生物演化的城市陷阱

　　對松鼠面言，最危險的地方就是空曠的地面。當不得不穿越一片開闊地帶時，面對掠食者幾乎沒有任何抵抗能力的松鼠，如果有絲毫猶豫不決而短暫停頓，都很可能是個致命的錯誤。因為、等看清楚了天敵，幾乎也就是死路一條。
　　百萬年來，松鼠演化所獲得的最佳生存策略就是——當穿越開闊地帶時。不要浪費時間去觀察周圍的狀況，只需奪路狂奔即可。但松鼠的這個在野外最佳生存策略，在進入城市試圖穿越寬大公路時，卻成為一個糟糕透頂的壞主意。
　　松鼠們陷入了一個如何穿越空曠地帶的“進化陷阱”。這我們就不難解釋，為什么有如此多的“愚蠢”松鼠會被壓扁在汽車輪胎之下了。那它們有可能從陷阱中逃出嗎?抑或，有一天它們會擁有足夠的應變能力，知道汽車并非掠食者，以便在過馬路前東張西望一下?
　　所謂進化錯覺或者進化陷阱，是指生物在百萬年的生存壓力下，已經演化出的一整套應對和適應環境的生存方式，在進入一個新生境時，反而成為巨大的缺陷甚至是個致命的錯誤。
　　對于進入城市求存的動物而言，人類建造的城市比野外環境實際上更加穩定，而且人類活動的規律性，使得像食物或者水源那樣的資源也具有更強的可預測性。雖然城市在某些方面比野外環境要優越，但這并不意味著在此生存就真的更加容易。
　　事實上，許多進入城市求存的動物，首先需要解決的緊急問題正是它們不知不覺間陷入的進化錯覺。對于進入城市的生物而言，陷阱無處不在，這其中甚至令人尷尬的包括人類的善良。
　　佛羅里達近郊眾多的愛鳥人，給鳥兒們提供了太多的食物，這給鳥兒們傳遞了一個并不太正確的有關食物豐盛的信息，其結果是這些鳥兒比無人關照的早數星期開始筑巢，并產下更多的卵。然而，陷阱在于，人為提供的適合于成鳥食用的食物并不適合于幼鳥的生長和發育。被陷阱引誘而提前繁殖的鳥兒，必須面臨的就是：幼鳥將陷入饑餓而死或者發育不良的困境。
　　城市對生物的影響并不局限于生存于其中的生物。譬如城市明亮的燈光，吸引著夜晚遷徙的鳴鳥闖進燈火明亮的建筑或者撞上無線塔臺中，有時會導致數以萬計的鳥兒死亡。而在海灘孵化出的海龜，它們的頭通常是朝向大海，那里的亮度一般也比陸地高，但現在海龜們卻可能受到海岸附近建筑物中燈光的影響，將頭朝向并不適合它們生存的陸地。
　　不過并非所有生物都會狼狽地陷入城市所帶來的進化陷阱之中。許多生物，正在積極應變，譬如各種鳥兒。有研究者發現，個別夜鶯能夠異乎尋常地大聲歌唱，以對抗城市中難以避免的噪聲。這種改變究竟是如何發生的，仍然是個謎。也許，大山雀本身就具備這種適應能力，也許城市環境淘汰或者驅逐了那些只會唱低音情歌的大山雀，剩下的本來就是天生喜歡高歌一曲的毛頭小子。
　　人類的崛起對自然環境的影響是如此的全面和深遠，難以計數的物種已經由此滅絕，許多生物被無情地卷進全新的演化之旅中，它們或者迅速作出應變，或者黯然退出歷史的舞臺。就像前面提到的松鼠，它們或許能夠學會過馬路，或許永遠都還是那么“莽撞”。誰知道呢!
　　
　　編輯　梁