《美國麗人》當代美國社會中“美”的概念

[摘要]以電影的題目American Beauty為出發點，以當代美國社會中“美”的概念為切入點，力圖從整體上把握《美國麗人》的社會意義和呈現形式，挖掘這部電影的主題和結構的內在聯系。

[關鍵詞]《美國麗人》 美國社會 “美”的概念

《美國麗人》在第72屆奧斯卡領獎會上獨攬五項大獎：最佳影片、最佳主角、最佳導演、最佳原創劇本和最佳攝影。這部影片在美國好評如潮，但很多中國觀眾看后卻是一頭霧水，所以本文嘗試從電影的題目American Beauty出發。以當代美國社會中“美”的概念為切入點，力圖從整體上準確把握電影的呈現形式和社會意義，從而深入挖掘這部電影的主題和結構的內在聯系，為《美國麗人》的進一步研究提供了一個新的視角。

電影的題目American Beauty已經指出了它的一個重要主題：當代美國社會中“美”的概念。事實上，這部電影引發了一系列在當代美國人心目中有關“美”的問題：“什么是美?”“美為什么重要”以及“當我們放棄每天一成不變的生活來追求美時，會發生什么?”在《美國麗人》中美的代言人是里基。極度沉迷于DV攝影的里基似乎跟普通人很不一樣，有某種程度上的自溺，但他卻是活得最真實的人。他拍攝所有他觀察到的“美”：Jane的眼睛、飛舞的塑膠袋、甚至死去的白鳥，他其實是活在一個最貼近自己的世界。在電影進行到一半左右的地方，給萊斯特的女兒簡看他所拍過的“最美麗的影片”。片斷里是一個迎風飛舞的透明塑膠袋，貼著紅磚墻角不斷飄動，飛上、飛下，左移、右飄，停留、旋轉，伴隨著滿地枯黃的落葉，恣意飛揚。而那鏡頭就只是跟隨著塑膠袋，鎖定它曼妙的舞姿，幽雅而緩慢地舞動，一會兒好像即將要貼到地面，忽然一陣風又使它拔高飛起；畫面停留在影片上，鏡頭越來越近，配合著陰郁單調的音樂，剎那間時間仿佛停止，只剩下那單純的節奏緊扣觀眾的內心。風中的塑料袋表面看起來無章可循，卻暗示了更高層次規律的存在，這種規律使塑料袋的飛揚轉變成具有吸引力的美麗風景。它美，第一是因為它暗示著世間萬物，即使是(或者尤其是)那些最不被人珍惜、沒有意義的東西背后，都有著某種“生命”，——宇宙中一種與人為善的力量；第二是因為它培養了一種看待事物和理解事物的方法，美無處不在，只要用心去看就會看到，即里基所說的“停下來，靠近點，看清楚”(Stay，look closer)。

在《美國麗人》中，如果說里基是“美”的理念的倡導者，那么萊斯特則是“美”的追尋者、驗證者。在電影的第一幕，他遇到了自己女兒的高中同學和朋友——金發碧眼的啦啦隊隊長安吉拉。42歲的萊斯特在安吉拉身上看到了誘惑，這讓他多年來第一次想為自己做點什么。他的已經凋敝的個人生活開始出現轉折，仿佛回到了自己的青年時代。他辭去了索然無味的工作。減肥健身，在當地的一個快餐連鎖店炸漢堡包，聽Pink Floyd的音樂，抽大麻。當然，他也開始向妻子坦白自己對夫妻生活的厭倦。他第一次為活著感到欣喜萬分，感到自己有時間盡情享受曾經錯過的繽紛的美麗。但是，根據經典的三幕式結構，主要角色之前采取的行動都有著某種錯誤，直到第二幕的“第二個轉折點”他才能認識到這個錯誤。《美國麗人》的第二個轉折點是萊斯特知道安吉拉還是個處女的時候，他意識到自己所沉溺的美麗是個錯誤，他看清了他一直尋求的并不是艷遇，而是和一個女人片刻的親密感。這恰恰印證了里基所說的美是一種看待事物和理解事物的方法，“停下來，靠近點”，才能“看清楚”。《美國麗人》的第三幕在經典三幕結構中是主要角色的失敗，但是從更深的層面上，主角永遠不會徹底失敗，因為萊斯特在這個過程中理解了美、發現了美的意義。他在彌留之際重新審視了他“愚蠢的小小人生”，并且發現他苦苦尋求的“美”，并不僅僅存在于卡羅林精心修飾的裝扮，也不僅僅存在于安吉拉這樣的純真少女的美貌，更不僅僅在當代美國人有關“成功”的價值理念中，美其實一直都在他瑣碎的日常記憶里，小時候女兒歡快的模樣，熱戀中妻子甜美的微笑。

此時，美成為了一種把人和神連接在一起的力量，但是這個神不僅僅指美國人心目中的上帝，它是控制著世間萬物的一種善的力量，它會保證宇宙任何東西，不管它多么渺小，都有自己的意義。