位于閩江源頭的福建閩北茶區是中國烏龍茶和世界紅茶的發源地,也是烏龍茶的制作技藝起源地。
清朝崇安縣令陸延燦在《續茶經》中引述王草堂的《茶說》記敘了武夷茶的制作工藝,與現代烏龍茶的制作工藝如出一轍,得到了學術界的普遍認可;制茶高僧釋超全則寫過:“溪茶遂仿巖茶樣”。陳彬藩先生考證“烏龍茶的制作工藝,淵源于武夷巖茶”。茶業專家陳文懷先生在《茶的品飲藝術》中確定“烏龍茶的制法,發祥于武夷山”。
當這種制作技藝沿著閩江流傳到閩南茶區之后,安溪人在傳承技藝的同時,也選育和繁殖了不少適制烏龍茶的優良品種,并在制造技術上精益求精。
總之,福建南北茶區共同為烏龍茶的誕生和發展以及相繼向廣東、臺灣傳播作出了卓越的貢獻。
2008年9月28日,中國政府正式向聯合國教科文組織提交我國新一輪“人類非物質遺產代表作名錄”申報材料,以武夷巖茶(大紅袍)制作技藝為代表的“中國烏龍茶制作技藝”名列其中,這是我國傳統手工類,也是茶類第一次申報。在第二屆海峽兩岸茶博會即將在武夷山舉辦之際,大紅袍制作技藝代表中國烏龍茶向聯合國申報“非遺”,無疑給茶博會的舉辦錦上添花。武夷巖茶(大紅袍)制作技藝
早在2005年,武夷巖茶(大紅袍)傳統制作技藝就被國務院列入第一批國家非物質文化遺產名錄。
武夷巖茶(大紅袍)既有綠茶的清香、紅茶的甘醇,又獨具“巖骨花香”的烏龍茶神韻。這些都是由武夷山獨特的生態環境、氣候條件和精湛的傳統制作技藝造就的,其傳統制作流程共有10道工序,即采摘、萎凋、做青、雙炒雙揉、初焙、揚簸晾索及揀剔、復焙、團包和補火等,環環相扣,不可或缺,其中對茶質起關鍵作用的有“復式萎凋”、“看青做青,看大做青”、“走水返陽”、“雙炒雙揉”、“文火慢燉”等。
安溪鐵觀音制作技藝
2008年,鐵觀音制作技藝又被列入國務院第二批國家級非物質文化遺產名錄中。安溪鐵觀音制作技藝包括采摘、初制、精制3個部分。采摘工藝有采摘期、采摘標準和采摘技術;初制工藝有曬青、涼青、搖青、炒青、揉捻、初烘、包揉、復烘、復包揉、烘干10道工序;精制工藝有篩分、揀剔、拼堆、烘焙、攤涼、包裝6道工序。在整個制茶工藝中要根據季節、氣候、鮮葉等不同情況靈活掌握“看青做青”和“看天做青”技術,靈活掌握各道工序中應注意的關鍵環節。其主要制作方法是:茶青在人為控制和調節下,先經曬青、涼青、搖青,使茶青發生一系列物理、生物、化學變化,形成奇特的“綠葉紅鑲邊”現象,構成獨特的“色、香、味”內質,又以高溫殺青制止酶的活性,而后又進行揉捻和反復多次的包揉、烘焙,形成帶有天然的“蘭花香”和特殊的“觀音韻”的鐵觀音高雅品質。
武夷巖茶(大紅袍)傳統制作技藝和安溪鐵觀音制作技藝都屬于烏龍茶的半發酵工藝,制作過程十分精細,有“好喝不好制”之說。武夷巖茶獨特的“巖骨花香”和鐵觀音富有神韻的色、香、味,都在我國制茶界獨樹一幟。組成了福建烏龍茶文化的重要組成部分,具有重大的歷史、文化、科學、經濟價值。