負鼠曾和恐龍散步

　　說到有袋類動物，第一時間想到的，肯定是澳大利亞。“澳洲袋鼠”的鼎鼎大名還特別容易讓人產生錯誤，以為有袋類動物是澳洲所特有。其實，生活在美洲的負鼠家族。才是真正的“王者”。負鼠科是有袋類中最大也是分布最廣泛的一科。
　　負鼠個頭有大有小，模樣跟我們所熟悉的老鼠非常相似。繁殖能力絕對一流。每胎能產仔6～14只，并且從懷孕到分娩僅僅需要十幾天時間。剛生下的小負鼠長不足2厘米，可以爬進育兒袋繼續發育。母負鼠用育兒袋帶著小負鼠四處活動，偶爾也背到背上，因而得名。
　　最讓人驚嘆的是。這種看似毫不起眼的小動物居然已經走過了7000萬年的漫漫長路，可見負鼠科是一個相當古老的種群。與現在生于美洲負鼠十分相似的化石，最早見于白堊紀晚期。那可還是恐龍的時代，想必負鼠們也偷偷跟恐龍一塊兒散過步。只是，負鼠現在依然繁盛。而恐龍早沒了蹤影。
　　那時的北美和南美還緊緊聯在一起。不久，南北美洲被“扯”開了，當時，只有極少數食草的真獸類出現在南美洲。沒有食肉類的天敵，南美洲的有袋動物(可不止負鼠一種)日子過得無憂無慮。可惜好景不長，二三百萬年前，南北美洲通過巴拿馬陸橋搭線再次攜起手來，使得真獸類中的食肉動物由北美洲入侵南美洲。弱肉強食啊!南美洲的有袋類動物大都滅絕了，只有負鼠成為不死族，活到現在，不得不說是奇跡。
　　負鼠性情溫順，常常夜間外出。它們的天敵很多，比如狼、狗等等，但是在遭遇敵害的時候。它們還是有一些絕活的，否則也無法生存到今天。
　　它們會在疾奔中突然立定不動，這種快速剎車的本領恐怕在世界上還沒有其他動物能與之匹敵。捕捉它們的動物往往會被這個動作嚇得大吃一驚，也急忙“剎車”，并且還會停在那里。好一會兒“丈二和尚摸不著頭腦”。而這時，站立不動的負鼠卻又突然躍起，疾步逃奔。這種突變使追捕它們的動物感到驚惶失措，眼睜睜地看著煮熟的鴨子又飛了。這項技能，為負鼠在動物界贏得了“剎車手”的稱號。
　　負鼠被掠食者追趕時，有時會發出威懾的嗥叫聲或嘶叫聲，如果這招不起作用。它們就會裝死：躺倒在地，臉色突然變淡，張開嘴巴，伸出舌頭，眼睛緊閉，將長尾巴一直卷在上下頜中間，肚皮鼓得老大，呼吸和心跳停止。要是還不足以迷惑對方，負鼠會從肛門旁邊的臭腺排出一種臭惡的黃色液體。這種液體能使對方更加相信它已經死了，而且腐爛了。待敵害遠離，負鼠便恢復正常，見周圍已沒有什么危險，立即爬起來逃走，揀得一條性命。
　　為此。負鼠在贏得“剎車手”美譽之余，又得了一個“騙子”的“壞名聲”。其實，在緊急關頭耍點兒小花招也無可非議，因為不裝死就得白白送死，那多不合算呀!過去，有人曾認為負鼠的“裝死”并非騙術，而是它們在大難臨頭時被嚇昏過去了。科學家們運用電生理學的原理對負鼠進行活體腦測試，得出的結論是，負鼠處于“裝死”狀態時，它們的大腦一刻也沒有停止活動，甚至工作效率更高。
　　看來，負鼠名下的“騙子”稱號并沒有張冠李