心里痛苦甚于肉體痛苦

彩　荷

詩人千百年來就一直在向我們傾訴愛情帶來的痛苦磨難。現在科學家證明，這原來不光是想象的東西，而是確實可以用儀器檢測出來的事實。

“你跟感情受到創傷的人交流，經常都會聽他們用描繪肉體感覺的字眼兒訴說精神痛苦，諸如腦袋要炸開了，腸子要攪斷了等。其實這兩種疼痛有很多雷同。”位于蘇格蘭阿伯丁市羅伯特·格登大學的創傷研究中心主任戴維·亞歷山大教授，多年來幫助許多人治愈了自然災害和工傷事故所造成的心理創傷。他對這種發現絲毫不感到驚訝。

美國加州大學神經科學家瑪麗·弗朗西斯·奧康納，近年來一直推動對情感痛苦的研究。她說，“我們現在終于進入了可以觀察大腦與情感關系的年代。”她在加州大學的同事內奧米·艾森伯格利用大腦掃描，確定了大腦內感受精神痛苦的區域。

艾森伯格利用專門設計的電子游戲，故意讓做游戲者感到自己受到旁人的冷落排斥，使得他們受到感情上的痛苦。同時對他們進行的大腦掃描顯示，這時的疼痛反應與肉體疼痛反應非常相似，都呈現在大腦的疼痛感覺區域——“前扣帶回皮層”。

為什么會這樣呢?艾森伯格的解釋是，社會關系對于人類的生存是至關重要的。在危險時刻，單獨一個人難以生存下去，但是結為集體的話，機會就大一些。“形成社會依賴體制，并且把這種體制的運作施加在肉體疼痛感覺之上，有助于確保我們和周圍的人保持緊密關系。”

艾森伯格說，肉體疼痛警告我們不要做這樣或那樣危害身體的事情，譬如腳受傷了就不要用它走路。情感的疼痛也能起到類似的警告作用，“就好比是告訴你，以后要盡量躲開能讓人精神痛苦的事情。”