可敬的美德

200多年前亞當·斯密耗費畢生的心血寫成了這本十分罕見的，也可以說是至今唯一的一本全面、系統分析人類情感的作品，他想告訴讀者——人在追求物質利益的同時，要受道德觀念的約束。不要去傷害別人，而是要幫助別人。這種“利他”的道德情操永遠地種植在人的心靈里。而且。每個人對這種人類樸素情感的保有和維持對整個市場經濟的和諧運行，甚至民族的強盛將是至關重要。本文摘自該書。

旁觀者將心比心去體諒當事人，當事人也力求控制自己的情緒以照顧旁觀者的感受，這兩種努力確立了兩種不同的美德。前者帶來了溫文爾雅、和藹可親、公正無私和謙遜仁慈；后者則造就了雍容持重、自我克制的人品，將激情納入自尊自愛、合理恰當的軌道。

如果有人以慈悲的心腸回應著他人的點滴感受，為他們的不幸而傷心，為他們的遭遇而不平，為他們的好運而欣喜，他在我們眼中會是一個多么和藹可親的人啊!如果我們將自己換作他的朋友，我們就不難理解他們對他的感激之情，感受到他們從摯友那無微不至的關懷中得到的安慰。相反，一個鐵石心腸，自私自利，對別人的歡樂和痛苦無動于衷的人，在我們看來又是多么面目可憎!此時，我們也完全能夠理解他給周圍人帶來的痛苦，尤其是那些最令人同情的可憐人和受害者。

另一方面，那些為了維護自尊、體諒他人而刻意自制，在任何環境中都能做到處變不驚的人，他們高貴得體的風度總是令人難忘。那些只會唉聲嘆氣、哭天抹淚、吵吵鬧鬧來博得同情的人實在讓我們討厭。但是，那種莊重沉靜的悲哀，只有在紅腫的雙眼、顫抖的嘴唇以及看似冷淡無心卻動人心弦的舉止中才有所表露的痛苦，卻令我們肅然起敬，讓我們同樣陷入沉默。為了表示我們的敬意，我們忐忑不安地檢查著自己的行為，生怕舉止不當破壞了這來之不易的和平。

無獨有偶，當我們放任胸中的怒火不加任何節制的時候，那種傲慢蠻橫的態度是最令人討厭的。但是那種憤恨之中卻不失寬宏大量的氣度卻讓我們由衷欽佩。即使遭受莫大的傷害，它也不會超越公正的旁觀者發自良心的義憤，縱容自己內心的怒火恣意的反擊。它不允許言行越過情理的界限，甚至內心也像一個無關緊要的過客一樣平常，絲毫不要求更痛快的報復和更沉重的懲罰。

因此，完美無瑕的人性，就是關心他人勝過關心自己，就是公正無私和慈善博愛的情懷。唯有如此，人與人之間才能達到感情上的溝通與和諧，才能產生得體適度的行為。基督教最偉大的律法規定，我們要像愛自己一樣去愛我們的鄰人，因此我們對自己的愛不要超過我們給予鄰人的愛，換言之，我們愛自己不要超過鄰人愛我們，這也是一條舉世無雙的法則。

如果我們對超凡脫俗的品位和見識贊不絕口，深感敬佩，那么這種細膩的感覺和敏銳的眼光一定是難得一見。同樣，在人們看來，敏感和自制的品質絕非凡夫俗子所能企及，只有卓越不群之士才能具備。仁慈使人和藹可親，不過確實需要一種遠非粗俗匹夫所能想象的細膩情感。寬宏大量縱然崇高，但無疑要求軟弱的常人所無法達到的自制力。就像小聰明中產生不了天才一樣，日常的倫理規范也造就不了美德。美德是卓越非凡、崇高優異的品質，遠遠超越世俗的標準。善解人意到了一定的程度就會讓人覺得和藹可親，那溫文爾雅的態度和無微不至的關懷常常出人意料。自我控制到了一定的程度就令人肅然起敬，能夠抑制常人按捺不住的激動實在讓人驚異。