對美國的情景喜劇的基本認識與思考

［中圖分類號］G21 ［文獻標識碼］A ［文章編號］1009－5489(2008)09－0216－02

美國的情景喜劇對中國情景喜劇的影響比較大，對美國情景喜劇進行分析，并做出評價對

于我國發展本國情景喜劇很有益處。

尼爾森公司對1998年9月21日至1999年1月21日時間內，晚間黃金時段平均收視率最高的20檔節目進行了調查，數據表明：

名次節目名稱所屬公司收視率

(注：表格中的收視率是絕對收視率，每一個百分點代表99.4萬個美國家庭)

從這項調查統計可以看出，名列前20位的節目中，有15個是戲劇性節目，其中8個是30分鐘的情景喜劇。

自從1947年，第一部電視情境喜劇《Mary Kay and Johnny》(《瑪麗·凱和強尼》)出現在美國的電視熒屏上以來，有幾百部各式各樣的情景喜劇相繼問世，其中的一些取得了巨大的成功，在全世界范圍內產生了影響。自上世紀50年代起，每年都有幾部情景喜劇進入年度收視率排行榜的前十名內，有些年份甚至超過半數。

情景喜劇的英文名稱為situation comedy，簡稱sitcom，是一種約30分鐘1集(包括插播廣告的時間)的系列喜劇，以播出時伴隨著現場觀眾(或后期配制而成的)的笑聲為主要的外部特征。同美國電視中的許多節目類型一樣，它移植于早期的廣播節目樣式。

情景喜劇的前身是早期的一種盛行的廣播娛樂節目類型——獨角喜劇(stand-up comedy)。早期的廣播電臺為了追求更加顯著的幽默效果，在演播室里設置了一批觀眾。于是在現場的觀眾的笑聲和其他的反應聲音也一并實時播出，成為廣播喜劇節目的一種符號標志。第二次世界大戰之后，電視事業得到蓬勃發展，迅速吸取著一切可以在電視中播出的娛樂表演形式。于是廣播喜劇節目便順理成章的被移植到電視熒屏上。1947年播出的第一部情景喜劇《Mary Kay and Johnny》(《瑪麗·凱和強尼》)盡管只延續了3年，但卻奠定了早期美國情景喜劇發展的基調：“一個安定的城郊住宅區內的一個穩定的，永遠不會有離婚危機的雙親家庭，父親為了家庭支出到世界上去冒險狩獵，母親在家里保持物質上和精神上的清潔。這個城郊之夢里沒有毒品，拒絕色情，并且回避危險的陌生人、公共交通工具、經濟動蕩以及一切同城市生活相關的可能引起憂慮的現象。”

上世紀60～70年代是美國社會思潮激烈動蕩的時代，反傳統的青年學生運動、反對種族主義運動、女權主義運動和反越戰運動風起云涌，各種社會矛盾日益激化。因此，這一時期的情景喜劇雖然仍然以傳統的家庭喜劇為主流，但也涌現出一批具有鮮明時代特色的劇集。60年代出現的“魔幻喜劇”(magicom)潮流和70年代出現的現實主義創作潮流就是這一特色的代表：前者體現了中產階級對社會矛盾的逃遁和回避，而后者則體現了精英階層對社會的嚴肅批判。

這一時期走在情景喜劇發展先鋒位置的CBS(哥倫比亞廣播公司)，從上世紀70年開始，相繼推出若干具有重大社會影響力的劇集，如《The Mary Tyler Moore Show》(《瑪麗·泰勒·摩爾秀》)，《一家大小》等。這些情景喜劇打破了電視情景喜劇中的傳統禁忌，把種族歧視、勞資沖突、死亡、更年期、同性戀等內容引入故事中，劇中的人物也往往具有鮮明的個性和政治觀點。如《一家大小》中的主要人物阿爾契是個不可救藥的頑固保守派，討厭女權主義、和平主義和種族平等觀念，而邁克則是個頭腦發熱，自以為是的激進自由派。這一時期的情景喜劇在觀眾中和社會中引起強烈反響。這些優秀的劇集以其對現實生活的深層次介入和大膽展示，而使得情景喜劇作為一種節目樣式達到了頂峰時期。

進入上世紀80年代，描寫豪門大戶家族恩怨的長篇肥皂劇大行其道，而情景喜劇則出現向50年代傳統回歸的趨向，溫馨的家庭喜劇再次成為主流。這一時期的代表作品有《The Cosby Show》(《大學游記》NBC，1984～1993)，《Growing Pains》(《成長的煩惱》)，《Three Company》(《三個公司》)等。

在上世紀90年代，情景喜劇在數量上進入一個新的繁榮時期。各大商業電視臺都爭相推出新的作品，占滿大量晚間黃金時段。其中最具代表性的便是文章開頭表格中列于前兩位的《ER》(《急診室的故事》)和《Friends》(《老友記》)。其中《Friends》近幾年在中國等亞洲國家中頗為盛行，產生了國際影響力。《Friends》(《老友記》)跳出傳統的家庭喜劇框架，講述紐約的6個不同職業、不同人生經歷的好朋友的日常生活及相互關系。這一時期相同類型的劇集還有《Suddenly Susan》(《突然蘇珊》)，描寫一個編輯部里的故事。這批情景喜劇更多的反映了后工業時代的美國中產階級的生活狀態和精神面貌。這一階層的人們生活優裕，衣食無憂，但是在信息爆炸的時代中，對于如何適應不斷變化的環境和錯綜復雜的人際關系則更為敏感。故事發生的背景環境也從郊區的大房子轉移到大城市的現代公寓。盡管這一時期的情景喜劇仍以溫情為主要感情基調，但更多的則是現代人對于大城市中自我身份的認同和對人際關系復雜性的迷茫。

同美國其他類型的電視節目一樣，情景喜劇在多年的發展過程中建立起來了一整套行之有效的模式。通過人物環境的變化和原來平衡被打破，產生了一系列意想不到的趣事，最終歸于一個愉快的結局。在結構上和制作方面，情景喜劇有其自身運動的定律。

歸納起來，主要包括以下幾個方面：

一、情景喜劇是主要角色和基本環境通常不變化的系列劇。除了極個別的例外，都是30分鐘左右一集，而且有越來越短的趨勢。通常每一集講述一個獨立成章的完整故事，每集都有一個自己的小標題，同時在人物關系和情節線索上，各集之間多少會有一些連續性。情景喜劇的新片總是在演季的黃金時段，在每周的一個固定時刻由全國商業電視網或有線付費電視網播出，每年制作25集左右，只要保持一定的收視率就會一直制作和播出下去。

二、上世紀70年代以來，情景喜劇的題材呈多樣化趨勢。其表現內容從科幻奇跡、冷戰間諜、警察與罪犯、軍營生活直至戰爭本身，但總體看來，這種喜劇形式還是最適合表現普通人的日常生活，特別是他們在家庭或工作環境中的日常生活。因此絕大多數情景喜劇還是定位在普通人的日常生活場景上，情節也總是比較簡單易曉的。

三、情景喜劇中的人物一般分為三類。第一類是常規角色，也就是貫穿于每一集中的主要人物，如《我愛露西》中的露西、里奇，《Friends》里的瑞秋、莫妮卡等。第二類是輔助角色他們在劇中只起功能性作用，例如酒吧里的常客，社區里的鄰居，主要人物的男(女)朋友等。輔助角色一般沒有完整復雜的性格，但通常都有符號化的外部特征或性格特征(如《Friends》里詹妮絲令人煩惱的笑聲)，容易被觀眾辨認和記憶。第三類是客座演員出演的臨時角色，只在某一集或幾集總出現，戲份較重。經濟實力雄厚的劇組通常會邀請一些影視明星或其他知名人士扮演，以增加全劇的影響力。

四、情景喜劇通常只有四五個主要場景，而且主要是室內景。早期的情景喜劇多采取舞臺布景的方式，即三面封閉，而第四面墻是不存在的，現場觀眾就從這一面來觀看戲劇進展。但后期，隨著電視劇制作成本的增加，這類粗糙的舞臺布景方式已經無法滿足觀眾對視覺上的要求，于是便出現了精致的封閉布景，而背景中的觀眾笑聲也改為后期錄制的方式。

近年來，情景喜劇已經走進了中國，并取得了一定的成績。《我愛我家》可以說是一部代表作。

要使情景喜劇在中國能得到比較大的發展，這就需要對情景喜劇的本土化問題認真進行研究與思考，首先要對美國情景喜劇如何符合本國實際情況有個必要的認識和判斷。

一是美國的情景喜劇有文化侵略的意志。幾乎所有的情景喜劇中，我們所能看到的只有一種價值觀：美國人的價值觀。我們根據現在能接觸到的情景喜劇來看，主人公具有的特點基本如下：白人、基督教徒、崇尚自由、強調彼此尊重和相互給予空間。這樣的喜劇所表現的也許是美國社會的真實情況。但是拿現在的喜劇對比以前的，就很可以發現其中有比較大變化。傳統的家庭喜劇擴展為一個相對較大范圍內的喜劇。人數更多，空間更開闊，最重要的是思想有了比較大的變化。在傳統喜劇階段，一些文化因素并不是很被強調。但是現在的喜劇則有了一些強調文化差異和美國文化優異性的特征。美國的文化被強調成為世界文化的中心，凡是與此有抵觸的文化，都被視為野蠻。而同時美國的情景喜劇又注重對外傳播。很難解釋這種熱忱的原因，單一的商業因素似乎不在此起主導。舉例，美國情景喜劇在播出時和播出后都會很快的制作為各種音像資料以便傳播到世界各地，中國市面上也能夠見到一些這樣的音像制品。值得注意的是，這些制品都是刪減版，一些內容被刪除了。這可以解釋為是為了更好的在國外傳播。

二是情景喜劇是商業電視劇，不是真實社會。《老友記》這部很不錯的情景喜劇在制作階段并不被圈內人士所看好，電視公司甚至建議在劇中安插一個黑人警察或者一個年齡大點的配角，因為他們覺得一群年輕的單身漢是無法吸引更多人的。這就打破了一種錯誤的認識——美國的情景喜劇是美國現實社會的一種略縮版。可以說，導演們也是對自己所要拍攝的內容進行選擇，一般來說是要選擇美國觀眾“喜聞樂見”的內容。當然其中也可以有一些不是很正面的東西，但是略微提到一點對收視率還是很有幫助的。于是，我們看到的美國情景喜劇，都是人為控制的有明確講述目的的戲劇。它絕對不是美國現實社會的真實反映。

三是美國情景喜劇是緊跟美國時代的文化。從早期的以講述家庭故事到近期的題材多樣化，可以看出美國文化或者是流行文化發展的一條脈絡。這條脈絡基本可以用自由個性開放等幾個耳熟能詳的詞匯概括。這是很多情景喜劇在刻意營造的一種氛圍，很多時候也是具有相當感染力的，《成長的煩惱》中所創造的那種家庭就是一個很好的例子。

四、美國情景喜劇的平民化特征比較顯著。眾多喜劇所關注的也多是平常人的日常生活。曾經有雜志做過比較，德國電視劇對偉大人物的關注程度相當于美國電視劇對平民的關注程度。作為美國電視劇中極重要一支的情景喜劇，其對平民的關注是要更高的。其平民化主要表現在兩個方面：拍攝的是平民故事；觀眾要早已設定好的一類人。平民故事是顯見的，只是在觀眾選擇上，情景喜劇是很重視的。在喜劇播出前，電視公司都會認真的進行調查，他們力圖使本喜劇針對的廣大觀眾能夠對本劇有一定的認可。《老友記》成為最受歡迎的節目背后是什么呢？丹·愛普斯坦從美國當時的社會狀況出發分析了受歡迎的原因：“美國勞工局估計，美國有20%的大學畢業生這個時期所謀到的工作并不需要文憑，于是這部連續劇中這些受過較多教育卻找不到合適工作的人物的言論在20多歲的觀眾群里產生了巨大共鳴。”2003年10月6日美國《新聞周刊》上一篇名為《失去〈老友記〉》的文章認為，對于30多歲的觀眾，它同樣具有吸引力：“根據電視評論家們的分析，這部劇集的獨特魅力，首先歸咎于它喚起了那些三十而立，剛剛組建家庭的中產階級上班族關于他們剛剛逝去的單身好時光的甜蜜回憶，并以他們耳熟能詳的語言和生活背景，幫助這個朝九晚五、忙于生計的群體從白天的勞累中暫時解脫出來。”

認識美國情景喜劇的發展歷程，會拓寬我國情景喜劇發展的思路。當然，作為一類在美國有悠久歷史的電視節目類型，情景喜劇的特征和模式一直在發生著變化，并體現出制作越來越精良，成本越來越高的趨勢。隨著時代的變遷和科技的發展，情景喜劇的形式和內容還會發生變化。但只要受眾還需要這種輕松愉悅的電視戲劇形式，情景喜劇就不會從熒屏上消失。