一、大學英語、專用英語與雙語教學的關系
大學英語教學又叫基礎英語教學,公共英語教學或通用英語教學English for General Purposes(EGP)。基礎階段英語教學以語言共核為主要內容,是以教授語言技能為目的,以語言教學為主,以語言的講解和訓練為主線。它主要是訓練學生的聽說讀寫譯基本功,掌握一些基本的通用詞匯,進行的是語言共核部分的教學。
專門用途英語English for Specific Purposes(ESP)教學是通過閱讀專業相關的知識來進行語言教學的一門課程。專用英語有獨特的詞匯、句法和結構模式,但它也是一門語言課,其教學不僅包括英語語言技能的訓練,而且有明顯的專業內涵,是語言技能訓練和專業知識學習的結合。專用英語在很大程度上是相對于通用英語(EGP)而言的。ESP是一門語言實踐課,但它同時又以專業詞匯和專業知識為基礎,更明確地說,它就是服務于專業教學和專業學習的語言實踐課。ESP教學主要是指學生通過學習英語,以便獲取自己所從事專業或不同體裁的知識或技能,它注重學習者的目的,即通過ESP教學,學生既學習了有關專業的詞匯,同時又提高了英語水平,取得了一舉兩得的效果。ESP的任務是著重培養已具備基本語言技能的學習者的閱讀和翻譯能力。幫助ESP教學的受益者借語言這座橋梁,接受和介紹有關專業的最新信息,方便工作,提高效率,服務社會。
雙語教學(Bilingual Teaching)是指兼用外語(主要是指英語)和漢語來講授非語言的知識,即專業知識的課程。它不是以語言教學為目的,而是以講授某種專業知識為主線(content-based)。作為在特定語境、特定行業中使用的英語,是語言共核之外的部分。是用外語講授其他專業課程,以學習專業知識為主,語言習得為輔。(即漢語)之外的“別的國家的語言”就是英語。在中國來講,“雙語教學”中的“雙語”,主要就是指漢語和英語。高校雙語教學,可以按其字面意思把它理解為培養精通兩種語言(主要是指漢語和英語)人才的教學,其目標是培養能同時使用漢語和英語進行交際,具有高水平專業技術和外語能力的復合型人才。雙語教學就是要在更廣的學科領域中,更豐富的語言層面上擴大外語實踐時空,培養外語思維能力,拓寬外語習得環境。
二、設置專用英語教學課程的必要性
1.提高英語應用能力的需要。大學英語、專用英語和雙語教學這三者都是以英語為其核心語言,它們之間既有共性又各有特點,既不等同又不可互相取代。把ESP教學放到與大學英語同步,或放到大學英語之后作為銜接雙語教學的橋梁是有道理的。大學英語教學作為通用英語的教學,并沒有過多地接觸專業英語詞匯或強調專業英語的特點和構詞規律,特定的句法和語篇結構以及文體風格和修辭上的不同。學生雖然在這個階段學了不少通用詞匯和語法結構,但一些基本的專業英語現象還未遇到。在進入雙語教學階段時,專業詞匯和專業英語結構使學生感到困惑。ESP作為英語的一個變體,它和普通英語在教學方法,在測試手段上有其共性。雙語教學階段強調的是專業知識及信息的獲得,ESP這個教學環節是側重各類專業具有共性的一面,即專業英語中的語言共核。其教學重點是各大專業學科領域里所共有的那部分語言現象及特點。ESP教學體現專業英語的特點,介紹專業文章的格式,學習專業英語的構詞規律以及基本意念的表達方法,了解專業文章的文體和層次,從而使學生能較順利地進入雙語教學,通過英語學習專業知識,開始專業文獻的閱讀。ESP教學有很強的實利性,與大多數學生學習英語的主要目的是一致的。被廣泛運用在ESP教學中的以專業內容為基礎的“語言教學”,不僅能提高學生語言學習的興趣和動力,增強學生英語使用能力,而且它能起到承上啟下的作用,為銜接雙語教學創造空間。ESP教學是基礎英語教學的延續、擴展,是在學生的語言知識和技能發展到一定階段,針對學生實際需要、進一步培養學生的語言工作能力而進行的教學。只有把基礎英語教學擴展到ESP教學,才能真正培養出社會所需要的人才。
2.符合社會對人才的要求。隨著外國人直接到中國進行各種投資旅游,以及我國科技界、企業界和文化界走出國門,英語作為國際通用語被廣泛采用,各行各業對于既精通專業又具有較強外語能力的復合型人才的需求越來越多。社會對外語能力的需要已呈多元化、專業化趨勢,搞貿易的學生能畢業后直接用英語參加商貿談判,搞新聞的能夠直接用英語采訪,當律師的能用英語出席法庭,當工程師的能用英語和外國技術人員交流,一般的外語技能已很難適應市場需要。在對外貿易活動中,人們需要使用英語瀏覽市場信息、完成商務談判、撰寫商務信函和合同等;在科學研究中,人們要利用英語檢索文獻資料、撰寫學術論文、進行學術交流。此時,僅靠高校英語專業培養的人才是遠遠不夠的。為了更好地適應時代發展,滿足社會需求,在高校的大學英語教學中加強ESP教學、提高學生應用英語的綜合能力已成為現代社會發展的客觀需要。外語的工具性和應用性特征日益明顯。學生學習外語比過去表現出極強的目的性和實利性(utilitarian),或進入國際大公司,或進入涉外法律事務所,或考研,或出國深造等,對ESP教學的要求已比以往任何時候都更迫切了。因此,在大學英語教學中加入ESP教學,能最大限度地將學習與實際需求相結合,優化學生的知識結構,拓展學生的知識面,增強學生的擇業競爭力,縮短學生的工作適應期,從而幫助學生實現學習英語的最終目的。
3.符合教學改革的要求。2001年8月,教育部頒發了《關于加強高等學校本科教學工作,提高教學質量的若干意見》,提出了本科教育要創造條件使用英語等外語進行公共課和專業課教學,對高新技術領域的生物技術,信息技術等專業,以及為適應我國加入WTO后需要的金融、法律等專業,更要先行一步,力爭3年內,外語教學課程達到所開課程的5%-10%。由此,我國的雙語教學就迅速地開展了起來,許多學校都相繼進行了雙語教學的實踐。然而從實施的效果來看,情況并不樂觀。學生專業英語詞匯量少,閱讀速度慢,不熟悉科技英語/學術英語的詞匯文法特點,雙語課變成了專用英語課,英文教材一半中文講解,達不到專業知識課的預期目標;出現大學英語與雙語教學脫節,大學英語學完之后,似乎無甚收獲,與雙語課無甚聯系和幫助,雙語課還是繼續學習語言。大學英語和雙語教學并沒有有意識的將教學內容、教學方法、學習策略相互結合起來,兩者在進行著單干。這種狀況極大地影響了學生綜合英語技能的培養,阻礙了學生英語技能適應國際化和社會工作需要的目標進程。把ESP教學引入大學英語教學中,作為大學英語和雙語教學的一個銜接環節,使學生從大學英語的學習順利的過渡到雙語教學的學習是值得推行的。
教育部2004年頒布的《高中英語課程標準》提出了和目前大學英語教學執行的《大學英語課程教學要求》幾乎完全相同的目標和能力標準。在不久的將來,隨著中小學英語教學的大力發展,高中畢業生的英語水平將基本達到目前大學英語基礎教學的目標。這樣,大學英語教學就需要從基礎英語教學向ESP教學方向轉移,課程設置應幫助學生實現從學習基礎語言到使用專業語言的轉換。因此,在大學英語教學中推行ESP教學勢在必行,這是大學英語教學改革的現實需要。
三、開設ESP教學課程的嘗試
課程是教育思想和教育觀念的集中體現,是組織教育教學活動的最主要的依據。課程是教學的心臟。沒有課程目標的確定,教學活動無法開展;沒有合理和優化的課程結構,就難以培養出高素質的人才;沒有課程內容的更新,教學內容就難以跟上時代發展的步伐。所以,課程在整個教學過程中占有重要的地位,直接關系到教育的發展和人才培養的質量。根據教育部頒發的《關于加強高等學校本科教學工作,提高教學質量的若干意見》,提出了本科教育要創造條件使用英語等外語進行公共課和專業課教學的要求;根據我校突出英語教學的辦學特點,第一年用70%的時間強化大學英語教學。為此,在2005級本科班中嘗試開設了ESP課程,ESP課程和大學英語同步。選用《新視野大學英語讀寫教程》、《綜合訓練》為讀寫課教材,7學時/周,著重訓練學生的閱讀、寫作技能;《新視野大學英語聽說教程》加《專用英語閱讀教程》為實踐課教材,8學時/周,ESP為2學時/周,著重訓練學生的聽力理解能力,口語交際能力;增加專業詞匯,加強英語應用能力訓練,順利與雙語教學接軌;通過組合課程一年的教學,2005級本科生在2006年6月大學英語四級考試中,過級率最高的班達到72.5%。通過ESP教學來銜接雙語教學不僅沒有降低本科生的四級通過率,而且2006級本科四級通過率比2005級平均增長近10個百分點。2006級實踐課為8學時/周,將ESP的學時改為3學時/周。采用自己編寫的《大學英語專業閱讀教程》中山大學出版社出版。這是我們深化教學改革的一個嘗試。
總之,無論是從語言學習的角度還是從課程設計的角度來分析,加強實用性英語教學,提高大學生英語綜合能力,在基礎英語教學階段開設專用英語課程不僅是可能的而且是很必要的。
(作者單位:培正學院)