳授者”角色后,以某種新的指導角色出現。
二語習得的理論和教學實踐也證明,只有在學習策略方面對學習者進行不同程度有意識的培養與訓練,學習者才能有意識地將它們應用于自己的語言學習實踐,將自主意識內化為強烈的學習欲求。教師作為主要互動對象對學生個體的知識建構過程起著不可或缺的中介者作用。課堂教學應成為啟迪、引導和培養學生積極學習和實踐應用能力的重要場所。課堂教學也為學生提供了自主學習過程的示范,明確學習內容和學習任務,并成為展示其包括課外學習成果的平臺。而教師行為研究是提高自主式課堂教學水平的關鍵。
正是基于上述的理論和對課堂教學的反思指導筆者在英語教學中嘗試改變傳統教學中組織形式單一化,教學方式靜態化的格局,在教案設計中注重學生學習中的互動和互相支持,建立以互動和構架為特征的自主式課堂教學模式。
二、自主式課堂教學實踐
1 文化認知目標——改變傳統的由教師講解教材、提供現成知識模式,引導學生尋找、運用相關知識,探索更多更廣的知識與信息。筆者采取了讓學生通過課堂學習初步建立與主題相關的文化認知結構后,引導學生利用網絡、圖書館報刊等多媒體資源查詢相關內容的語言素材,了解這一主題的相關知識,培養自主學習的能力。例如,在學習《大學英語綜合教程》第二冊第一單元Ways of Learning時,筆者先通過報刊文章、實物展示,讓學生了解中西方不同的學習風格,認識學習風格與各民族的文化背景緊密相連以及學習風格與學習策略之間的關系。然后讓學生以小組為單位,通過圖書館、資料室和網絡搜集相關信息,整理出一篇報告,重點部分制作成PPT,使學習任務具備課外延伸性,建立課內外學習活動的鏈接。在課堂上各組展示自己的調查結果,陳述自己的觀點和看法。最后筆者再作總結,讓學生意識到學習風格往往是潛意識地發揮作用,它對“自主學習”有著不可低估的影響。學生可根據不同的學習要求調整原有的學習風格和學習方法。這一自主式課堂活動形式不僅把學生的積極性調動了起來,而且學生也進一步完善和深化了對主題的意義構建。在搜集資料的過程中他們接觸到了不少英語資料,在不知不覺中不僅了解了相關知識,而且提高了英語閱讀水平和制作簡單課件的能力。學生的創造力和潛力被激發了出來。不少同學在課堂上的陳述內容豐富有趣,有的陳述還具有較新的語言學習與語言教學理論,深得其他同學的欣賞。這種在學習中的成功感和喜悅感使得學習不再是被動的“要我學”,而是主動的“我要學”。
2 外語知識訓練目標——建構主義學習理論強調學生知識的獲得不是灌輸得來的,而是學生自己主動探索和發現得來的。教學中,筆者通過啟發、討論和合作的教學方式幫助學生積極有效地建構知識,培養學生自主學習的能力。以寫作訓練為例:英語語言學習中的寫作既是認知活動,又是思維創造和社會交互活動。過程寫作法以建構主義學習理論為基礎,將學生視為寫作主體,強調學生只有體驗寫作的全過程才能有真正的提高。過程寫作法通過課堂交互活動使學生在循環往復的交互過程中挖掘和創造意義,增強學生在寫作過程中的自主性,激發學生寫作時的積極情感。筆者在學生后階段的寫作訓練中曾采用了頭腦風暴、小組修改等自主式課堂教學形式實施過程寫作法。首先讓學生圍繞主題就已閱讀、已觀看過的內容、已積累的相關知識展開自由想象,以小組形式說出或記下相關信息,以從這些素材中找到自己所需的主題內容。實踐證明,這種寫前準備是開拓思路、啟動寫作的有效方法。學生感到有話可說、有話想說,引發了寫作動機。在愉快的心境下樹立起了對寫作的渴望和自信,并順利進入初稿的寫作。筆者評閱時,不作大量修改,只提一些建設性的意見。再由學生小組討論、提修改意見。教師和小組成員對寫作者的作文表示關注和興趣時,寫作者的寫作欲望也隨之增強。來自于別人的修改意見更能從不同角度找出一些個人無法覺察到的問題,使文章更加完善。學生個人修改后再進行第二次小組討論。修改后的文章不僅讓學生感到自身價值和能力的存在而更樹立自信,也鞏固了學生自身的語言知識,更享受了進步所帶來的樂趣。這一形式也培養了學生分析和評判性閱讀的能力,在評判同伴文章時也提高了自己的寫作水平,同時也意識到了好作文來自于反復的修改因而養成此良好習慣。
3 情感和人文素質培養——語言交際的過程也是全身心投入表達思想和感情的過程,只有具備這個條件,語言交際才真正產生。大學英語自主學習的過程也是情感體驗的過程。筆者在教案準備時注意以情施教,挖掘課文中作者所傾注的真情實感,所包含的思想感情,找準感情的基調。指導學生閱讀學習時進入角色,體驗作者的內心世界和情感,從而以情激情,以情啟智,使學生在閱讀時產生共鳴。教學中,筆者通過同伴和小組討論活動鼓勵學生討論心理情感的表達,發展學生心理情感學習能力。例如:在學習《大學英語綜合教程》第二冊第三單元The Generation Gap時,利用課文劇本讓學生分組進行角色扮演,并對所扮演的部分發表感想;然后筆者讓學生欣賞一段配有圖片和音樂的父親寫給孩子的深情的話,那感人的話語和音樂打動了學生;再組織學生小組討論兩代人的代溝問題及縮小代溝的有效方法;最后再介紹現實生活中人們拉近兩代人感情的有效方法。通過觀看和討論,同學們有了各自的感觸,也更確立了珍惜親情的社會價值觀。此過程也讓筆者產生了與學生一起成長的感覺。經常性的同伴和小組活動也讓性格內向的學生消除了羞澀和緊張感,能更放松地參與討論、發表見解。同伴間的良好合作也為學習者提供了更多的資源和情感支持,以小組為單位承擔責任的角色也使學習者親身經歷如何做選擇、做決策、做到對自己負責。因此,在教學中若能運用各種有效途徑讓積極情感推動學生的認知活動,將激發學生的內在學習動機,從而提高學生英語的綜合運用能力和協商合作能力。
總之,大學英語自主式教學模式中的課堂活動是認知與情感的融合、形式與意義的統一、知識獲取與學習能力培養的并重,是學生在教師的中介協助下,進行知識建構、自主能力培養與情感體驗的過程。自主式課堂教學給教師帶來了挑戰和壓力,也給教師創造了一個自我發現、自我發展、自我完善的大好時機。教師在設計課堂學習任務時,應突出任務的互動互惠性、多元靈活性和開放生長性,營造知識構建的最優化活動環境,為學生課外自主學習、個性化發展所需的語言技能提供充分生長空間,幫助學生逐步培養自主型、探索型、協作型、研究型學習方式,通過學習方式的變革帶來學習成果的飛躍。