《世說新語》敘事的留白藝術

摘 要：《世說新語》是非常優秀的文字藝術，深受歷代文人墨客的喜愛。就其藝術成就而言，也得到歷代大家的高度贊賞。而《世說新語》“歷久彌新”的藝術生命力的獲得，在很大程度上得益于作品在敘事上的留白藝術。《世說新語》的留白藝術不僅體現了一種厚重大氣的文學創作態度，也提供了一種健康美好的文學鑒賞境界。

關鍵詞：《世說新語》 留白 想象空間

《世說新語》一書著重記述東漢后期到晉宋間文人名士的言行事跡，被魯迅先生稱為“志人小說”的代表作。就記人敘事而言，《世說新語》以客觀的態度描繪人物、事件，在把握住歷史素材的基礎上，將當時的社會風貌、文人名士的精神狀態做了最真實的呈現。因此，魯迅先生贊譽其“記言則玄遠冷雋，記行則高簡瑰奇”。雖然《世說新語》還僅僅是中國古代小說的萌芽，但它所記述的故事和藝術手法卻對后世文學產生了巨大影響。而《世說新語》“歷久彌新”的藝術生命力的獲得，在很大程度上得益于作品在敘事上的留白藝術。

“留白”原是中國繪畫里的一個術語，即整個畫中不要填滿景物，要留有空白，給欣賞者留下無限的想象空間，并在欣賞的過程中，將自己的心情、感受、體驗揉入畫卷，使心靈得以自由翱翔，從而達到“恰是未曾著墨處，煙波浩渺滿目前”的絕妙意境。這就形成了中國傳統繪畫處處留白、處處有意，雖是方寸之間，卻能彰顯天地之無窮盡的特點。其實，留白手法在多種藝術領域中都得到過很好的運用，而《世說新語》在敘事上與這種方法驚人地吻合，并且非常突出。

一、《世說新語》留白藝術的特點

繪畫以線條和色彩作為藝術表現的手段，而文學則是語言的藝術。語言是一種“符號”，它既不能像線條、色彩那樣直接訴諸人的視覺，也不能像音樂的音響和旋律那樣直接作用到人的聽覺。因此，與其他藝術相比，文學是通過語言符號在想象中間接地感受藝術形象，也就是說需要轉換。所以，好的文學創作者懂得怎樣給欣賞者留下足夠的心理空間，怎樣給讀者留下再創造的余地，這就是文學創作的留白藝術。

對于《世說新語》中所體現出的留白藝術，我們姑且不論是否是創作者主觀上的刻意追求，但它作為一種客觀存在，卻是不可忽視的一個非常突出的特點。

首先，《世說新語》在故事布局、情節設置上的留白最為明顯。《世說新語》中絕大多數故事的展開都弱化了前因后果，直接切入作者想要表達的主題，凡是與作品所要創造意境無關的情節一律略去，神龍不見首亦不見尾，講到興盡即戛然而止，留下極為廣闊的想象空間。

鐘士季精有才理，先不識嵇康；鐘要于時賢俊之士，俱往尋康。 康方大樹下鍛，向子期為佐鼓排。康揚槌不輟，傍若無人，移時不交一言。鐘起去，康曰：“何所聞而來？何所見而去？”鐘曰：“聞所聞而來，見所見而去。” （簡傲篇）

這則故事中前因后果俱未交代，突然而起又突然在兩人睿智的對話中停止，使讀者在意猶未盡中展開無限遐思，去體會其蘊涵的豐富意義。

此外，在情節的安排上，往往以人物為核心、以突出人物性格為目的展開故事情節，但在選材上并非蕪雜不裁和事事模擬，大膽選取出人意表的細節，并做夸張的描述，給讀者留下極為深刻的印象。

王藍田性急。嘗食雞子，以箸刺之，不得，便大怒，舉以擲地。雞子于地圓轉未止，扔下地以屐齒碾之，又不得，瞋甚，復于地取內口中，嚙破即吐之。王右軍聞而大笑曰：“使安期有此性，猶當無一豪可論，況藍田邪？” （忿狷篇）

寫王藍田性急，選取的是一個吃雞蛋的場面，用筷子刺不破殼就發怒，又用腳踩，放口中嚼破后再吐掉，把他當時暴怒的狀況生動地表現出來，讀者在會意的大笑后完全能想象出王藍田的火爆脾氣，寫出了人物的神韻。

第二，講述故事完全用粗筆勾勒，不加底色，不做濃墨重彩的描繪，而作者也不做主觀評價，一切想象留給讀者。

徐孺子年九歲，嘗月下戲，人語之曰：“若令月中無物，當極明邪？”徐曰：“不然。譬如人眼中有瞳子，無此必不明。” （言語篇）

孔融被收，中外惶怖。時融兒大者九歲，小者八歲，二兒故琢釘戲，了無遽容。融謂使者曰：“冀罪止于身，二兒可得全不？”兒徐進曰：“大人豈見覆巢之下，復有完卵乎？”尋亦收至。 （言語篇）

粗粗幾筆，就把兩個孩童的機智、聰明甚至早熟和深刻十分傳神地勾勒出來，其人物神情躍然紙上，不能不讓讀者驚嘆。

第三，弱化具體過程的描繪，畫面跳躍，中間留下大段空白。

周處年少時，兇強俠氣，為鄉里所患，又義興水中有蛟，山中有邅跡虎，并皆暴犯百姓，義興人謂為“三橫”，而處尤劇。或說處殺虎斬蛟，實冀三橫唯余其一。處即刺殺虎，又入水擊蛟，蛟或浮或沒，行數十里，處與之俱，經三日三夜，鄉里皆謂已死，更相慶。竟殺蛟而出。聞里人相慶，始知為人情所患，有自改意。乃自吳尋二陸，平原不在，正見清河，具以情告，并云：“欲自修改而年已蹉跎，終無所成。”清河曰：“古人貴朝聞夕死，況君前途尚可。且人患志之不立，亦何憂令名不彰邪？”處遂改勵，終為忠臣孝子。 （自新篇）

顯而易見，周處殺虎斬蛟都可演化出精彩的過程，作者卻反其道而行，一筆帶過，留下大段的空白，讀者完全可以自己去想象那驚心動魄的場面。

第四，突出人物對話，甚至有的故事中只有人物的一句話，而對人物表情、心理狀態做模糊處理，把人、事的糾葛和人物深層的內心活動蘊涵在人物話語中，而讀者則完全可以通過人物語言推測、想象出人物當時的表情和心理狀態。

劉伶恒縱酒放達，或脫衣裸形在屋中。人見譏之，伶曰：“我以天地為棟宇，屋室為裈衣，諸君何為入我裈中！” （任誕篇）

王戎曰：“太尉神姿高徹，如瑤林瓊樹，自然是風塵外物。” （賞譽篇）

不難看出，劉伶話語中透出的是他特立獨行的風采，其隱含的心理是對俗眾的蔑視。王戎的品評則蘊涵了他對太尉的贊嘆、欣賞和羨慕。

雖然《世說新語》中的故事往往只是一些零星的片斷，但言簡意賅，宛若行云流水，散發著濃郁獨特的氣息，蘊涵著深厚純真的情感，呈現給讀者的是一個美妙的夢幻般的藝術世界。因此說留白是一種智慧，也是一種境界。

二、《世說新語》留白的藝術效果

諾貝爾文學獎得主、美國著名文學家海明威曾經說過：“作品有如冰山，露在水上的只有八分之一，其余的八分之七隱藏在水下。”其實，聰敏的讀者在閱讀作品時不會苦苦追求那水上的八分之一，而更愿意讓自己的感受和體驗相對自由地向前發展，去體味那隱藏在水下的八分之七，并對作品做出自己的心理詮釋。而《世說新語》的留白藝術更容易達到這樣的效果。

提升到藝術的高度，《世說新語》因其留白使敘事轉為可視的畫面，而敘述者則隱藏起來，以溫情而欣賞的眼光注視著故事中的人物，以冷靜的眼睛注視著讀者，從而造成一種空間感、距離感，但讀者始終被敘事者引導著去欣賞故事中的人物、事件，從而達到一種戲劇觀賞的效果。

《世說新語》中的故事選取的都是生活的橫斷面，敘事時絕不橫生枝節。由于敘事簡潔，注意留有空白，使故事富有節奏感，既可以給人帶來心理上的輕松和快樂，也可以造成情緒上的緊張與不安，使讀者的感受更加飽滿、豐富。

《世說新語》也因其留白使每一篇作品都具有一種余音裊裊的效果，令人回味無窮。幾乎所有的故事都是在讀者意猶未盡中結束，弦外有音，言外有意，言有盡而意無窮，其更多的內容、更深的底蘊都盡在不言中，在不知不覺中擴大了境界。“納虛彌于芥子”，作者舍得一點空間，其實是為了得到一方更大的世界。《世說新語》點睛而不畫龍但又深得其神采的創作手法，就是以最簡明的程式承載著最精致的情感，它頗有“此時無聲勝有聲”，“心領神會”的靜態效果，吸引讀者去領會那超越表達的含而不露的意蘊。

《世說新語》在故事布局、情節設置上非常講究章法，通過留白的橋梁作用，使各情節要素排布得張弛有致，呈現出高低錯落、跌宕起伏的效果，這樣就會使整個故事的布局協調。從心理學的角度看，更符合人們的審美接受心理。

有目共睹，《世說新語》在藝術上最突出的特點就是簡約、含蓄，其實簡約、含蓄也是一種藝術的留白，這種風格不以細致、具體、繁復見長，但卻能更好地突顯人物風采，傳達更深層的意蘊，這正是作品吸引人的魅力所在。

“留白”是極講究的藝術，在創作中如何留，留什么，不留什么……都凝聚著作者的藝術匠心。高明的作者常常“用意十分，下語三分”， 處處留白，又留得恰到好處，于是，便生氣韻，便使故事充滿生命，便使讀者得以在創作者設置的情境中展開遐思，從而更深地領悟作品的底蘊和真諦。從《世說新語》的創作情況看，每篇故事都是作者嘔心瀝血、慘淡經營的結果，需要讀者細細地體會。

《世說新語》是非常優秀的文字藝術，受到歷代文人墨客的喜愛，明代胡應麟的《少室山房筆叢》說：“讀其語言，晉人面目氣韻，恍然生動，而簡約玄談，真致不窮。”顯示了中國傳統美學的重要特色。而《世說新語》的留白藝術不僅體現了一種厚重大氣的文學創作態度，也提供了一種健康美好的文學鑒賞境界。

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（單立勛，東北財經大學津橋商學院基礎部副教授）