“三大件”與新生活

改革開放十年后，中國普通民眾的生活迎來了里程碑式的轉變。被稱為“三大件”的洗衣機、電冰箱和電視機是城市家庭的新寵，無異于現代化的小康生活的象征。

但與此同時，這一現象也帶來了一些“意外”體驗。根據中國政府的調查報告，隨著三大件的普及，相關的質量投訴越來越多。政府不得不意識到，本能的經濟活動比中央計劃更能激發人們的消費潛力，而對消費者權益的保障力度則需要同步加強。

于是，1988年9月，一個由4名這個官員組成的消費者協會代表團飛抵美國紐約，他們的目的是接觸美國消費者權益保護人士、搜集與消費者權益保護相關的法律和法規，并將之翻譯到中國。

行程中，中國消協的官員被灌輸了這樣一種全新觀念：除了在具體案例中維護消費者權益，消協還應教育消費者正確認識消費與生產之間的關系，個人消費與國民消費之間的關系。比如，當產品的產能出現過剩時，消費者組織有必要將問題向消費者指出。這些理念的植入，對于彼時的中國有緊迫的現實意義：計劃經濟仍是主流體制，市場經濟被命名為“社會主義的商品經濟”，以突出其從屬地位。因此，對于一些新鮮的經驗，中國人來不及做理念上的更新。

事實上，自1985年開始實行價格雙軌制政策，造成了計劃與市場兩種體制相互影響、相互沖突的格局，這一沖突在1988年幾近高潮。面對被扭曲的價格信號，人們的消費活動不再是為了生活需要，而是為了驅走對通脹的恐懼——這一年，中國經歷了改革以來最嚴重的通貨膨脹。

一位親歷者在BLOG里回憶說：20年前，他準備購置彩色電視，結果發現普通商店彩電無貨，免稅店一臺18寸海信彩電售價高達3500元，飛利浦則是2000元現金+1000元外匯券。事實上，1987年居民消費價格19％的增長導致了1988年對家居用品的搶購。某地消費者在四天內將6萬多雙鞋搶購一空，哈爾濱最大的百貨公司7月出售的電器價值是平時正常售價的200倍。同時，數個城市發生了銀行擠兌事件，據《中國日報》估計，約有2700萬美元在兩個星期內被取出。

政府在1988年夏天進一步認識到深化改革的必要性，但如何深入，高層卻產生了分歧。一個聲音是消除對價格的管制，大部分貨物將根據市場需求上下波動。但國務院9月發布的通知卻顯得更為謹慎，穩定物價的措施被當作核心策略。比如嚴格限制財政支出，減少固定資產投資，并暫停在建的“非生產性”公共建筑物，比如酒店。國務院還要求嚴格控制信貸和貨幣供應量的增長，地方官員由此停止了一些重大項目的上馬

后續：1988年的通脹危機并未得到充分化解，這在某種程度上宣告了價格雙軌制的失敗。1992年，以鄧小平為首的新一代領導人終于下定決心走社會主義市場經濟道路。今年，通脹幽靈再次籠罩中國，1988年的這場通脹風波以及當時的國家對策還時常被提及。學者們搬出舊案以提醒當下決策者，應當以史為鑒。