“于無疑處有疑,方是進矣”(張載)。本文列出的幾個和人機界面有關的追問,都來自看似理所當然的日常操作現象,建議大家圍繞這些問題展開發散思維的頭腦風暴,不要拘泥于單一固定的答案。同時,期待在信息技術教學中,有更多無疑之疑被發現和討論。
顯示器的屏幕大多是矩形的,為什么呢?除了信息技術,大家也可以從生理學、心理學角度,或是從材料、空間布局等角度進行討論。
小瑩:人們很早就發現,矩形物品比其他形狀的物品更容易制造,比如矩形的窗子、矩形的桌面,可以推想,將屏幕做成矩形一定更簡單,我根本沒見過不是矩形的顯示器屏幕。
老師:顯示器成像所依賴的坐標系是最符合人類思維習慣的直角坐標系,相對其他坐標系(如極坐標系)運算更快捷。小瑩同學的發言很有意思,不過若了解一下顯示器的制作工藝歷史,就能發現回答中的漏洞,非矩形屏幕的顯示器不多見但并非沒有,誰能給出實例呢?
亞里士多德意識到,給世界上的事物分類體現了人類的智慧。教科書上也許會把鍵盤上的按鈕分成普通輸入鍵、系統功能鍵等等,不過肯定有更多的分類方法,比如按形狀、按鍵上的標記……
小王:鍵盤上有三類按鈕,一類在屏幕上增加內容,一類減少內容,其他既不增加也不減少內容。
小杜:一類是按下就有反應的按鈕,一類卻在抬起來時才有反應,如Windows專用鍵。
老師:小王和小杜同學給出了一種有趣的分類方法,顯然他們注意到鍵盤上按鈕的行為模式的不同。大家再想想“Enter”鍵、“Caps Lock”鍵和“Insert”鍵的行為模式有哪些不同?“Enter”的行為讓人聯想到火箭點火,工業控制系統中稱為觸發型按鈕;“Caps Lock”有點像裝了彈簧開關的圓珠筆,稱為保持型按鈕;“Insert”用于在非此即彼的兩種狀態里來回切換,稱為交替型按鈕。可是有人覺得每次按“Caps Lock”,系統都會在大小寫兩種狀態間變化,其行為模式與“Insert”又有哪些實質區別呢?試著分別在微軟的Word、Excel(或命令提示符窗口等其他工具)中,用“Insert”和“Caps Lock”輪番叫陣,發現其中的奇怪之處。
在微軟的Windows操作系統中,“Turn off(關閉)”計算機前必須先點“Start(開始)”按鈕,雖然習以為常,細想卻不符合思維常規,大家能對此給出一些解釋嗎?
小吳:開始的結束,就是結束的開始。
小趙:物有本末,事有終始,知所先后,則近道矣。
小張:Windows XP英文版關閉菜單中有Stand By、Restart、Turn off三個按鈕,縮寫正是start。
老師:看起來你們的哲學、古文和外語學得很好,不過若由“開始執行一系列與關閉操作系統有關的程序”方面進行理解,也就沒什么奇怪的了。
(圍繞以上問題,筆者與學生以及同行們開展過多次討論,限于篇幅文中僅列舉眾多有趣回答中的一小部分,不要為這些回答制定簡單的評價標準,一些即便存在漏洞的回答,也給人以靈感與啟示,甚至可成為研究性學習的內容。)