周有光：見證文字改革

徐慶全

我們的祖先一向把文字奉若神明。“蒼頡造字，夜有鬼哭”，是上古的例證；“敬惜字紙”，是中古遷延至今的傳統(tǒng)。文字的發(fā)明，驚天地，泣鬼神，自然是夸張；作為文明傳承的載體，“敬惜”它，則是自然。

“敬惜”文字的方式有多種，順乎歷史發(fā)展的需求，逐步完善是一種最好的“敬惜”。國(guó)人真正感覺到方塊字需要改變是在1840年前后。那時(shí)，西方列強(qiáng)操著中國(guó)人聽不懂的語言，依靠中國(guó)人第一次見到的堅(jiān)船利炮，在中國(guó)恣意橫行。覺醒的知識(shí)界發(fā)現(xiàn)，“天朝上國(guó)”與西方相比，是那樣的衰弱。國(guó)家之衰弱，系科技落伍，科技落伍則因教育落后，而教育落后的癥結(jié)又在哪?在于我們的方塊字太難普及！

與中國(guó)的方塊字相比，西方是拼音文字，只要會(huì)說就會(huì)寫，國(guó)民識(shí)字率很高。而漢字不但與語言不搭界，且筆畫繁難，普及率自然低。有志之士認(rèn)識(shí)到癥結(jié)所在后，對(duì)漢字的反思之風(fēng)陡然興起，到五四時(shí)期更達(dá)到了一個(gè)高潮，魯迅甚至發(fā)出：“漢字不滅，中國(guó)必亡!”的吶喊。

與魯迅的義憤相比，大多數(shù)知識(shí)人所開出的藥方是理性的：借助西方的拼音，給漢字注音，減輕學(xué)習(xí)漢字的繁難，并謀求與世界接軌。1918年11月，在“國(guó)語運(yùn)動(dòng)”的推動(dòng)下，北洋政府公布了“注音字母”，這是漢字有史以來第一次改革。五四以后，漢字改革的爭(zhēng)論繼續(xù)，并派生出以趙元任為代表的國(guó)語羅馬字拼音和以錢玄同為代表的拉丁化兩派。結(jié)果，拉丁化占先，1931年9月，中國(guó)新文字第一次代表大會(huì)在伏拉迪奧斯托克(海參崴)召開，通過了《中國(guó)漢字拉丁化的原則和規(guī)則》。其后，拉丁化文字曾經(jīng)在解放區(qū)廣泛推行，甚至取得了與漢字相當(dāng)?shù)牡匚弧?/p>

1949年，新中國(guó)建立后10天，重新制訂自己的拼音文字，便提到議事日程。主張“中國(guó)文字應(yīng)采取拉丁化的拼音為好”的吳玉章，為毛澤東和郭沫若、馬敘倫等人所首肯，出面主持文字改革工作。但1951年，在中國(guó)文字改革研究委員會(huì)成立的大會(huì)上，馬敘倫卻傳達(dá)了毛澤東的新指示：文字必須改革，要走世界文字共同的拼音方向；形式應(yīng)該是民族的、字母和方案都要根據(jù)現(xiàn)有漢字來制訂。

毛澤東的思路何以改變?新近出版的《周有光百歲口述》揭開了謎底。

周有光現(xiàn)年103歲，早年從事經(jīng)濟(jì)工作，并關(guān)注文字改革。1955年，他應(yīng)召到北京參加全國(guó)文字改革會(huì)議，即被留下參加新成立的文字改革委員會(huì)并擔(dān)任拼音化研究室主任，從此由經(jīng)濟(jì)學(xué)轉(zhuǎn)業(yè)到語言學(xué)。現(xiàn)今依然通行的“漢語拼音方案”，他是貢獻(xiàn)最大最多的主將。他在口述中說：1949年12月，毛澤東出訪蘇聯(lián)。在一次會(huì)談中，毛澤東專門與斯大林談起了中國(guó)的國(guó)民教育問題。當(dāng)時(shí)毛澤東問斯大林：“我們要改革文字，要制訂一套字母，你看怎么辦?”斯大林回答：“中國(guó)是一個(gè)大國(guó)，你們應(yīng)該創(chuàng)造一套自己的字母。”

1952年3月，文字改革研究委員會(huì)開始了制訂民族形式拼音方案的研究工作。1955年，周有光參與主持這項(xiàng)工作。經(jīng)過3年努力，26個(gè)字母的拼音方案被確定。1958年2月，第一屆全國(guó)人大第五次會(huì)議上批準(zhǔn)《漢語拼音方案》，通行近40年的“注音字母”方案被終結(jié)。

今年是《漢語拼音方案》頒行50年，《周有光百歲口述》的出版，或許是對(duì)此最好的紀(jì)念。

(作者為《炎黃春秋》執(zhí)行主編)