長期以來,我們對我國科技期刊給予密切關注,但是又十分無奈。科技期刊是反映一個國家科學技術研究水平的重要窗口,必須引起國人的高度重視。很難想象,一個科技大國在國際上沒有一個像樣的科技期刊,更不要說科技強國了。
高水準科技期刊的作用
高水準、有影響的科技期刊是反映一個國家科學技術研究水平的重要標志之一,是國內外學術交流的一個重要園地,是培養創新型人才的有效途徑,它在一定意義上代表著某一學科的學術領導權,通過高水平學術論文的優先發表。領導相關學科的國際新潮流。因此,做大做強我國的科技期刊,不僅是科學家或者技術專家以及期刊編輯人員的責任,更是政府有關部門的重要職責。在科學發展觀的指引下,現在應該提到議事日程上來了。因為辦好一個期刊并非一日之功,需要有一個長期醞釀和積累的過程。

我國科技期刊的現狀
我國目前有科技期刊約5000種,應該說是一個科技期刊大國。在國內外發表的文章不少,根據《科學觀察》(Science Watch)2008年7/8月所發布的數據,中國人所發表的文章超過了日本,僅次于美國而居世界第二位。這里所說的中國人僅是指中國境內的,沒有包括中國人以國外單位名義所發表的文章。
圖1說明近20多年(1985~2007年)來亞洲各國和我國臺灣地區論文數量的變化。可以看出,中國大陸論文數量增長迅速,特別是進入21世紀以后,隨著科研經費的增長和研究生的大量擴招,論文數量增加迅猛。
表1說明近10年(1998~2007年)我國影響大的論文數量增加速度也明顯加快。
從表2可以看出,中國過去5年(2003~2007年)在國際顯示度較高的10個學科領域中,有4個學科(材料、物理、化學、數學)論文均占世界10%以上;從影響力看,均低于世界平均水平,差距并不大。其中注明中國國籍的科技人員與外國人共同發表的論文,所占比例不詳。
但是根據Thomson科技信息公司ESI 2008年9月1日統計,1998年~2008年10年間差距卻十分明顯,中國論文被引用篇數次于美、日、德、英,排名第5。如果按論文被引用次數的國家排序,中國就更低了。排在第10位。另據Thomson科技信息公司2008年5月發布的數據:在國際上5,538個研究前沿中,494個研究前沿有中國科學家的貢獻,僅占8.9%;51,429篇研究前沿的論文中,932篇是中國科學家主持或者參與的,占1.8%,說明我國在前沿科學方面存在更大的差距。而且,這些顯示中國科研人員實力和水平的研究論文大都發表在國際專業期刊上,而國內的科技期刊很難得到有創新內容的高質量研究論文。
我國改革開放30年來,隨著國民經濟的快速發展和綜合國力的提升,國家對科學及教育的投入大幅度增加,通過各類研究計劃、國家自然科學基金等渠道,研究人員的研究經費不斷增加,基礎研究設施不斷更新,為高水平論文的產出創造了基本條件。此外,近幾年來大批在海外有突出表現的華人學者回國工作,他們經過良好的科學訓練,與國際上知名學者有著密切聯系,這些都是潛在的優秀稿源。不少人還都參與有國際影響力的期刊的工作。由于研究經費的積極支持、研究隊伍的增加,再加上吸取國外成熟經驗。創辦國際一流科技期刊的基礎條件已經具備。

從大到強存在的問題及建議
期刊做強的主要標志是“使世界同行離不開,國內外知名學者爭相投稿”,乃至期刊“領導相關學科的新潮流”。
科技期刊從大到強的首要條件在于科學技術的“原始創新”及基礎科學與前沿科學的高速發展,不斷涌現出創新人才和創新成果,并將論文刊登于中國期刊。但是現行科技體制下,對中長期規劃中規定的那些具有長遠性、前瞻性、系統性的項目難以真正落實。因為在評審時,人們要的是看得見、摸得著的成果。在教育制度方面,研究生數量增加很快,而對基本素質的培養訓練重視不夠,卻要求在較短的時期內做出一定數量可發表于科技期刊的論文,這不利于發揮青年學子的首創精神。因此,在大力推動研究成果轉化為生產力的同時,必須鼓勵具有前瞻性和系統性的基礎研究工作,提倡陳景潤式的刻苦鉆研精神。
在國內辦科技期刊的另一個無奈是稿源問題。國內不是沒有在國內外有影響的學術論文,但大多數發表在國外期刊,這也是可以理解的。但是作為中國科學家要有一點責任感,應該把部分高水平的文章投向中國期刊,使它逐漸做強。
關于如何辦好我國科技期刊,筆者有以下幾點建議。
1.發行于國外的科技期刊要采用國際科技語言,這是必要條件。根據我國學科優勢、學科前沿及我國要扶持的學科類別,要辦好一批以英文為主的期刊,成為我國在這些學科上的國際窗口。
2.加強期刊編輯部的責任感,各顯其能。應向國際著名期刊Ce//執行編輯Emilie女士學習,游遍天下,尋求優秀稿件;PRL責任編輯繆凌(LingMiao)女士每年親自處理稿件900~1,200篇。編輯不能“守株待兔”。
3.改變期刊出版周期長、信息量少、發行量小的局面,嚴格審稿制度,把完整的審稿意見及時反饋給作者,幫助青年研究人員提高寫作水平,并讓他們了解與國際的差距。
4.建立科技期刊發行機制。目前一些期刊采用的“借船出?!蹦J角袑嵖尚小R诋斍昂献鞯幕A上逐步建立起自己的網絡渠道,逐漸摸清國際期刊市場的成功經驗和經營規律,擴大自主發行,從而為逐步占領國際市場打下堅實基礎。
5.要實現科技期刊集團化。這有利于我們在與國外出版商合作談判時處于比較主動的地位,有利于學科領域內部各個期刊有機地分工合作,避免國內學科領域內性質相近的期刊瘋狂搶稿源的內耗現象發生。科技期刊集團化還有利于在集團內部重新安排期刊布局,學術期刊、中級雜志、科普刊物等不同類型的出版物構成一體,相互宣傳、相互支持、相互配合、相得益彰。國際上不少有影響的專業出版集團都采取這樣的模式。
6.重視出版優良學風的建立??萍计诳霭娼绲膶W風影響期刊的聲譽乃至生存,必須高度重視。自引率過高給人以假象、近水樓臺先得月(主辦單位文章優先),以及粗制濫造、弄虛作假等現象要堅決杜絕。
7.建立科技期刊的增加與淘汰制,但要十分謹慎。要聽取科技界人士的意見,對那些新興學科或要鼓勵的學科期刊予以注冊發行。期刊的市場化問題很復雜,目前高水平期刊發行量小,廣告招不進來,很難維持。除非得到有關單位的支持,否則只有等待期刊真正打開局面以后。期刊價格及銷售量大幅度提高,才有可能真正實行市場機制。
建議科技部、國家自然科學基金委員會、中國科協等部門的專項資助科技期刊項目的管理辦法要適當調整,資助那些發展潛力大的期刊,而不應成為某些期刊維持生存的依賴。
8.與時俱進,紙質期刊仍需保留,也要加快數字化期刊的發展。同時“開放存取”(Open Access)的出版模式也要加速進行。新聞媒體要更深入地介入科技界,這是提高國民科技素質的重要渠道之