客家祖地：寧化石壁

　　
　　福建省寧化縣石壁村是中國歷史上客家人大遷徙的中轉站，是舉世公認的客家人總祖地和朝圣中心，也是黃慎、鄭文寶、李世熊等客家歷史名人的出生地。
　　北有大槐樹，南有石壁村。客家民系是在漫長的遷徙過程中，經過從東晉到南宋的900年而孕育成熟的，位于寧化縣西部的石壁村是客家民系形成的重要地域。自東漢開始，已有中原漢人入境定居。唐朝末年，當時由中原遷居到鄱陽湖附近等地的客家先民，為避戰亂，又向贛、閩、粵三省的結合部遷移，并大多數進入寧化，且主要聚居在石壁。后來先民們又以寧化為據點，向外拓殖。客家先民進入寧化定居繁衍的最盛時期，正是客家民系形成時期，自寧化遷徙到各地的客家被稱為正宗客家。因此，石壁被稱為“客家搖籃”、“客家祖地”。如今已有1.2億客家人播衍在世界五大洲80多個國家和地區，成為世界經濟、政治、文化等領域的一支重要的開拓力量。
　　客家人特殊的經歷造就了客家勤勞、勇敢、剛毅、團結、吃苦、樸素、開拓進取、自強不息的精神。臺灣客家人認為“硬頸精神”才是客家精神最精辟的概括。
　　石壁早已不僅僅是個地理的概念，而更是一個文化的意象，其所蘊含的文化內涵令世人關注。客家文化的內涵包括居住、飲食、服飾、語言、宗教信仰等。
　　寧化民居建筑是中原士大夫庭院與山區環境特點相融合的一種形式，代表性民居有殿堂式、圍屋、土樓、五凰樓等。土樓修有高大圍墻，可以御侵，并可容納整個家族，大的可以居住一二千人。
　　寧化飲食以米酒與“擂茶”最富特色，是客家人的待客佳品。米酒由糯米釀制，口感清醇。冬天加熱后喝上一杯，渾身溫暖舒暢。“擂茶”是用嫩艾、薄荷葉、香草、車前草、田螺菜等和茶葉在“擂缽”用“擂持”擂爛，沖兌開水而成，具有清熱、解暑、解毒等功能。此外寧化的古坑米粉、魚生（即生魚片）、老鼠干也是不可錯過的美味。
　　客家的語言服飾也頗具特色。客家話的濁母清化是在石壁形成的。古時在以石壁為中心的地區形成的客家話是中原漢語、贛語和本地土語相結合的產物。這些話與其他地方客家話基本相同。如今石壁鄉的老太婆穿戴，辮發多是盤成高髻，狀如獨木舟，謂“船子髻”。穿的是大襟衫，藍衫烏褲，褲頭闊大，褲襠較深，褲腳口綴以花邊，身上還披著黑色的有花邊圍裙，足穿花布鞋等。
　　客家人信仰的是多神論。道教、佛教、基督教、天主教等在寧化都有信徒。客家人對祖宗的敬仰最為虔誠，金碧輝煌的寧化石壁公祠就是世界客家人的總家廟。每年一屆的世界性祭祖活動，讓不遠萬里回鄉的客家人的精神與靈魂在這里得到了安撫、凈化與提升。