漢英姓名文化對(duì)比分析

[摘要]語言是文化的載體，作為語言中一種特殊的現(xiàn)象，姓名從一個(gè)側(cè)面反映了漢英文化之間的差異。本文通過《新視野大學(xué)英語》中的一篇文章談起，簡要地分析了漢英姓名所蘊(yùn)藏的文化內(nèi)涵及差異。

[關(guān)鍵詞]漢英姓名 起源 差異

《新視野大學(xué)英語》第二冊(cè)第六單元As His Name Is， So is He!（人如其名）這篇文章中有這樣的文字描述：“…… One women I know turned down a blind date with a man named Harry …… ”（P5）; “……There I was ， trying to get a little active boy named Julian to sit quietly and read a book－and pushing a thoughtful creature named Rory to play ball. ……”（P6）。為什么不和一個(gè)叫Harry的人約會(huì)呢？為什么作者的朋友讓一個(gè)叫Julian的，好動(dòng)的男孩靜靜坐下來看書，又讓一個(gè)叫Rory的，喜歡沉思的男孩打球去呢？很顯然文章中提到的姓名和他們本人的實(shí)際長相，性格并無關(guān)系，但是由于姓名包含著濃烈的文化色彩，在未見其人、先聞其名的情況下，姓名以其刺激受眾聽覺的首因效應(yīng)給人們以強(qiáng)烈的情感反應(yīng)，促使人們做出喜歡與否的表態(tài)。西方人對(duì)上述人名有不同的反應(yīng)，但對(duì)文化背景不同的中國人而言，它們僅僅是符號(hào)而已。因此了解其文化差異有助于在跨文化交際中達(dá)到更好的交流。

姓氏起源

作為語言文化中的一種特殊現(xiàn)象，姓氏是標(biāo)志社會(huì)結(jié)構(gòu)中一種血緣關(guān)系的符號(hào)。在英語中，姓氏叫做family name，surname或者the last name則是從姓與名的排列順序方面來說的。Family name也就是家族的名稱，它當(dāng)然是指一種血緣關(guān)系的名稱?，F(xiàn)在姓氏主要是指父親家族的血緣關(guān)系。據(jù)記載，古代英國人只有名，沒有姓?！妒ソ?jīng)》中，人類的始祖亞當(dāng)、夏娃，以及其他的圣徒或人物，都是只見其名而未聞其姓。公元1066年，諾曼底人征服英國，宣告了有名無姓時(shí)代的滅亡。姓氏的使用首先是從貴族階級(jí)開始的，姓氏作為他們家族財(cái)產(chǎn)的標(biāo)記，同財(cái)產(chǎn)一起傳給他們的后代。后來普通老百姓也跟著這樣做，選擇自己的姓氏，于是人們逐漸都有了自己的姓。同時(shí)，公元9世紀(jì)到公元15世紀(jì)是英國封建主義的發(fā)達(dá)時(shí)期，伴隨著手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，商品關(guān)系與市場(chǎng)關(guān)系的加強(qiáng)，英國人口急劇上升，可供選擇的人名的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足人口劇增的需要，愈來愈多的人只好選用了相同的人名。當(dāng)幾個(gè)同名人相遇或者同居共處時(shí)，稱呼起來很不方便，常常會(huì)造成一呼幾應(yīng)，于是客觀上便要求在人名的基礎(chǔ)上添加一個(gè)詞以示區(qū)別。人們最初采用在人名后再加上個(gè)人附加名的手段，個(gè)人附加名往往是本人的職業(yè)名稱、出生地名稱、或者綽號(hào)等等。例如同叫John，一個(gè)是廚師，一個(gè)是面包師，那么，人們就把他們分別叫做John the cook和John the baker。后來就慢慢變成了John Cook和John Baker。所以，“土生土長”的英語姓一般由個(gè)人附加名演化而來。大體上來說英語民族的姓有以下來源:由地名或地貌而來，如:York（約克）、Kent（肯特）、 London（倫敦）、 Washington（華盛頓）、 Heywood (綠色森林)， Hill (山丘)、Wood（森林）等;表明父子關(guān)系的姓，如:Adamson， Johnson， Jackson便分別為：Son of Adam、son of John和son of Jack;由職業(yè)而來的姓，如: Carpenter（木匠）， Butcher (屠戶)， Miller (磨房主)， Tailor（裁縫）等;由個(gè)人特征而來的姓，如; Long（大個(gè)子）、Wise（聰明）。

漢語中的姓和氏最初的意思是不一樣的。中國的姓源于人類早期的原始部落，始于母系氏族的圖騰崇拜。當(dāng)時(shí)人們按照母系血緣分成若干氏族，每個(gè)氏族都以圖騰或居住地形成相互區(qū)別的族號(hào)，這個(gè)族號(hào)就是“姓”。中國一些最古老的姓，在構(gòu)字上大多有女字旁，如:姜、姬、姚、嬴、姒等。這正是母系社會(huì)在姓上的遺跡。而“氏”的產(chǎn)生比姓要晚一些，因?yàn)橥荒赶笛y(tǒng)的氏族子孫繁衍，人口增加，同一母族分成若干支族，每個(gè)支族要有一個(gè)區(qū)別于其他支族的稱號(hào)，該稱號(hào)就是“氏”。一個(gè)氏族分成多少個(gè)支族，就有多少個(gè)氏?？梢哉f，姓代表母系血統(tǒng)，氏代表氏族分支；姓是不變的，氏是可變的；姓區(qū)別血統(tǒng)，氏區(qū)別子孫。隨著歷史的發(fā)展，姓氏又有了更多的差異，如：姓表示血統(tǒng)， 氏表示封地、職業(yè); 姓用來區(qū)別婚姻，而氏則表示社會(huì)地位。大約在秦漢時(shí)期，姓與氏混合為一，普通百姓也開始有了姓氏。漢語的姓氏來源復(fù)雜，這里僅列幾種：（1）上文所提到的母系社會(huì)的氏族號(hào)（多帶有女子旁）；（2）以國邑取姓氏，如：齊、魯、秦、趙、魏、周、宋等；（3）以官職為姓，如：史、錢、司徒、司空等；（4）以居住地為姓氏，這一點(diǎn)與英語有相同之處，如：西門、東郭、東方、南宮等；（5）避諱改氏或皇帝賜姓，這一點(diǎn)在英語文化中是沒有的。如唐玄宗李隆基登基后姬姓改為周姓。（6）以數(shù)字為姓，這一點(diǎn)英語文化中也很少見。如 “五”姓，后該姓與“伍”并為一體。相關(guān)歷史人名有五梁，蜀漢后主朝中諫議大夫；最著名的有春秋時(shí)期吳王夫差相國伍子胥。除上述幾點(diǎn)之外， 還有上文提到的源于原始部落圖騰的以動(dòng)物、植物為姓。

命名差異及文化內(nèi)涵

英語國家人的姓名由兩部分組成：名+姓。其排列次序與中國人相反（姓+名）。中國人重視祖先，強(qiáng)調(diào)的是宗族的延續(xù)，血脈的傳承。所以，姓名的順序是姓在前，名在后。個(gè)人首先是家族的一員，其次才是自己，在家族的代表“姓”的下面，才能有自己的“名”。所以，姓名的命名順序在中國文化中體現(xiàn)了集體主義的價(jià)值取向，突出的是群體而非個(gè)人。英語國家的姓名則體現(xiàn)了個(gè)人本位的價(jià)值取向。強(qiáng)調(diào)的是個(gè)人至上。在英文中，“I”無論如何都要大寫，而“我們”、“你們”、“你”、“他(她)”則不大寫。英語中常用的人名中，第一種與宗教相關(guān)，如：Christian（基督信徒）、 Eliot（上帝的禮物）、 John（上帝是仁慈的）、 Elizabeth（上帝的祭品）。這些名字使我們想起西方的生活方式與基督教的密切聯(lián)系，而漢語姓名中名字與宗教的聯(lián)系較少。第二種與植物花草有關(guān)，如：Daisy（雛菊）、 Flora（花朵）、 Ivy（常青藤）、 Lily（百合）。用植物花草起名在中國人當(dāng)中也很普遍（特別是在女性當(dāng)中），如：春花、翠花、春梅等。第三種與武器有關(guān)，如：Giles（盾）、 Brenda（布倫達(dá)）、 Barry（矛）。在漢語中用武器命名的也不少，如帶有“劍”、“鋒”、“矛”、“盾”的名字。第四種是與知識(shí)、權(quán)力、名譽(yù)有關(guān)，如：Abraham（萬民之父）、 Arthur（勇敢）、 Guy（領(lǐng)袖）、 Harry（家庭統(tǒng)治者）（本文引言部分提到的人名之一）。

在英語國家里，人們還會(huì)用一些有影響力的政治人物的名字或祖父母的名字給孩子起名，這樣做是為了向政治人物或他們的祖父母表達(dá)敬意。這一點(diǎn)在傳統(tǒng)的中國文化中是不允許的，中國的傳統(tǒng)社會(huì)等級(jí)分明，上輩親屬的名字、官員的名字對(duì)普通中國人來說是“諱”（當(dāng)然，現(xiàn)在的社會(huì)相當(dāng)民主了，人們可以隨意起名了）。中國人名還有幾大特色：其一，人名可以反映歷史時(shí)代，如：學(xué)輕、學(xué)農(nóng)、援朝、抗美、建國等。在英語姓名中是很難找到與歷史時(shí)代相關(guān)的。其二，人名與出生日相聯(lián)系，如：國慶、黨生、建軍等。其三，與出生地相聯(lián)系，如：廣州、京生、滬生、西安等。還有與自然環(huán)境相關(guān)的人名，如：雪、江、海、濤、峰等。上面所提到的漢語人名實(shí)際上體現(xiàn)了我國環(huán)境主義文化。相比之下，英語人名卻很少受生活環(huán)境和地理環(huán)境的影響。

講英語的人使用大約35，000個(gè)姓，可是卻只有1，000個(gè)左右的名字。而漢語中姓也就一百多個(gè)（我們所經(jīng)常說的“百家姓”），但任何漢字或兩個(gè)漢字的組合都可用作名字（理論上可以這樣做）。所以英語中姓比名更有區(qū)分性，而漢語中名字更具有區(qū)分性。英漢姓名之間這種鮮明的差異折射了漢英社會(huì)文化諸多方面，了解中西姓名文化豐富的文化內(nèi)涵可以使學(xué)習(xí)英語的中國學(xué)習(xí)者更加深入地體會(huì)中西文化差異，有助于我們?cè)诳缥幕浑H中減少誤會(huì)和摩擦。

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作者單位：蘭州交通大學(xué)外語學(xué)院