美國黑奴

我們去參加了在弗吉尼亞彼得斯堡附近一個農場土地和財產的拍賣活動，無意間卻看到他們正在公開拍賣奴隸。那些奴隸在廣場前排成一隊，注視著聚集在四周的人群。在土地和其他東西拍賣完之后，拍賣商用響亮的聲音喊道；“把那些黑鬼帶上來!”這使那些奴隸的臉上露出驚慌和恐懼的神色，他們相互間注視了一下，又將目光轉向那些買主，而買主們的注意力這時也都集中到了他們身上。當他們意識到自己毫無疑問是要被出賣、要與家人或朋友分離時，他們的痛苦是可想而知的。女人們緊緊摟著自己的孩子，尖叫著奔進奴隸住的茅屋；大些的孩子躲在屋邊的大樹后；而男人們卻咬緊嘴唇絕望地一動不動地站在那里。拍賣商站在房屋門前的露天走廊上，而那些被拍賣的奴隸則被趕到廣場中間，讓買主能看得更仔細些。拍賣商宣布說，沒有人為這些奴隸的健康作擔保，買主必須自己去加以檢查。首先被賣出的是幾個老人，他們的價格是從13美元到25美元，這些老人因長年勞作，腰背都已經彎曲，有些買主譏笑他們是“不中用的老黑鬼”，而他們則更擔心自己會被那些南方來的農場主買走。

一個15歲左右的白皮膚男孩也被帶了出來。他的頭發并不卷曲而且是棕色的，他的皮膚和白人一模一樣，連他的五官也絲毫找不到黑人的特征，我簡直不相信他身上會有黑人的血統。

有些人拿他的膚色開著粗俗的玩笑，因為他的報價是200美元，有人便叫道：“這價錢對一個如此漂亮的黑人來說實在太低了?！边€有人說：“就是倒貼給我錢我也不要這么一個小雜種。”另一個人說：“白色的黑人會帶來太多的麻煩。”我身邊的一個男人說出售白皮膚的人是錯誤的行為，于是我問他，他的意思是不是出售白人比出售黑人更錯一些?？伤裁匆矝]回答。在拍賣這個白皮膚孩子的過程中，他母親從茅屋里沖出來帶著一種近乎瘋狂的悲哀大聲喊道：“我的兒子，啊!我的兒子，他們要把我最親愛的帶走——”但她說到一半就被人猛地推回茅屋里去了，那扇門也隨即被鎖死了。拍賣又繼續進行，誰都沒被這一凄慘的景象所感動。那個孩子因恐懼而不敢喊叫，只是不停地用袖子擦去臉頰上的淚水。最后他被人以250美元的價格買走了。整個拍賣過程中都不時有哭喊和咒罵聲爆發出來，這使我的心感到疼痛和顫栗。叫到一個女奴的名字時，她發瘋似地抱著正大哭不止的嬰兒，但最后她不得不將嬰兒交給了一個老年女奴，她被帶走時突然停下腳步，雙手高高舉起并發出了凄厲的尖叫聲。

一位同伴用手碰碰我的肩膀小聲說：“我們走吧，離開這個地方，我覺得無法忍受了。”我們離開了這個農場。將我們從彼得斯堡拉到這兒來的馬車夫有2個很小的兒子——他們也都是黑人奴隸。但他得到了一個保證，即他的2個孩子不會被出賣。我們就問他，這是不是他唯一的2個孩子。他的回答是：“這是我8個孩子中僅剩下的2個。”其中的3個孩子被賣到南方去了，他永遠不可能再見到他們或聽到他們的消息了。

責編 牛 偉