書評

美國怎么了

Grey

書名：《美國怎么了》

作者：(美)克魯格曼。劉波譯

出版社：中信出版社

若要評當今世上最好的經濟學家，也許眾說紛紜，難有定論。但若要評當今世上最好的經濟學家兼公共知識分子，則恐怕難有出保羅·克魯格曼之右者。年紀尚輕的克魯格曼因其在貿易理論的建樹獲得了2008年的諾貝爾經濟學獎，他撰寫的《國際經濟學》，更是流行全球的經典教材。現代以來，經濟學分科日趨繁密，各國精心培養的專業經濟學人也數量空前，但如馬克思、熊彼特、凱恩斯、加爾布雷斯等視域廣闊、獨樹一幟的大師，則似乎在今日頗為難遇。克魯格曼身兼普林斯頓大學教授和《紐約時報》專欄作家，既精于學術，又格局開闊，引領公共輿論，似乎有一絲承襲前賢的氣勢。

在經濟學界，克魯格曼又以常唱反調聞名。他在上世紀90年代初東南亞蒸蒸日上之時，便預言東亞經濟僅靠資本與勞動投入，沒有原創的新生產模式，勢必難以持久，90年代末又近乎單槍匹馬地挑戰所謂美國的“新經濟”。1997年亞洲金融危機爆發，2000年美國網絡經濟泡沫破裂，都證實他的先見之明。與純粹的學院派經濟學家不同，克魯格曼辯論公共政策與政治議題。2000年布什政府上臺后，克魯格曼對其內政外交予以嚴厲批評，也引來美國保守派頗多抨擊，不過他始終高擎自由主義大旗，是美國自由派干將之一。

這個書名顯然是對1990年戈德沃特所著《一個保守主義者的良心》的回應，戈德沃特是1964年的共和黨總統候選人，在選舉中敗給約翰遜，被克魯格曼稱為同里根同樣兇險的人物。在此書中，克魯格曼并不只是針對當前形勢提出政綱方略，而是回溯美國百年歷程，以求鑒古知今。而這百年政經史的框架，依克魯格曼看來，可以兩個“巨弧”來形容：一是經濟上的極端不平等到相對平等，再回到嚴重不平等；二是激烈的黨派傾軋到兩黨和諧，再回到兩黨極端對立。

現今人們談及美國的好處，常常以“穩固的中產階級社會”來形容，這似乎已是約定俗成的看法。但克魯格曼在書中說，他們年幼時認作理所應當、無足為怪的中產階級社會，其實已大體消逝。美國的貧富差距正在回到“鍍金年代”的水平。據伯克利大學經濟學家布拉德福德·德龍估計，財富超過兩萬名普通美國工人年產總值的人，在1900年有22名，1968年只有13名，而現在竟然有160名。美聯儲研究表明，20世紀70年代102家美國大公司主管的收入，是普通工人的40倍，而在本世紀初年，CEO的年薪達到了工人的367倍。

這一貧富大分化德過程是如何發生的?這就涉及到了克魯格曼認為的現今主宰美國政壇主要勢力保守主義運動。這一運動的先驅是一些對“新政”不滿的知識分子，如經濟學家米爾頓·弗里德曼和社會學家歐文·克里斯托爾。后來在財團的資助下，保守派形成一套環環相扣、勢力龐大的機構鏈條，包括新聞媒體、智庫等等。這一保守主義運動奪得共和黨的控制權，進而從里根開始主宰政府，推行傾向富人的經濟政策，才使美國的貧富不均大為嚴重。克魯格曼直言不諱地稱，這本身就是保守派的一場大陰謀。不過與那種捕風捉影的“陰謀論”不同，克魯格曼的這一觀點有大量事實、數字的支持與嚴格的論證。

克魯格曼剛開始讀經濟學時，主要興趣便在歷史方面，后來更是涉獵廣泛，故而行文格局開闊，旁征博引，對經濟、政治、歷史、社會學有興趣的讀者，相比均可從中有所收益。全書邏輯嚴整，流暢犀利，幾乎絕無煩言贅語，從不橫生枝蔓，而且克魯格曼的學術著作精深邃密，為普通讀者寫書卻全然不設門檻，就算毫無經濟學基礎的讀者，也可洞悉全文，了無滯礙。純粹從閱讀的角度而言，本書也不失為政論文的經典之作，堪稱一本有史以來最精致的美國政經簡史。

可以預料，本書在中國讀者之中，也勢必會像在美國一樣引起廣泛爭論，但筆者可以斷言，你可以對克魯格曼的觀點表達不同意見，但推翻他近乎天衣無縫的嚴密論證，實屬一項艱巨的學術與智力挑戰。若謂不信，請先讀本書，再下斷言。