單刀赴會的沉默跑者

在前4屆奧運會的馬拉松賽比賽中，距離是由組織者的意愿而定的。在1896年的雅典奧運會上，馬拉松賽跑的距離是250千碼，不到25英里；在1900年的巴黎奧運會上，距離約為25英里；在1904年的圣·路易奧運會上，距離是24英里2500米。1908年的倫敦奧運會上，為了強調皇家的意愿，他們選擇了溫莎堡作為合適的起點，而理想的終點是皇家席位的正對面。至此26英里385碼被確定為以后馬拉松賽的正式距離，也為奧運會的跑者確定了方向。

近日，一部講述中國奧運第一人的電影《一個人的奧林匹克》已經殺青，讓一個塵封已久的名字重新又出現在人們的眼前，他就是劉長春。在電視上不斷地播放著許海峰首次奪金情景的時候，也應該回憶一下劉長春這位沉默的跑者，因為他第一次讓奧運認識了中國人。

奧運路上的中國跑者

在劉長春遠渡重洋參賽之前，中國曾多次與奧林匹克失之交臂。一個廣為流傳的說法是:1896年希臘即將舉行第1屆奧運會前夕，現代奧林匹克運動的創始人皮埃爾·德·顧拜旦，曾經向部分國家發出了參賽邀請函，其中一封通過法國駐華公使，輾轉遞交到了清政府。但垂暮帝國的統治者，卻因“不知奧運為何物”而未予理會。

隨后又因為各種各樣的原因，中國錯過了多次參與奧運會的機會。直到1932年7月31日15時，美國洛杉磯市。

這是第10屆奧林匹克運動會開幕后的第二天，男子100米短跑預賽正在田徑場上進行。起跑線前，在那些高大魁梧的歐美運動員中間，一個身材矮小、膚色黝黑的中國選手，吸引了眾人好奇的目光。

他是第一位走進奧運賽場的中國人，四萬萬人口大國的唯一參賽者。

觀眾們無法透過那張不茍言笑的陌生面孔，洞悉他腦海中的波瀾起伏——就在10個月之前，日本人在中國的領土上突然發動“九·一八”事變；此時，他的家鄉東北，已淪陷在侵略者的鐵蹄之下。發令槍響，僅僅11秒鐘之后，這個尚未被人們所熟識的中國青年，便被宣布從預賽中淘汰出局。在6名參賽者中，他只取得了第5名的成績，與最先撞線的選手，相差大約4米的距離，折算為時間不足1秒。

但歷史將這瞬間永久地銘刻下來。

遠征他鄉

1932年7月1日，東北大學畢業典禮上，劉長春代表中國遠征奧運會的消息被正式公開。

這一消息由張學良本人親自宣布，他剛剛慷慨捐了8000銀元，作為劉長春此次奧運會之行的全部費用，約合1000余美元。此前，面對民間提出參加奧運會的呼聲，民國政府以“經費不足”為理由，再次輕易而草率地予以否決。

為了達成參加奧運會的愿望，沉寂已久的中國體育界全部行動起來。東北大學體育系主任郝更生以張學良的名義，親自致函外交部，并與體協董事長沈嗣良商議赴美事宜；體協董事王正廷、張伯苓則經過磋商，急電國際奧委會，終于在最短的時間內，為劉長春辦理完全部手續。

7月2日，劉長春和隨行教練宋君復，秘密前往上海，他不得不心存戒備，事實上，在中國擬定的第一份奧運會選手名單中，原本還包括他的一位大連同鄉，800米賽跑選手于希渭。身在東北的于希渭，也曾被日本人謠傳為偽滿洲國的參賽選手，但此時他已在家中被日本人嚴密監視。

其間，當地頗有名望的上海狐貍電影公司曾連續兩天邀請劉長春到體育場上拍攝有聲電影，并打算隨他一并寄往美國，在奧運會現場放映宣傳。但是非常可惜，由于膠片出現損壞，這一計劃成為泡影，也使得今天的人們無緣目睹當年劉長春出征前的英姿。

7月8日，劉長春終于登上了前往美國的威爾遜總統號郵輪。那一天，上海當地的一家報刊刊登出一幅漫畫為其壯行:威風凜凜的關羽手持大刀，挺立于一條小舟之上。人們后來曾經多次借用這個恰如其分的比喻，形容劉長春的奧運會之行為“單刀赴會”。

漂泊在茫茫大海之上，25天的漫長航程，給劉長春留下了許多不快的記憶。

從上海出發的威爾遜總統號郵輪，是經由神戶、橫濱、檀香山、舊金山等地輾轉前往洛杉磯的。同行的宋君復曾在船上寄出的信中提到這樣一件事情:船行至日本神戶港時，曾有日本記者上船采訪拍照，最后突然問道，“二人代表‘中國乎？抑代表‘滿洲國乎？”

這個問題令劉長春震怒，“當即嚴重聲明，我二人乃代表大中華民國也。”事后有中國記者告訴他們，第二天的日本報紙上不僅刊登了劉長春與宋君復的照片，并且如實地引述了他們二人的回答，說明是代表中華民國。

1932年7月29日16時，劉長春所乘坐的郵輪，終于抵達洛杉磯碼頭。