英語寫作是英語學習的基本語言技能之一,寫作之所以增強學習者的語言習得,是因為當學習者嘗試用詞、句子或者更大的語段進行寫作,有效地交流自己的思想時,強化了他們在課堂所學的語法和詞匯。在我國,英語寫作一直是英語教學中最為薄弱的環節。那么,如何加強寫作教學以培養學生實際運用語言的能力是我們外語教師所關注的問題,本文試圖通過探討建構主義理論指導下的合作學習與寫作教學原則,以改進寫作教學的方法,提高學生英語寫作能力。
一、建構主義學習理論
建構主義(constructivism)強調以下幾方面:(一)學習是學生主動建構過程;(二)學習情境對意義的建構起重要作用;(三)互動是知識構建的重要方式;(四)強調教學目標的開放性。
建構主義認為,學習者與周圍環境的交互作用,對于學習內容的理解起著關鍵性的作用。這是建構主義的核心概念之一。合作學習對于促進學習群體達到對所學知識深刻而全面的理解是一個不可缺少的環節。通過合作學習,學習小組的思維與智慧就可以被整個群體所共享,即整個學習小組共同完成對所學知識的意義建構。合作學習發生在學習過程的始終。合作學習對學習資料的搜集與分析,學習成果的評價直至意義的最終建構均有重要意義。因此,本研究嘗試從建構主義理論下倡導的合作學習出發,探討在該理論模式指導下的英語寫作教學的新途徑。
二、建構主義基礎上的合作學習寫作教學設計原則
1.創設學習情境
建構主義學習理論認為,學習者只有在真實或類似于真實的情境中,才能積極有效地建構知識。所以,教師在組織寫作教學的過程中,要特別注重教學情境的創設。教師應盡可能多地為學生提供豐富的語料和語境,讓學生的寫作成為真實而有意義的交際活動。在寫作課中教師的作用不應僅局限于提供任務和促進學習者之間的言語互動,更應通過他們之間的語言,為學習者創造更好的學習氛圍,一種可以激勵學習者學習和使學習變得輕松的環境。這種環境將使一種作為知識建構和再建構以及獲得認識和理解的、主動進行的語言學習活動變得更加容易。
2.加強合作與互動
建構主義學習認為學習是一個社會互動過程,這個過程應該是在盡可能的自然環境中,同伴間互動、合作發生的。寫作過程本質上屬于社會性交際活動,寫作不是脫離周圍環境的獨自行為,而是作者與讀者之間進行交際,構建意義的社會過程。在建構主義的寫作課堂里,學生在教師的組織和引導下進行討論和交流,并且互相支持、互相幫助,營造創新思維的形成條件,培養協作精神,共同建立起學習群體,并且在這樣的群體中進行協商和辯論。因此在寫作過程中,不僅要善于鼓勵其獨立完成寫作任務,更要鼓勵其相互合作,在共享集體思維成果的基礎上愉快地寫作。
三、建構主義基礎上的合作學習寫作教學模式
建構主義教學策略是以學習者為中心的,它最大限度地促進學習者與情境的相互作用以主動地建構意義。在外語寫作教學中,采用建構主義理論,改變以教師為中心的教學模式。教學方法、教學中心由教師向學生轉移。整個寫作過程以學生為中心,重視學生與教師、學生與同伴之間的交互、協商、合作,一改昔日教師的壟斷角色,教師在寫作過程中充當組織者、協調者、答疑者和信息提供者,引導學生順利完成寫作的全過程,鼓勵學生與同伴多切磋、多協商,要求學生著力于寫作內容的挖掘和表達,讓學生積極投入到寫作過程的各個階段,充分發揮學生的主觀能動性,使學生真正領會寫作的實質和意義,讓學生在寫作過程中扎扎實實訓練,不斷提高寫作能力。
由于寫作過程是一個極為復雜的心理認知過程和創造過程,多數學者則認為寫作過程主要包括寫前準備、寫初稿、反饋、修改、重寫五個階段,它們相互交叉、循環反復,整個寫作教學可通過這五個主要階段展開。
1.寫前準備(Pre-writing)
學生在寫作前應有一個審題、醞釀、構思和捕捉靈感的過程。通常學生在寫作時,他們的問題不僅僅是難于找到適合的詞語和正確的語法,而且難于用第二語言去發現題材、表達思想。要解決這一問題,教師可以組織一些課堂活動,讓學生在與別人交流思想時有機會說、讀、寫所學的語言,這樣就能減少他們在寫作中不知道如何去表達他們思想的焦慮。通常兩人一對、三人一組的討論,列提綱、讀范文、甚至口頭敘述等都是十分有效的課堂寫前活動。小組討論這種方式,可使學生在相互交流中形成許多觀點、想法、概念、意見,在旁征博引地闡明自己觀點的同時,為寫作過程的選材及謀篇布局打下良好的基礎。
2.初稿(Drafting)
學生收集了足夠的資料并經過仔細構思后,即可進入初稿寫作階段。此階段要求學生將自己的構思用語言表達出來,學生必須十分清楚心中的讀者,以把握正確的寫作方向。教師應當監控這一過程,及時與學生交談,組織學生討論,讓學生提問,幫助學生形成主要的構思,及時給學生提供反饋信息,并要求學生將此階段的重點放在內容表達上,而不必多考慮構思的句子是否正確、選詞是否得當等這樣一些形式問題。此外,教師應當讓學生明白:寫初稿是一個反復進行的思維創造過程,寫作者構思、修改、再構思、再修改,直至完成初稿。
3.反饋(Response)
通過反饋信息,“作者可了解到讀者對自己文章的評價態度,了解自己對原來想法的表達程度,文章信息是否充分,結構是否合邏輯,思路是否清晰,詞和時態的選用是否準確”(Keh,1990:295)。反饋不僅要及時,而且還必須具體。教師應當以讀者的身份審視學生的初稿,著重對文章的內容和結構具體提問。提問既要表明學生初稿中的長處,也要指出存在的問題。這樣可增強學生寫作的信心,同時便于學生發現自己的問題,促進初稿的修改。傳統的寫作教學法將教師視為學生寫作反饋信息的唯一來源,教師一次性評定學生的寫作,學生受益甚小。建構主義模式指導下的寫作教學強調教師與學生之間、學生與同伴之間的多向反饋。
同級互評表現為同伴之間在寫作過程中的信息交互、協商,其目的是幫助學生“增強讀者意識、降低寫作焦慮、彌補自己作文中的不足”(Stanley,1992:217)。我們在寫作教學的過程當中十分重視同級互評,學生每完成一篇初稿,我們便要求他們根據教師事先提供的互評的具體標準和細則相互就文章的結構、內容及語言表達三個方面進行具體互評,要求學生通過互評盡可能發現同伴作文中的閃光點,并用波浪線圈出來,如一些好的語言表達,大到一個句段或句型,小到一個新學的短語或單詞,同時將某些表達欠妥或錯誤之處用直線或指定用的標識標出來,最后針對文章的長處與不足寫出具體評語。這種評估與反饋模式既維護了學生的自我形象,增強了學生寫作的信心,又大大促進了學生之間的相互學習、相互借鑒,極有利于寫作能力的提高;再則,教師評閱的時間大為縮短,教學效果因此得以提高。
4.修改(Revising)
修改階段是寫作過程中極為重要的環節,“它能培養學生的讀者感(sense of audience),培養對潛在讀者閱讀期望的考慮”(張榮建,1997)。修改的目的主要是“更好地組織文章的內容和觀點,使作者的創作意圖淋漓盡致地展現在讀者面前”(桂清揚、付仙梅,1998)。修改作文一直被視為教師天職,學生未意識到寫作過程是一個不斷修改的過程,不知道如何修改自己的文章,而當教師將批改密密麻麻的修改稿返還學生時,學生的自信心受到重挫傷,改進的出路即盡快完善修改環節。
為了完善修改環節,修改可以分為三個步驟,即自改、互改和教師修改。
許多學者提出使學生自己意識到,而不是由他人指出其作文中的不足或許更為有效。修改這一工作應盡可能由學生自己來完成。有時學生作文中的很多語法錯誤和拼寫錯誤并不是他們缺乏知識,而是由于他們粗心大意。錯誤由學生自己來修改,正確的用法就留在他們頭腦中了。因此,可以加強使用評改中的自改環節。
互改是讓學生互相評改作文,遵循自改時同樣的步驟。互改時應遵循基本修改原則:文章主題是否突出;內容是否充實;段落結構安排是否合理;文體是否恰當;句型是否正確;有無語法錯誤;用詞是否得當、表達是否準確等。根據這些原則進行反復修改,學生必然會摸索到如何寫得更好的奧秘和竅門,并逐步獲得寫作的悟性。
最后是教師對學生習作的修改。教師收回學生個人或集體修改過的初稿進行評述。教師指出影響意思的或重大的語言錯誤,對內容、結構加以評論,并提出修改意見。在此過程中,教師還應該努力去發現學生習作中的閃光點,并加以肯定和贊許。顯然,修改過程充分體現了通過寫作來學習寫作的教學原則,學生的認知能力、監控能力、思維能力、創造能力和書面表達能力都可得到提高。
總而言之,寫作過程是一個循環復雜的心理認知過程,思維創造過程和社會交互過程,歸根到底是學生認知結構的建構和完善的過程。所以建構主義基礎上的合作學習是符合寫作教學的實質,為外語教學開拓了新的理論依據,它符合當今教學改革和素質教育思想,對外語教學將起到積極有效的啟發和推動作用。
(責任編輯孫曉雯)