主動參與競爭

《挺立在孤獨、失敗與屈辱的廢墟上》一書是新東方創始人俞敏洪15年演講的精華集萃。從書中能找到那些感動和影響了無數人的思想、精神、靈感、幽默和那些不勝枚舉的人生故事和生命寓言。本文選編自該書。

人在社會中一定要通過競爭才能達到一個更高的層次。道理很簡單，比如體育比賽中，誰跑得最快，誰就是冠軍。在日常生活中的競爭是無形的。

現在教室中有三四百人，明年這三四百人中可能有一半人已經出國了，另一半人留在了國內。而留在國內的同學，通過自己一段時間的努力，可能最后又會有一半人出去。其實已經出國的同學也處于競爭之中，出了國并不代表成功，不出國也并不代表不成功。競爭就像一個大篩子，把沒用的人篩下去，把有用的人留下來?，F在還是同一水平的人，在幾年以后可能會顯出這樣或那樣的差距來。競爭是無形的，但卻是非常殘酷的。

整個社會的競爭體系結構是一個金字塔式的結構，你可以說我不參與競爭，我每天吃飯、睡覺不是挺好的嗎？你可以這么說，但是整個社會并不允許你這樣做。因為如果你這么做，你就會被社會拋在后面，落在金字塔的底層。在金字塔的底部只會產生兩種結果，一是你會感到整個金字塔的重量都壓在了你身上，好像整個社會都在欺負你；二是由于你在底部，處于黑暗之中，感覺不到陽光的照耀和生活的美好。你通向金字塔頂部的唯一道路是借由自己的努力，只有到了頂部你才能在險峰之上見到無限風光。

出國留學其實并不難，每年中國有兩三萬人拿到全獎到美國或加拿大去讀書，你想成為他們中的一個并不是很困難。但假如你想去哈佛大學讀書就很難。哈佛大學每年只錄取一兩百名中國學生，你就加入了一個競爭非常殘酷的行列中。如果經過努力你躋身于這一兩百名學生當中，實際上你就爬到了出國留學金字塔的頂端。而且大家也可以看出，在爬金字塔的過程中，你越往上走競爭也就越激烈，你的對手的能力也就越強。你想在能力高強的一群人中取勝，你的能力就要更高，你就要加倍地付出勞動和努力。

我在美國看到過一個關于熊的電視片，講的是熊貓和北極熊的故事。熊貓和北極熊有共同的祖先，但是由于氣候的變化，同一祖先的熊分為兩批：一批遷移到了中國四川的溫帶地區，另一批遷移到了北極的寒帶地區。按照一般的邏輯，進入寒帶地區的熊會被凍死、餓死，而在溫帶地區的熊會很容易活下來。但是結果卻相反，由于環境好，熊貓就由以前比較兇猛的動物變成了好吃懶做、瀕臨滅絕的動物。為什么會產生這樣的結果呢？

因為熊貓犯了致命的錯誤，它退出了競爭機制。只吃其他動物都不吃的東西——竹子，選擇了唯一的食物來源而生存。這就像一個人一輩子只具備一種技能，當社會不需要這種技能的時候，他就會失業或下崗。而北極熊卻在北極生活得很好，比任何動物都更兇猛。北極生存環境的惡劣造就了北極熊強健的體魄和強大的生存能力。

生物學家做過實驗，同種生物放在兩種不同的環境中，一種是非常舒適的環境，一種是要通過努力才能取得食物的環境，最后的結果永遠是生活安逸的生物不是早死就是病死，而在惡劣環境下的生物卻過得非常快樂而且長壽。人也是一樣，凡是那些在艱苦的環境中成長起來的人，都是比較堅強、有活力并能取得成功的。而在舒適安逸的環境中成長起來的人，通常都是沒什么出息的，這從中國無數家庭的例子都可以看到。所以說，退出競爭、避免艱苦絕對不是什么好事。我在課上常對學生們說：艱難困苦是幸福的源泉，安逸享受是苦難的開始。