一支蠟燭的夢想

稂曉燕

她曾是香港南朗醫院的一名護士，退休那年，她用全部積蓄買下了一間能看得見大海的房子，她想，后半生安逸的生活，將像維多利亞港灣舒適的海風一樣擁抱她。然而，有一天，在朋友那里看到一盤記錄廣東“麻風村”的光碟后，她的生活徹底改變了。

從2003年至今，她一直照顧著一群麻風病康復者。上個世紀中期，肆虐一時的麻風病，曾讓潭山康復新村的一百多村民飽受磨難。“麻風”二字讓他們遭遇著世人無法消除的恐懼與鄙夷的目光，沒有一個人愿意和敢于離開這個他們曾經做夢都想離開的地方，他們中有的10歲就進了村，當時稚嫩的小孩現在已變成了白發蒼蒼的老人。現在，村里人的平均年齡都有六十多歲。盡管１５年以前，醫學已經徹底治愈了他們身上的麻風桿菌，但是他們身體的各部位卻留下了不同程度的后遺癥，如手腳殘缺的、被截肢的、五官變形的，還有近一半人患有慢性潰瘍。看到他們的生活狀況，她流淚了，再也坐不住了，更忘記了自己是個做過多次手術的病人，她決定去幫助那里的人。

她匆忙到香港醫療協會辦了一張義工身份證明書，57歲的她打點行裝走出家門，她輾轉跋涉，來到了這個地處偏遠與世隔絕的“麻風村”。這里的生活環境可想而知，村里沒房子，她就在一個滿是蜘蛛網、蟑螂遍地跑的倉庫里放了一張床，住了下來。她向村民作自我介紹說：“我是從香港來的，曾經是名護士，現在已經退休。其實你們的病并沒有人們想象的那么可怕——在這幾十年里，你們遭受的肉體折磨和心靈創傷是人們無法想象的，從今以后，我就是你們的朋友……”她短短幾句話，讓許多人感動得流下了淚水，因為這些村民自從進了“麻風村”后，不僅是常人，即使他們的父母、丈夫、妻子、兒女都不再愿意與他們往來。面對社會，他們存有強烈的自卑、膽怯和隔膜，心靈的傷害使他們寧愿隱身于公眾的視線之外。

在她來之前，“麻風村”里從沒有過專業護士，身患潰瘍的村民只能從巡診的醫生那里領一點藥，自己處理。由于缺乏專業技術，他們的傷口反復感染，幾十年不愈，嚴重者侵蝕到骨頭，不得不截肢。

記得在她進護士學校時，護理課上的第一項內容就是學習如何給病人洗腳、擦大小便，而且這一內容要貫穿護士工作的一生。來到潭山，她才知道，這里的護士是不做這些事的，他們只管打針發藥。一位老人因肺氣腫住進醫院，她要給他洗腳，不讓；要給他端小便，不讓；要給他擦身，更不讓。但她覺得這是一個護士應盡的本分，再三堅持，老人才安下心來享受這些。以后，無論哪一位老人住院，她一定要跟到醫院陪護，喂水喂飯，擦身洗澡，端屎端尿……

陳婆婆的雙腳已經殘缺，每只腳的腳底與腳背處都長著雞蛋大小的潰瘍，粉紅色的創面滲著白色的膿液。她每次換藥總要俯下身，一只手握著老人的腳，一只手用藥棉仔細地清洗傷口，再用小刀一點一點地把傷口周圍的死皮削掉，然后是上藥、包扎。那些傷口常散發出一種難聞的氣味，夏天還會有蒼蠅在周圍盤旋，她從不在意。像陳婆婆這樣的情況在村里很普遍，每日為潰瘍患者清瘡換藥，成了她最繁重的工作。

當了一輩子護士的她，不知見證了多少有關生命的來去，特別是她做過７年的臨終護士，生死離別成為環繞在她身邊的主旋律。正是這樣的經歷讓她更深地參悟了生命的意義。她說：“生命不在有多少歲月，而在歲月里有多少生命。麻風病人長期生活在黑暗和陰影中，現在他們年紀大了，剩下的時間不多了，我想給他們更多的關愛與溫暖，讓他們在離開人世前感受到人間有情。我就像一支蠟燭，擱在那里，沒啥用處。但我把它點起來，雖然它在一點點消失，卻可以給周圍的人們帶來溫暖和光亮，讓生命變得有價值。”

淳樸的村民無以為報，有大膽的村民就想著盡自己所有來設宴款待她，可又怕她嫌棄他們而遭遇尷尬。終于有一天，有兩位老人鼓足勇氣找到她，說要請她吃飯。沒想到，她沒有半點猶豫就爽快地答應了，這一下可樂壞了兩位老人，一整天都忙著殺雞做菜。那頓飯，常人根本無法想象他們有多高興！兩人嘴里不停地念叨：“幾十年沒有人和我們一起吃過飯了！今天真的有人和我們一起吃飯了！”從那以后，越來越多的村民邀請她到家里吃飯，村民們把能請到她吃飯看做是天大的看重。每逢村民們收獲了蔬菜瓜果，或是捕到魚蝦，他們都不忘給她送上一份。她懂他們，所以，只要是村民們的一片心意，她從不會拒絕，她說：“接受他們請吃，是我和他們親近的最平常也是最特別的尊重方式。”

幾十年里，不少村民們不曾見過樓房，不曾坐過汽車，不曾去過商場，甚至連城里的馬路都沒有走過。于是，她帶著他們走出山村，到集市上買東西，坐汽車到城里逛商場。她告訴相識不相識的人：麻風病是一種可防可治的慢性皮膚病，麻風病康復者也是人，他們身上的傷口可以通過藥物治療，但是他們心理的傷口更加需要社會的關愛，需要家庭的溫暖和朋友的鼓勵。有她在麻風病康復者中，人們見到麻風病康復者時便不再躲閃和拒絕，不少人開始走近來幫助他們。

她一個人改變了一個村子，點亮了一個村子。也因此，她覺得自己的下半輩子活得比上半輩子更有意義：“有生之年，我能用我的生命去扶持生命，真的很開心。別看一支蠟燭的光亮很小，但我正在用我這支蠟燭去點燃其他蠟燭——當我點燃了一大片蠟燭的時候，原本黑暗陰冷的世界就變得明亮了，溫暖了。”

燃燒自己，點燃一片蠟燭，以此去溫暖和點亮他人的世界。這是一支蠟燭——退休老人傅寶珠的夢想。